Под знаком Льва - Марина Ноймайер

На имени Фуггер я невольно останавливаюсь. Знаменитая Аугсбургская семья банкиров имеет филиал здесь? Я возбужденно оглядываюсь по сторонам, но, разумеется, в это время еще не было больших красочных рекламных плакатов и указателей. Вместо этого я замечаю молодую женщину, высунувшуюся из подъезда и нервно оглядывающуюся по сторонам. Я дергаю Анджело за рукав, чтобы привлечь его внимание.

– Да, я думаю, это она, – согласно бормочет он, и мы вместе направляемся к женщине, беспокойно переступающей с ноги на ногу. Она вскрикивает, когда мы останавливаемся около нее.

– Катерина? – осторожно спрашиваю я. Она кивает, мечась взглядом между мной и Анджело.

– Вы действительно хотите проникнуть в квартиру синьора Джемелло? – отвечает она вопросом на вопрос, явно потрясенная моим замыслом. Черт, кажется, она действительно боится Люция.

– Я быстро, – обещаю я ей. Я понимаю, как много у нее прошу, но если все пройдет хорошо, Люций никогда об этом не узнает.

– Я останусь с тобой здесь, внизу, – в свою очередь обещает ей Анджело, и кажется, его теплый голос немного успокаивает Катерину.

– Его квартира на первом этаже, – объясняет Катерина. – Я оставила дверь приоткрытой.

Я бросаю еще один взгляд на Анджело, чтобы поймать его одобрительный кивок, и быстро захожу в дом. Внутри меня встречает затхлый воздух, пахнущий остатками еды и потом.

Стараясь дышать как можно ровнее, я спешу вверх по ступенькам, надеясь не столкнуться ни с кем из жильцов. Несмотря на то, как усиленно я изображала абсолютную уверенность и спокойствие, чтобы не тревожить Катерину еще сильнее, мое сердце бьется как сумасшедшее, а пот катится градом от волнения. Оказавшись наверху, я вижу три двери, одна из них действительно чуть приоткрыта. Бросив последний нервный взгляд на лестницу, я проскальзываю в квартиру и подавляю облегченный вздох, потому что здесь внутри пахнет значительно приятнее: в воздухе витает легкий ненавязчивый аромат, маскирующий зловоние подъезда. В остальном квартира довольно мрачная из-за закрытых ставен: только тонкие лучики света проникают сквозь доски. Затаив дыхание, я иду вперед в поисках кабинета, напряженно прислушиваясь к шорохам в коридоре. Квартира Люция довольно большая и уютно обставлена, на разноцветных плетеных ковриках мои шаги звучат совсем бесшумно. В большой гостиной находятся выходы в спальню и – джекпот! – рабочий кабинет.

Окно кабинета выходит на улицу, около него стоит высокий секретер из полированного дуба. Как и описывала Франческа, он гнется под тяжестью бумаг и свитков в кожаных чехлах. Черт, чтобы все это внимательно осмотреть, понадобится несколько часов, но у меня нет столько времени. Стараясь запомнить, как что лежит, чтобы потом вернуть все на место, я склоняюсь над горой документов.

Сверху лежат рукописные квитанции, мне приходится приложить усилие, чтобы расшифровать старый язык, но вскоре я понимаю, что это закупки продуктов, причем в значительно бо́льших количествах, чем необходимо одному человеку. Что ж, по крайней мере, Люций хорошо кормит Чезаре. От Люция можно было бы ожидать, что он оставит заложника голодать из чистой злобы. Осторожно отодвинув квитанции, я снова мысленно фотографирую стол, чтобы после не было видно следов моего вмешательства. Среди документов я нахожу и карту города, о которой Франческа упоминала на кухне, но не решаюсь поднять ее, чтобы не перепутать все бумаги. Склонившись над планом, я лихорадочно мечусь взглядом по улицам, площадям и кварталам, пока кое-что не бросается мне в глаза. Красными чернилами поперек извилистой дорожной сети нарисована линия, берущая начало на севере города и ведущая через Пьяцца дель Пополо, Пьяцца дель Спанья, мимо Пантеона и обрывающаяся в самом центре города. Напрасно пытаться понять, что отмечено этой красной линией: пусть она и проходит по некоторым перекресткам города, но пролегает крест-накрест через улицы и здания, так что даже если бы я захотела, не смогла бы пройти отмеченный ею путь. Но вот оно! На полпути между Пьяцца дель Пополо и Пантеоном я обнаруживаю небольшой крест и наклоняюсь над ним еще ниже, так, что почти касаюсь носом бумаг, чтобы расшифровать крошечное название улицы рядом с маркером. Почему здесь, внутри, так темно?

Виа дель… Хм… Может быть, стоит уже купить очки?

Когда я уже готова разочарованно сдаться, мне наконец приходит в голову, что я предусмотрительно взяла с собой телефон, запрятав его в кармане огромной юбки. Торопливо откопав его в ворохе ткани, я включаю фонарик, и вот! Виа дель Назарено! Что же это означает?

Решившись, я делаю несколько фотографий карты и собираюсь поискать другие подсказки, как вдруг слышу шум. У жилых домов этого времени картонные стены, и я могу поклясться, что слышу гулкое эхо шагов на лестнице: медленный осторожный скрип, словно поднимающийся человек совсем никуда не торопится, потому что уже знает, что рыбка попалась в сети…

Стоит мне подавить тревожную дрожь, как мой зодиак начинает легонько покалывать. Не могу понять, кажется ли это мне от нервов или на лестнице действительно Люций, но та смелость, которая привела меня сюда, с каждой секундой испаряется. Пульс учащается, руки начинают дрожать, когда я поспешно пытаюсь сложить все бумаги на свои места. Наспех убрав телефон в карман, я на цыпочках спешу обратно к входной двери и, прижав ухо, прислушиваюсь, затаив дыхание, но больше ничего не слышу. На долю секунды мне кажется, что Люций просто стоит с другой стороны и делает то же самое, но потом я, не давая себе времени на раздумья, распахиваю дверь.

Все чисто, однако зодиак по-прежнему пульсирует, призывая меня как можно скорее найти подвох, так что я, бесшумно закрыв за собой дверь на замок, на максимальной скорости спешу вниз.

Снаружи я нахожу Анджело и Катерину, которые напряженно следят за входом в дом с противоположной стороны улицы. Не замедляя шага, я налетаю на них, тесня за угол ближайшего дома: не понимаю, откуда исходит этот импульс, но я чувствую острую необходимость спрятаться. Осторожно выглядываю наружу, чтобы разведать обстановку: на улице довольно тихо, но я все равно некоторое время наблюдаю за городской суетой, прежде чем поверить, что непосредственная опасность нам действительно не угрожает. Осмелившись наконец расслабиться и выдохнуть, я облокачиваюсь о стену рядом с Анджело и Катериной, с вопросительным видом пялящимся на меня. Мой зодиак все еще слегка покалывает, и я мысленно укоряю эту чертову татуировку, спрятанную под рукавом моего платья: неужели обязательно нужно было на пустом месте наводить такую суету?

– Ну как, ты преуспела? – небрежно спрашивает Анджело. Я с улыбкой смотрю на него снизу вверх.

– Думаю, да.

На следующий день, как только служанка, приходящая ко мне каждое утро, прощается со мной, я тщательно запираю дверь в свою комнату. Убедившись, что никто не сможет внезапно ко мне ворваться, я достаю телефон, устраиваясь на широком подоконнике, чтобы спланировать свои дальнейшие действия, потому что времени с каждым днем становится все меньше. Несмотря на то что после вчерашней разведки в кабинете Люция у меня появились важные дела, все равно пришлось участвовать в вечернем мероприятии, чтобы пособирать еще городских сплетен. И то, что мне удалось там разузнать, звучало довольно тревожно.