Цветок безумия. Империя рабства - Владимир Белобородов

– Ну, допустим, привязал то меня ты… А Император… Не скажу, что ненавижу, так же, просто выбора нет. А ты то… почему здесь?

– Отца нашёл? Поскулить захотелось?

Вредный старикан. Пришлось уворачиваться, но уже не так резко. Меня точно жалели, поскольку палка всего трижды коснулась головы. Причём именно коснулась, а не попыталась оставить отметину… Меня били с лаской.

– Почему ты ненавидишь орден? – Ну, уж пользоваться благодушием, так пользоваться. Спросить о себе, я не мог – бессмысленно, только на палки нарвусь, а вот вывести собеседника на больную тему, а уж затем попытаться…

– Орден… – слегка ударив меня по голени, остановился алтырь. – А кто же его любит? Может ты?

– Не любить одно. Ты ненавидишь.

– Что ты знаешь об ордене?

Я вот нисколько не строил иллюзий, о вдруг проснувшейся красноречивости Валейра. Просто у него нагорело. Но вдруг и я что-то полезное почерпну.

– Самый слабый клан. Отсиделся в стороне в междоусобной войне. Затем помог империи одолеть орков, – чуть ли не выпалил я.

– Славно… Неплохое знание истории. Ты меня удивил, – Валейр некоторое время помолчал. – Собственно, так и было. Только империя и орден, это одно целое.

– Они ведь враждуют?

Алтырь снова ответил не сразу.

– Враждуют… Империя, орден… Знаешь, почему всё ещё не истребили орков? Потому что они нужны. А ведь тоже враги… Не будет врага, локоты перекусят удила смирения и тогда Империи конец. А не будет Империи, не будет и ордена. Маги ведь тоже не дураки, расползутся, создав свои кланы под крыльями локотов. Так-то вот. Умрёт орден – умрёт и Император. Умрёт Империя – не будет ордена. При этом и те, и другие, по сути, лебезят перед орками, так как если не станет зеленомордых, обе змеи сдохнут. Встречаются с ними. Мир заключают, – маг сплюнул. – Тебе юнцу сложно понять. Я и сам не понимал раньше. Да и сейчас не совсем понимаю. Не всё так просто на Руизане…

– Хочешь сказать, показная вражда?

– Не показная. Власть. Каждый хочет быть во главе, каждый мнит себя вершителем судеб Руизиана, а силёнок по отдельности не хватает.

Валейр замолчал.

– Если так ненавидишь, зачем работаешь на Императора? – Поняв, что теряю «пациента» спросил я.

Алтырь посмотрел на меня.

– Работаю… Был когда-то магический клан Слепых. Сильный клан. Умелые воины. Были дети… Были мечты… Была единая мысль. Я очень хотел отомстить Гнутым. В какой-то момент решил, что враг моего врага… – алтырь задумался. – А теперь… Встал щенок! – Неожиданно, ухмыльнувшись, прервал он объяснения.

Эх… А ведь не плохой мужик, в сущности.

– Валейр, – пока шли с ночной тренировки, я решил ещё раз попытать счастья, – а как вывести поисковую печать?

Я пробовал уже несколько раз с нитями силы узора на украшении, поставленном во дворце. Вывести его однозначно можно, только это очень больно. Возможно, смертельно больно. Суть в том, что каналы, идущие от печати немыслимым образом переплетались с жизненными и любое воздействие на них, тут же сопровождалось выбросом силы из нитей узора. Мало того, что этим самым в мой мозг поступал мощнейший болевой импульс, так и тело выбрасывало некую вибрацию магического света в окружающий мир. Практически тут же меня начинали проверять. То есть, в течение часа печать начинала принимать какие-то сигналы со стороны и заставляла тело отвечать на них. Получался такой магический маячок, в качестве антенны для которого, использовалось моё тело. Адская задумка. И я пока не нашёл способа её обойти.

– Ты чего же, против Императора меня травить вздумал? – Ухмылка скользнула по лицу алтыря. – Даже не думай! Можешь руку отрубить. Точно поможет.

Дальше шли молча. Валейр, обычно ставивший подлянки на обратном пути, в этот раз погрузился в себя, а я… А я тоже предался невесёлым мыслям. Интересно, для чего меня готовят? Явно ведь не ради спасения меня любимого от лап ордена. Как-то не верилось в бескорыстность Империи. Так, как меня, готовят только воинов, ну или… убийц. Придёт время отрабатывать. Всё нутро выло, что очень скоро придёт. И я был слабо уверен, что мне это понравится.

– Большой императорский… М-м-м, сколько же там лар…, – отреагировал на свиток с приглашением во дворец меня с сопровождающими, Лумм.

– Вы с Ротимуром местами поменялись, – подколол я воина. – Обычно у него мысли в корень утекали.

– У него любовь… Ему нельзя. Тебе тоже. Должен же хоть кто-то мужиком, а не подкаблучником, остаться.

– Лумм, а ты можешь для себя сам приглашение выбить?

– Странное пожелание. Могу. Ещё кого-то пригласить хочешь? – Слегка удивился воин.

– Ильнаса. Парню уже четырнадцать.

– Хорошая мысль. Будет хоть с кем прелести лар обсудить.

Приглашение пришло несколько запоздало, ввиду нерасторопности продуктового обоза с которым прибыло, и чтобы успеть, нам надо было выезжать в ближайшие руки. Это не могло не радовать – надоели бессонные ночи с полоумным магом. Обсудив с Луммом вопросы безопасности, решили не тянуть время и отправиться обратно вместе с обозом.

– Лумм, вот просто интересно. На императорского тысячника ведётся охота, а дворцовая тысяча бездействует…

– Да кто на тебя охотится?

– Лумм!

– Не знаю я. Сам, если честно, удивлён. В тот раз, когда напали… Обычно после такого всю округу ворошат. А тут тишина. Словно ничего и не произошло.

– Сильный кто-то?

Разговор я завёл не просто так. Большой императорский… А значит и семья Императора. А значит и Император… Младший…

– Всё может быть, – уклончиво ответил воин.

Голову даю на отсечение, он тоже осознаёт, откуда ветер дует.

Дорога была нудной. Обоз плёлся в час по чайной ложке – мрамор требует бережного отношения. Единственная радость, так это карета, на которой, в связи с неспешностью, я решил выехать. Потрепанная, конечно, но лучше чем верхом. Хотя Шторма я всё равно взял с собой – а вдруг охота? Или ещё что?

Мы с Ильнасом, отстав, прямо из сёдел фехтовали прутиками на потеху оглядывающимся возничим. Смех смехом, а Ильнас с каждой тренировкой, всё разумнее распределял свои внутренние силы при ударе. Придёт время и знатный боец будет. В связи с этим у меня родилась определённая теория о развитии в обычном человеке воина. Вернее о возможности развить. Вот каналы Ильнаса, в процессе тренировок становились несколько шире. По крайней мере, субъективно. И чем они становились шире, тем быстрее он мог двигаться. Ротимур вроде как тоже пытался, видя успехи парня, но у него они не развивались так, как у мальчишки. Возможно это проходящее и Ильнас достигнув определённого возраста, тоже потеряет способность к развитию. А возможно, это присуще определённому типу людей. Как, например маги и алтыри отличаются от обычных людей, так и тип Ильнаса. Я даже проверил эту теорию на десятке охраны, устроив им несколько учебных боёв. И среди победителей большинство были с более широкими каналами. Если быть кратким, то скорость человека напрямую зависит от размера каналов, а вот сила, ну чисто теоретически, от их разветвлённости. При этом, чем разветвлённей сеть, тем тоньше каналы. То есть чем сильнее человек, тем он медленней. Хотя случались и исключения. К примеру, у одного из моих воинов, каналы были и немногочисленны и не блистали своими размерами. У него и прозвище подобающее было – Сонный. Вернее на местном оно звучало несколько эмоциональней… Если на русский, то ближе всего Дрыхнущий. Мужик и вправду двигался, словно сонная муха.