Цветок безумия. Империя рабства - Владимир Белобородов

В одном из селений, решили посидеть в трактире. Лумм, как обычно, был против, но, кто посмеет напасть в открытую, прилюдно, да ещё и на тысячника Империи? Поэтому, не смотря на ворчание старшего воина, мы зашли в двери не самой презентабельной забегаловки.

Кроме нас в зале были трое селян, сразу же засобиравшихся на выход и четыре мутных личности, сидевших за дальним столиком. Только я перешагнул порог, как их внимание к нам обожгло мироощущение. Я сел так, чтобы их видеть. Очень хотелось услышать, о чём они изредка шепчутся, тайком поглядывая на нас. Один из них достал листок бумаги и показал другим. Затем свернул его в трубочку и убрал.

Ребята были явно из воинского сословия. Либо раньше служили, либо были из ватаги какого-нибудь балзона. Точно не имперские или локотские. И те и те, носили герб. К тому же из оружия при них были только удлиненные кинжалы, в соответствии с законом, регламентирующим длину оружия для приезжих в Дуваракское локотство. То есть, не местные.

– Тоже не нравятся? – Присел рядом Лумм.

– Есть такое. Наблюдают за нами.

Спустя минут тридцать незнакомцы стали собираться.

– Проверим? – Предложил я.

– Давай во дворе, – ответил Лумм.

– Ну, наконец-то, – ухмыльнулся Ротимур. – А я уж думал, вы совсем в старичьё превратились. Мой тот, что побольше.

– Я имел ввиду, документы, – остудил я пыл друга.

– Вам только в крепости прятаться. За щитами и гербами. Давайте повеселимся!

– Остынь. Ты даже не представляешь, как быстро в дуваракской тысяче узнают, если вынем клинки без основания, – принял Лумм мою сторону.

– Я тоже помогу, – вклинился Ильнас.

Я только головой покачал. Воин блин.

– Позвольте представиться, – мы вышли сразу за покинувшими заведение личностями и нагнали их уже у привязи для лошадей. – Старший воин тысячника имперских войск, Лумм. Могу попросить показать ваши документы?

– Разумеется, – после некоторого молчания, произнёс один из них, подходя к лошади и расстёгивая дорожную сумку.

От незнакомцев повеяло напряжением. За мгновение до того как пряжка сумки откинулась, до меня дошло, что документы никто в дорожные сумки оставляемые на лошади не кладёт. Незнакомцы действовали слаженно. Только тот, что у лошади выдернул из сумки топорик, как его спутники ринулись на нас.

Вот чем плоха имперская экипировка, так расположением кинжала справа. В данной ситуации мечи вынуть успели только Ильнас и Ротимур, стоявшие несколько сзади. Мы с Луммом не успевали. Сработав на опережение, я скользнул мимо кинжала своего противника с внешней стороны и, взяв на удушающий правой рукой, обхватил левой его голову и резко дёрнул за челюсть. Хруст известил о победе. Лумм, нырнув под руку того, что с топориком, мастерски провёл удар локтем в челюсть, лишив врага сознания. Противник Ротимура, имел к этому времени всего лишь резаное ранение. А вот Ильнас, по сравнению с Ротимом, оказался на высоте. Парень, рубанув по руке доставшемуся ему соперника, рассёк её, затем нанёс удар по ноге и теперь держал остриё клинка у шеи лежавшего на земле мужика. Противник Ротимура бросил кинжал и опустился на колени.

– Кто такие? – Задал вопрос Лумм.

– Мы в работу ищем. В охрану купцам нанимаемся, – неуверенно залепетал стоявший на коленях.

Даже без магических сил было понятно, что врёт.

Лумм поднял валявшийся топорик и направился к лжецу.

– Клади руку на землю.

– Я всё скажу, – прижимая к груди ладони, и пытаясь пятиться на коленях, заголосил тот.

– Всё равно убьют, – несколько хрипло произнёс тот, которого придерживал клинком Ильнас.

Стоявший на коленях, вдруг резво развернулся и, оттолкнувшись руками от земли, соскочил, бросившись на утёк. Пришлось Ротимуру и Лумму пробежаться. Я же подойдя к смельчаку с остриём у горла, вытащил из-за отворота его кафтана свиток. Развернув, особо удивлён не был. Ротимур и Лумм к этому времени притащили пытавшегося сбежать. Я показал им листок.

– А что похож, – ухмыльнулся Ротимур.

– Нос не твой, – изучая рисунок, прокомментировал Лумм.

– Издеваетесь? Я что, такой урод? – Возмутился я несправедливой оценке «шедевра». – Кто заказал?

Вопрос относился к побегушнику, растиравшему руками кровь, капающую из носа.

– Я не знаю, – ответил тот, красноречиво глянув на второго в сознании.

– В Дувараке разберутся. Ильнас, сходи за нашими, – вдруг изменил свои намерения о проведении дознавательных действий на месте, мой старший воин.

– Э-э-э, не-ет, – остановил я жестом Ильнаса. – Лучше ты Лумм сходи. Это приказ. А мы тут побеседуем.

– Элидар, – прошептал Лумм, приблизившись ко мне вплотную. – Иногда лучше не знать. Поверь мне.

– Нет уж. Это касается моей жизни. И он мне всё расскажет, даже если ты его будешь защищать клинком, – глядя в глаза воину, ответил я.

Лумм, отошёл, освобождая проход к будущему информатору. А в том, что тот мне всё расскажет, я совсем даже не сомневался. Маг я или нет. Конечно, мысли не прочту, но могу так надавить на болевые рецепторы…

– Умер, – произнёс я выйдя из конюшни, где проходил разговор с несостоявшимся убийцей. Двор трактира к этому времени заполнили воины нашего десятка.

Сожаления не было. Совсем. Он пытался убить меня, но карты упали не в его пользу. В связи с этим я был совершенно спокоен. Или хотя бы притворялся таким. Сука! Не мог рассказать правду сразу! До того, как я раскрыл свои магические возможности. Жил бы себе дальше!

– Давайте вон того, – указал я на очнувшегося соперника Лумма.

Двое следующих, в отличие от их руководителя, действительно толком ничего не знали, а самое главное, не врали. Поэтому магических мер к ним я предпринимать не стал и соответственно убивать не стал. Сведения, которые пришлось выжимать по капле из главаря группы, были скупы. Нанял их толи купец, толи знатный, имеющий ко мне какие-то личные претензии. Заплатил хорошо, даже слишком – три сотни империалов. Немудрено, тысячника империи убить собирались. Деньги они спрятали по дороге. Где точно, знал один из выживших. Просто оставить у какого-нибудь купца, вера, по всей видимости, не позволяет. Дикие времена – никто никому не доверяет. О заказчике, главарь рассказать толком ничего не смог: худощавый, седой, не из столицы – акцент центральной части империи. Остановился в одном из гостиных дворов не под своим именем. И всё. Ну, костюм описал. Единственная яркая примета – голова орла на навершии меча. Подробнее о нём узнавать убийцы не стали – оплата то авансом. Свёл их купец с окраинного рынка, некий Цупрас. Убивать собирались не здесь, а несколько ближе к крепости. По словам заказчика, я должен был поехать не ранее чем через три дня, поэтому встреча с нами была неожиданностью. Смерть я должен был принять от отравленного болта арбалета. Оные, арбалеты то есть, в количестве трёх штук, были в тюках поклажи в разобранном виде. Причём конструкция была очень оригинальна и изобретательна. «Цевьём», например, служили те самые походные топорики, тетивой – магически укреплённые жилы, вплетены в узду. В общем, ребята были профессионалами, но дальнего боя. То есть, они не были готовы скрестить клинки. У убийц даже план отхода был разработан вне зависимости от местности. Снайпер был один, остальные два арбалета предполагались для организации прикрытия. Судя по красноречивому рассказу, занимались они этим промыслом достаточно долго. Это был их первый прокол. Зато какой! Двое мертвы, а двое предстанут перед судом. А суд… А суд их однозначно лишит головы. Я вот не сомневался. В чём, в чём, а в наказании на посягательство на своих приближённых, Империя была безоговорочна.