Хранительница света - Берил Керибар

– О чем ты говоришь?

– Так у тебя есть для меня минутка, мама?

– Говори уже! – настояла Мара.

– Кей! – выкрикнула Луана, и младшая сестра подбежала к ним.

– Что такое?

Исаноа прочистила горло.

– Разумеется, здесь не самое удачное место для разговора о… семейных проблемах.

– У нас семейные проблемы? – спросила Кейлин. – Серьезно?

Мара закатила глаза.

– Я не могу ждать вечно.

– У тебя есть какие-то другие дела на этом корабле?

– А ты вообще здесь что делаешь? – спросила Мара Кейлин, но та лишь пожала плечами в ответ.

– Я даю шанс тебе рассказать все самой, мама. – Луана серьезно посмотрела на Исаноа, но мать просто отвернулась.

– Не понимаю, о чем ты.

– О том, что наш отец был полуэльфом. – Мара резко втянула ртом воздух, Кейлин пискнула, а Исаноа притворилась, будто ничего не слышала. – Серьезно, мама? Не понимаешь?

– Я не знаю, почему мы должны говорить об этом. В конце концов, его больше нет.

– Мама! – Мара в ужасе развела руками. – Это правда?

Исаноа тяжело сглотнула, а затем едва заметно кивнула.

– Да. – Ее голос в самом деле дрожал или Луана ошиблась?

– Но как такое возможно?

– Это безумие, – пробормотала Кейлин, но она выглядела менее испуганной, чем Мара. Может быть, даже немного гордой.

Прежде чем Исаноа успела что-то сказать, корабль налетел на мощную волну, и семейство Фенхорнов инстинктивно прижалось друг к другу. Луана услышала отдаленный, пронзительный крик Элоры. Верховная Леди, видимо, не часто путешествовала на корабле. Арон и Зелфи, стоящие неподалеку от них, крепко вцепились в перила. И пока родственная душа Луаны старался не показывать страха, Зелфи буквально сияла, наблюдая за бушующим морем.

– Она впервые на корабле, – с улыбкой сказала Кейлин.

– Такая впечатлительная! – отметила Луана. – Качество, которое с течением веков вымирает в нашем народе.

– Можем ли мы вернуться к делу? – нетерпеливо спросила Мара.

– Если мама не хочет ничего рассказывать, я могу…

– Святая Эйюне, Луана! – воскликнула Исаноа. Луана уже хотела ей ответить, но тут увидела, что глаза матери блестят от подступивших слез. – Какое это имеет значение? Его больше нет с нами.

– Его нет, и мы почти ничего о нем не знаем. – В голосе Мары проскочили нотки печали. – Прошли десятилетия, и воспоминания постепенно исчезают. Его лицо бледнеет, а голос тускнеет.

Исаноа отвернулась, и Луана была уверена, что она плачет.

– Мама, – позвала Мара, и теперь ее голос звучал мягче. – Все, что ты нам расскажешь о нем, сделает его немного живее в наших глазах.

– Я не хотела влюбляться в него. – Исаноа снова повернулась к дочерям. На ее щеках блестели дорожки от слез, но она улыбалась. – Но ничего не могла с собой поделать. Я впервые оказалась в Редоне, и меня просто переполняли новые впечатления. Вечером я опоздала на корабль до Эрловена, и мне пришлось остановиться на постоялом дворе. – Она на мгновение замолчала, и Луана заметила, что тоже затаила дыхание. Эту историю она слышала в первый раз. Ее родители однажды рассказывали ей, что познакомились в академии.

– У меня не было с собой денег, – продолжила Исаноа. – Хозяин хотел вышвырнуть меня, но Люмис успокоил его. И заплатил за мою комнату. Конечно же, спустя несколько дней я вернулась в Сильверштурм, чтобы угостить его пивом в знак благодарности. – Улыбка на ее губах стала печальной. – Я могла бы и догадаться, к чему все приведет. Он был полуэльфом, и ваша бабушка была вне себя от ярости, но… – Она украдкой взглянула на Элору. – Мне было все равно.

Мара вытерла слезинку, блеснувшую в уголке глаза. Кейлин тихо всхлипнула. Луане было сложно не поддаться чувствам.

– Вы что… вы были…

– Да, – ответила Исаноа, прежде чем Луана смогла сформулировать вопрос. – Мы заключили союз душ.

– Но ты жива, несмотря на то что он…

На глаза Исаноа снова навернулись слезы, и она опустила взгляд на свои руки.

– Он был всего лишь полуэльфом, – смиренно сказала она. – Его душа была смертной, а моя – нет. Мы соединились на духовном уровне, но не на физическом. Я тогда не знала об этом. Когда он умер, я… я кричала и плакала, мое сердце болело настолько сильно, что я думала, что тоже умираю. По крайней мере, так мне казалось. Я чувствовала облегчение при мысли, что скоро воссоединюсь с ним. Мне очень жаль, что я вела себя подобным образом. Мне всегда было стыдно за это. Все-таки у меня были вы. Но… в тот момент я ничего не хотела так сильно, как последовать за ним. – Она подняла глаза и слабо улыбнулась. – Но этого не случилось.

– О, мама, – всхлипнула Кейлин, обнимая Исаноа.

Мысли Луаны суматошно метались в голове. Слова матери значили для нее слишком много. Она остановила взгляд на Ароне, который смеялся над чем-то, что рассказывала ему Зелфи с горящими глазами. Втайне, в глубине своей души, Луана надеялась, что когда они соединились, то бессмертие ее души перешло и к Арону. Какой бы спокойной ни была эта надежда, но в этот момент она разбилась вдребезги. Луана обернулась на плачущую мать и поняла, что смотрит в зеркальное отражение. Таким будет ее будущее. Осознание этого сдавило ей горло. Ее живот сжался, и она начала задыхаться.

– Луана! – Мара подошла к ней, чтобы поддержать.

– Лу! – услышала она крик Арона, но его голос едва донесся до нее. Она почувствовала, как он обхватил ее руками за талию.

– Что происходит? Что случилось?

– Мы просто разговаривали, – расстроенно сказала Кейлин.

Луана искала взгляд матери, и когда встретилась с ним, до нее отчетливо дошла правда: Исаноа ее понимает.

Поздним вечером они прибыли в порт Сильверштурма. В некоторых домах все еще горели свечи, что отбрасывали свет через окна, освещая им путь вместе с лунным светом. Луана пыталась убедить Совет провести ночь на постоялом дворе, но Элора позаботилась о том, чтобы на берегу их ждали две кареты, готовые сразу же отправиться в Кальтеннест.

– Я не могу ехать с вами, – прошептал Арон Луане, пока они шли по причалу, который вел обратно на материк. – Мне надо проведать Ариана.

– Хорошо, – тихо ответила она. – Я пойду с тобой. – Стоило только вспомнить, что случилось с Фероданом, и по ее спине прошелся холодок.

Арон раздраженно посмотрел на нее.

– И как мы объясним, что не сядем в карету?

– Никак. Мы поедем с Кейлин и Зелфи. По официальной версии. А по неофициальной – они поедут лишь вдвоем, а Совет будет в другой. – Луана кивнула в сторону второй кареты. – Девочки нас не сдадут.