Какого цвета убийство? - Томас Эриксон

преподавателей, которые и вправду желали ей удачи, а также от тех, кто никогда не хотел видеть ее победительницей. От тех, кто присудил ей высший балл, потому что у них не оставалось выбора. Что еще можно поставить ученице, которая никогда не пропускала ни одного урока, знала ответ на любой вопрос и выполняла все контрольные на 100 % правильно?

Им пришлось поставить ей пятерку.

Про себя она отметила, что некоторые учителя приняли ее успехи, только когда она перестала о них говорить. Отцова реакция на ее тогдашнюю контрольную по математике все еще стояла перед глазами. Можно добиваться успехов, но не стоит их афишировать. Правда, Стефан каждый раз вопит, получая хорошую отметку, но на это никто не обращает внимания. Ему можно – он парень. Ему разрешается вести себя как попало. От нее же – и, кстати, от Хелены – ожидают скромности.

* * *

Перед ужином она сидела в своей комнате. Только что ушла Сара. Сара – единственная подруга, на других ее не хватало. Зубрежка и занятия спортом, чтобы получить хорошие оценки по физкультуре, отнимали столько времени, что другие подружки растворились. Но Сара осталась. Не обращая внимания на перемены в ней, она обращалась с ней, как прежде. У Сары завелся парень, и она впервые занималась с ним сексом. Пребывала в полной эйфории. Это так круто, это так приятно – ей хотелось бы заниматься этим каждый день. Она сказала, что кое-кому тоже пора завести себе парня, немного развлечься. О ней говорят, что она стала такая скучная…

После ухода подруги она принялась разглядывать себя в зеркале. Встала, посмотрела на себя в полный рост. Заперла дверь на два оборота, опустила жалюзи. Стоя перед зеркалом, стянула с себя платье и повесила на вешалку в шкафу. Потом сняла колготки, вылезла из трусиков.

Опустила руки по швам. Отец всегда говорил, что она хорошенькая. И мать иногда говорила. И правда, выглядит она вполне нормально. Но найдется немало тех, кто красивее нее, – в этом не может быть никаких сомнений. Больше всего ей в себе нравились волосы: пушистые, темные, красиво ниспадающие на плечи. Она оглядела в зеркале свое обнаженное тело. Живот плоский, ноги мускулистые. Грудь, правда, маленькая и в лифчике смотрится лучше, но тоже ничего. Она приложила руку к темному кустику, провела по курчавым волосам.

Парни.

Секс.

«Они считают, что ты стала скучная».

Нужно ли заниматься сексом, чтобы не считаться скучной? Может, достаточно завести отношения? Если у тебя есть парень, можно предположить, что ты занимаешься с ним сексом, и тогда ты вроде как нормальная. Правда, мальчишки много болтают, но шансов на его хвастовство, что он переспал с девушкой, куда больше, чем на нытье, что ему этого не удалось. Простая логика.

Она снова оделась. Трусики, колготки, туфли. Платье. Закончив, стала отрабатывать перед зеркалом улыбку. Она довольна хорошими отметками в аттестате, но без всякой эйфории. Да, папа, я трудилась и получила заслуженную награду. Сегодня мы поднимем за это бокалы, а уже завтра я пойду к следующей цели. Все просто.

Отперев дверь, она спустилась по лестнице. Брат, на три года старше нее, стоял в самом низу, держа в руке банку пива. Он ухмыльнулся сестре, ожидая ее комментариев: что отец не разрешает таскать его пиво и он поступает глупо. Но она знала, что смысла нет. Отец на все посмотрит сквозь пальцы. Ее брат безупречен. Он никогда не совершает ошибок. Даже когда совершает.

И она знала, что должна стать лучше него.

Глава 35

Стол был усыпан крошками и залит какао. Оскар только что двинул Юханне по голове бутербродом. Уровень шума зашкаливал.

– Оскар! – выкрикнул Фредрик. – Какого черта!

– Она дразнится! – взвыл Оскар.

– Это не оправдание! – проревел Фредрик. – Заткнись и возьми себя в руки!

Мартина положила ладонь мужу на плечо, и он успел замолчать, прежде чем сорвался. Он редко выходил из себя и уж точно не позволял себе орать на детей. Но за эту ночь он снова так и не сомкнул глаз из-за того… происшествия.

– Попроси у Юханны прощения, – сказала Мартина ровным и тихим голосом.

Оскар буркнул: «Извини», сложил руки на груди и осел на стуле. Лицо у него раскраснелось от гнева, но он не первый год жил на свете и знал, что означает вот такой материн голос. Фредрик всегда удивлялся, как ей это удается.

– Я наелась! – заявила Юханна и вскочила с места. Скоро она выйдет из своей комнаты в идеально подобранной одежде: дочка была в маму. Оскар же, напротив, может нацепить на себя все что угодно. Сын был копией отца. Тогда Мартина пойдет с ним обратно к его шкафу, чтобы исправить самые явные нелепости. Да, он может надеть вот эту цветную рубашку в школу, хоть она и не подходит к брюкам. Он волен выражать себя таким образом. И нет, нельзя оставить купальные шорты поверх брюк – это уже перебор.

И все это – даже без намека на повышенный тон голоса. Удивительная все-таки женщина его жена.

– Что с тобой происходит? – спросила Мартина, повернувшись к Фредрику с чашкой кофе в руке. – Почему ты срываешься на детей?

Он вздохнул, глядя в стол. Накануне вечером у него тоже случился приступ ярости, и теперь ему было очень стыдно. Семье пришлось выслушивать, как он ругается и бросает ручки, степлер и что потяжелее о стену в кабинете. Инфантильное поведение, если разобраться, но его так распирало от злости, что, казалось, где-то внутри головы вот-вот лопнет большой кровеносный сосуд.

Проклятый кот являлся ему по ночам в снах и видениях. Стоял у него на груди, покуда Фредрик лежал в своей постели, и смотрел злыми желтыми глазами, заглядывая прямо в его охваченную сожалениями душу. Кажется, кот на том свете мечтал ему отомстить. Иногда он мяукал, а иногда тянул хриплым человеческим голосом: «Дедлайн».

Собравшись с мыслями, чтобы начать работать, Фредрик осознал горькую истину. Он собрал обширный материал, но сам не верил в то, что пишет. Набор слов – натянуто, плоско и совершенно неестественно. Поняв это вчера вечером, он швырнул об стену дорогой цифровой фотоаппарат.

– Что у тебя там не клеится? – спросила Мартина, гладя его по затылку. Это действительно успокаивало.

– Я пишу неправду.

– Откуда ты это знаешь?

– Просто знаю, и все.

Собрав со стола крошки, он ссыпал их в руку. Вздохнул, поднялся, держа в другой руке пакет из-под молока, и стал прибирать после завтрака.

– Несколько дней назад я…