Жаркие тайны пустыни - Кэрол Эриксон

– Да. Похоже, его ранили в грудь и живот. Кровь хлестала ручьем, а сейчас просто льется. Он умер.

Полицейский выпятил подбородок:

– Вы из правоохранительных органов?

– Пограничный патруль. – Сэм достал из заднего кармана свой жетон.

Медики оттеснили Джолин от убитого. Не в силах встать, она сидела на мостовой, подтянув колени к груди, окровавленные ладони она положила на асфальт.

Сэм опустился рядом с ней на колени:

– Как ты? У меня остановилось сердце, когда ты бросилась за Контрерасом, но ты молодец, малыш.

Она остекленевшим взглядом смотрела на медиков, которые тщетно пытались реанимировать Контрераса. Потом повернулась к Сэму:

– Мы должны достать то видео.

– Ш-ш-ш! Мы его достанем.

Она наклонилась вперед и поднесла окровавленные ладони к лицу.

– Сколько крови! Что ты сказал полиции?

– Немного. – Сэм обернулся через плечо. К ним направлялся полицейский. – Мы услышали выстрел и увидели, как он падает. Ты что-нибудь сказала медикам?

– Ничего, но… в самом деле ничего. – Она оперлась ладонью о землю и с трудом встала, когда к ним подошел полицейский. Сэм поддержал ее.

– Мэм, с вами все в порядке? – Взгляд полицейского упал на ее руки, испачканные кровью Контрераса.

– Да, в порядке.

– Вы медсестра?

– Медсестра? – Она покачала головой. – Мне просто показалось, надо взглянуть, вдруг я смогу помочь.

– И вы помогли?

– Нет. Он уже умер или умирал. Я никак не могла остановить кровь.

Полицейский задал им еще несколько вопросов. Вскоре медики объявили, что Контрерас умер. Полицейский протянул Сэму свою визитку:

– Агент Кросс, у нас есть ваши контактные данные, а вот мои. Если вспомните что-то о происшествии, дайте нам знать. Покойный – известный тусонский наркодилер, так что его смерть нас вовсе не удивляет. Мэм, я могу прислать к вам медиков, чтобы вам обработали руки. Вы ранены?

– Нет. – Джолин растопырила пальцы, как будто только что заметила кровь. – Спасибо, я сама к ним подойду.

Сэм повел Джолин к машине скорой помощи, поддерживая ее под руку.

– У вас есть какой-нибудь раствор, чтобы промыть ей руки? На них кровь жертвы убийства.

– Конечно. – Один из медиков нырнул в салон и вернулся с флаконом прозрачной жидкости и марлевыми салфетками. Джолин протянула руки. Медик полил ей руки раствором и вытер марлей, стирая кровь Контрераса. Потом протянул ей девственно-белое одноразовое полотенце.

– Как вы?

– Нормально, – ответила Джолин. – А ты, Сэм?

– Отлично. Пошли назад, в машину.

Сэм наклонился к ней и негромко сказал:

– В него стреляли из машины. Ты видела, как она подкатила справа перед тем, как оттуда начали стрелять? Два выстрела, один смертельный.

– Я ничего не видела, кроме тебя, как ты хромал… Ты и сейчас хромаешь. Что с твоей ногой?

Сэм сжал левое бедро.

– Вывихнул, когда прыгнул за ним с балкона. Наверное, слишком бурно отреагировал. Когда я увидел, как он схватил тебя за руку…

– Он бы все равно сбежал. – Джолин обняла его за талию. – Обопрись на меня, если надо. Когда ты увидел, как Гейб хватает меня за руку, ты едва ли почувствовал себя хуже, чем я, когда увидела, как ты хромаешь.

– Ты подумала, что Контрерас развернулся и выстрелил в меня?

– Да. – Она на секунду прикрыла глаза рукой. – Я так испугалась!

– Настолько, что не услышала, как я кричал тебе, чтобы ты пригнулась. Та машина могла развернуться и поехать на нас!

– Но не поехала. Гораздо лучше, что застрелили одного наркоторговца, чем трех людей, которых объединяла одна личность – Мелоди Найтхок.

Он пошатнулся, и они столкнулись плечами.

– Ты поняла, что его застрелили не случайно и на него напали не обманутые клиенты?

– Кто-то следил за Гейбом… или за нами. Хотели заткнуть ему рот… чтобы он молчал о видео.

– Почти получилось.

Перед тем как они повернули за угол, Джолин спросила:

– Как по-твоему, что на том видео? Целых два года оно сохраняло Гейбу жизнь.

– Скоро мы все выясним. Помнишь, как Такер бормотал о флешке и крошке?

– Смутно. Он столько всего бормотал…

– Он сказал, что Пинки дала ему флешку, чтобы тот спрятал ее где-то неподалеку. Надеюсь, что она в доме, где жила Мелоди, а не в какой-нибудь дыре, где прятался Такер. Может, она отдала флешку Такеру, а может, и нет. Может, он видел, как она прячет ее в своей квартире, под половицей.

– А Гейб… то есть Контрерас, должно быть, отдал флешку Мелоди на хранение – и подверг ее жизнь опасности.

Когда они дошли до машины, Сэм достал телефон, постучал по экрану и низко наклонился.

– Что ты делаешь? – удивилась Джолин, подходя к нему вплотную.

– Тот, кто стрелял в Контрераса, знал, что мы приехали сюда, чтобы встретиться с ним. Значит, они каким-то образом следили за ним или за нами. Хочу проверить, нет ли под кузовом датчика слежения. Теперь у нас есть такая возможность благодаря телефонам. Мы устанавливаем специальную программу после того, как несколько наших агентов погибли от рук наркоторговцев.

Он прислушивался, ожидая услышать характерное попискивание, водя телефоном по периметру машины. Джолин не отходила от него ни на шаг – как он совсем недавно, когда она разговаривала с Контрерасом. Из них вышла отличная команда.

Наконец Сэм встал, отряхнул колени и улыбнулся.

– Ничего. Значит, следили за Контрерасом, знал он об этом или нет. Перемена имени не сбила их со следа. Должно быть, они следят за ним давно и знают, что он по-прежнему встречался с Мелоди.

Сэм подтолкнул ее к пассажирской дверце и, хромая, побрел к водительскому месту. После того как он сел за руль, Джолин провела ладонью по его бедру.

– Как нога?

– Побаливает. – Их пальцы сплелись, он поднес ее руку к губам. – Мы постепенно разваливаемся на части, да?

– Мне больше ни с кем не хочется разваливаться на части. – Джолин погладила его подбородок. – Сэм, я рада, что ты со мной. А теперь давай найдем эту флешку.

В Парадизо они вернулись почти в полночь. Сэм снова припарковался возле дома Мелоди. Не глуша мотор, он спросил:

– Может, лучше подождать до утра?

– Ты что, с ума сошел? – Джолин отстегнула ремень безопасности. – Из-за того видео убили Мелоди и Контрераса. Ты можешь добыть то самое доказательство, на которое надеялся.

Он заглушил мотор.