Остров драконьих надежд - Дана Данберг

А потом началась, собственно первая вводная лекция, и я наконец-то смогла обо всем забыть и погрузиться в учебу.

О, это давно забытое чувство: сидеть на лекциях, а в перерывах слушать трескотню своих соседок — школа!

Я училась в закрытой женской школе, пока мне не исполнилось тринадцать, и между Нареями не началась война. Мое присутствие на учебном острове сразу стало нежелательным, поскольку могло поставить под угрозу жизни других учениц. Тем не менее, это помогло мне избежать самого страшного первого удара инсургентов, когда был разрушен наш дворец.

И вот теперь я, такое ощущение, опять в школе. Правда, вокруг меня вовсе не девочки-подростки, а семь свободных драконниц, одна жена пусть и не Высшего, но очень богатого лорда, и две действующие наложницы. Высших двое — я и вдова лорда Син Амвира. Не знаю, правда, по рождению она Высшая или по замужеству. О таком не принято спрашивать.

Парни же... Да какие они парни? Скорее молодые мужчины, да и не очень молодые присутствуют.

Образование в Академии помимо непреходящей ценности стоит еще и больших денег, которые простому не особенно знатному и богатому лорду надо еще собрать, не говоря о простолюдинах, которые здесь тоже могут быть. Теоретически. Практически же, даже если от случайной связи простолюдинки и дракона появится одаренный сын, вряд ли его сила будет столь велика, чтобы сюда поступить. Не говоря о деньгах.

Это же не девочки-простолюдинки, которых сначала призывает Остров невест и там они проходят последний отбор и либо превращаются в драконов, либо нет. И если они выживают, и их хозяева или мужья хотят отправить учиться, то с их невеликой силой им прямая дорога на факультет бытовой магии.

Так что все женщины в нашей группе однозначно леди по рождению, пусть даже и не Высшие.

Мужчины наоборот представляли собой более разношерстный контингент, в котором я пока так и не разобралась. Они держались от нас дистанцию, вероятно приглядываясь, чем тут можно поживиться. Ну между прочим, действительно можно, поскольку семь девушек тут абсолютно свободны, а еще трое не находятся под постоянным присмотром своих мужчин.

Одной мне не повезло. Или наоборот повезло — это как посмотреть.

— Девочки, — чуть высокомерно познала нас к себе Калиса Син Амвир, возглавившая лучшую часть нашей группы. Ну а у меня других дел полно, кроме как демонстрировать свои претензии Высшей, так что пусть развлекается. — Поскольку сегодня первый день учебы, предлагаю это отметить. Кто за?

— Отметить? Как? Можно взять еды в столовой и посидеть на поляне за корпусом, — спросила и тут же сама ответила бойкая девушка из бывших наложниц — леди Нарон. Ее рыжие абсолютно курчавые волосы и небольшая полнота у меня совершенно не ассоциировались с драконами и нашей сверхутонченной красотой. Тем не менее, она была дочерью младшей ветви Высшего семейства Ка Нарон, а это, ни много ни мало, известные на весь мир маги жизни и великолепные целители.

Что она делает на факультете теоретической магии непонятно, но пока она мне показалась тут самой нормально. Как-то импонирует ее легкость и непосредственность.

— Что за ребячество? — фыркнула Калиса и напоказ задумалась. — Предлагаю сходить в ресторан на Острове Совета?

Девушки переглянулись. Уверена, что здесь не у всех есть финансы, чтобы так шиковать. Бывшие мужья и хозяева, может, и оплатили обучение, но вряд ли они под этим подразумевали загулы на самом дорогом и пафосном острове Льеона. Это у действующих наложниц и жен вряд ли проблемы с деньгами. Ну еще у одной вдовы Высшего.

У меня такой проблемы не было, но была другая — сама переместиться я не могу. Нет, конечно, можно и Гиварда попросить, и амулет взять. После сегодняшней ночи он мне вряд ли откажет. Другое дело, что мне совсем не хочется повторить судьбу той бедной девушки, которая магии лишилась, Альяны.

Девочки начали переглядываться, и я в какой-то момент поняла, что большинство из них склоняется к решению пойти. Пусть это даже не по карману, но представать перед другими скупой или нищебродкой никому, похоже, не хочется.

— Я пас, — ответила я, не давая себе времени на сомнения и раздумья — а пойти-то хотелось. И кажется, кто-то за моей спиной даже вздохнул с облегчением.

— Почему же?

— Я пока не умею телепортироваться сама, — пожала плечами.

— Боги, сколько же тебе? — притворно всплеснула руками Калиса.

— Восемнадцать.

— Только с Острова, получается, — я кивнула, стараясь обворожительно улыбаться и ничем не выдавать недовольства, потому что чудилось мне, что сейчас будет еще какая-то шпилька. И я угадала: — И твой хозяин так быстро тебя оставил одну?!

И столько печали и сочувствия в голосе. Тьфу, аж противно!

— Почему оставил? — я улыбнулась еще шире. — Он наследник этого Острова и проректор Академии.

Так ты наложница Лан Кейнера? Та самая?

Та самая — это какая?

— Ну как же, — участия в голосе прибавилось. — Говоря, вчера на балу на тебя вылила вино старшая наложница твоего господина, и ты убежала в слезах из зала и больше не появлялась.

От таких слухов я натурально опешила, впрочем, внешне не подав вида. Хотя чего-то подобного мне и стоило ожидать. Нет, ну а Ларита старшая? Вообще-то старшей по праву рождения считаюсь я, даже не смотря на то, что та появилась у Гиварда раньше.

— Хм... Вино на меня и правда вылили, — усмехнулась я. — А вот все остальное досужие сплетни.

— Правда? То есть ты возвращалась? — Она меня на лжи что ли поймать хочет? А ведь точно знает, что я не вернулась. М-да.

— Нет, разумеется! — натурально возмутилась я. — Я же только приехала и гардероб мне пошить не успели. В чем я, по твоему, должна была вернуться?

— Но достаточно пары бытовых техник.

— Эй, — я уже окончательно перехватила инициативу, — я же только с Острова, какие техники?

А что? Никто ведь не знает, когда у меня открылся источник. У подавляющего большинства его открывают на Острове невест.

— Ох, точно! — немного растерянно ответила Калиса. На ее лице, конечно, ничего не отражалось, но противоментальным артефактом она пренебрегла зря.

— Ну а про то, что я куда-то там убежала в слезах. — мило, как мне хочется думать, улыбнулась я. — Ты же Высшая, должна понимать, что столь мелкими пакостями вряд ли можно добиться подобного эффекта.

Как бы сказала Анна: мяч в воротах! От Калисы плеснуло таким бешенством, что я с трудом справилась с лицом, чтобы не начать гаденько ухмыляться. Умею я заводить друзей, да.

— Но все же я не понимаю, почему ты отказываешься? Могла бы попросить своего хозяина — мы бы отлично провели время. — Моментально справившись с собой, она вернулась к теме обсуждения. Не только я умею держать себя в руках, таковы все Высшие.