Клыки и когти эскадрильи - Алексей Переяславцев

В штабной пещере

Никого из посторонних не было, потому полутысячник, как всегда в таких случаях, предложил сотнику быть «без чинов».

– Вот зачем я тебя вызвал. Первое: перемирие ещё не объявлено. Планируется диверсионная операция с их стороны. Это тебе ясно? Их целью будет твой замечательный десяток. Надо бы принять меры.

Рруг дёрнул хвостом. Ему было что сказать, но опытный офицер предпочёл выслушать начальство до конца.

– И второе: Стурр не получит повышения в звании. У меня достоверные сведения: штаб хочет заполучить его себе. Почти наверняка с понижением. Ну а этот честолюбивый дракон не захочет снова становиться воином, верно?

Вопрос был риторическим, и как раз поэтому ответ на него был необходим.

– Неверно. Он откажется, даже если чин сохранят. Хочет работать с подчинёнными, а не просто планировать операции.

Полутысячник Тхорр небрежно взмахнул аквамариновой лапой.

– Я так и подумал. И вот тебе моё решение: десятник Стурр получит в своё распоряжение три десятка. Но только для организации учебного процесса.

– Кажется, я тебя понимаю. Хочешь потом эти десятки раскидать по сотням? Решение не из лучших. Думаю, что сотники не сумеют толково использовать…

Тхорр слегка улыбнулся:

– Плохо ты меня знаешь. Именно об этом решении я объявлю во всеуслышание. Но вот после обучения… По открывшимся обстоятельствам десятник Стурр примет постоянное командование этими тремя десятками. И никто их не отнимет.

Рруг медленно наклонил голову. Окажись сейчас в пещере человек, то он сразу подумал бы о подобии людей и драконов, сказавшемся в этом жесте.

Полутысячник понимал толк в кадровых вопросах. У него были в запасе дополнительные аргументы:

– Есть ещё одно обстоятельство, которое ты не учёл: возраст этого пятнистого шустрика. Ни тебе, ни мне не нужны реплики вроде: «Пригрел юного выскочку». Всё понял?

Разумеется, сотник всё понял. Его начальник был очень умным драконом и поэтому дураков при себе не держал.

Об итогах этого разговора сотник мне сообщил. Сам он при этом выглядел чуть смущённым, но решение полутысячника не показалось из ряда вон выходящим. Скорее оно выглядело логичным.

Куда более тревожным ощущалось состояние «ни мира, ни войны». Именно это я и сказал Рругу, в ответ на что прозвучало:

– Не всё так плохо, как ты думаешь. Пока что наземные войска отведены на двадцать миль. Вот если они двинутся обратно, тогда… ты окажешься прав. Но на то есть разведка. Думаешь, ты один такой умный?

– И в мыслях не было. Имею просьбу. Нельзя ли утвердить Согарра из моего десятка в качестве официального помощника? Он не раз уже показал себя прекрасно. До уровня полноценного десятника ему осталось немного.

После нескольких секунд раздумий сотник согласился. Но у меня была одна также боковая задумка.

– Рруг, мне надо бы слетать домой и обратно. Обернусь за полдня.

– По личным делам? – сощурился начальник.

– Повидаться кое с кем.

– Добро, но не задерживайся.

С утра я ещё разочек прошёлся по конструктам на Ррисе (дело оказалось ещё проще, чем вечером), поздравил Согарра со вступлением в более высокую должность, оставил ему указания и улетел.

Родственников и вправду не худо бы повидать, но само дело было другого плана.

В родительской пещере оказалась только одна дракона салатного цвета. Я её узнал – Дирра, жена Саррода. Её жёлто-зелёные глаза потрясённо заморгали:

– Стурр?!

– Ну да, я.

Оказалось, что брат Саррод улетел добывать обед и ужин. Сестричка Ррума отсутствовала, общалась с поклонником. Ждать было абсолютно некогда. Но невестка искренне радовалась моему визиту. Куча вопросов. Восторг от моего рассказа, впрочем, не особо длинного. Любование моей полоской. Восхищение должностью командира десятка особого назначения. Сожаление, что я так скоро улечу обратно. Короче, именно то, что ожидалось.

На моей полочке всё было так, как и в день моего отлёта на войну. Разве что ценности малость запылились. Я выгреб оставшиеся кристаллы. На всякий случай прихватил пару золотых кругляшей, а также коробочку с иглами. Ради неё-то и состоялся этот полёт домой.

В жилой пещере особого десятка

Неотложных дел у десятка не осталось. Все кристаллы были заряжены. Правда, новоиспечённый (официально!) помощник десятника продолжал обучение двух новых десятков тонкостям маневрирования. Подчинённые же из первого десятка были свободны, и они этим воспользовались. Особенно усердствовали дракони.

– Рриса, ты только честно скажи: тебе и в самом деле лучше?

– Правда-правда. Нигде не болит, только чешется. Командир сказал, что ещё день – и часть повязок и пластырей можно снять.

– А какой подарок, узнала?

– Нет же, говорю. Стурр обещал, что узнаю, как поправлюсь.

– Я тебе точно скажу: раз командир сказал, то сделает. Уж мы-то знаем.

– Я хотела спросить об ином… Фаррир, друг, выйди-ка из пещеры. У нас тут будут свои разговоры между дракони.

К удивлению присутствующих, жених не стал спорить, а послушно вылез из пещеры. Дамы это оценили:

– Ну, он у тебя замечательный! И слова не сказал! Как это…

– Подруги, вы не представляете, насколько замечательный! Он всё предусматривает. Весь сплошная забота. Ну вот… как если бы я за ним уж двадцать лет была замужем. Как мои мама с папой. – Сказано было неуклюже, но все поняли.

Все достоинства жениха (не только нравственные) подверглись самому подробному обсуждению. Рриса была оживлена, даже весела. Но когда Фиорра вдруг спросила о сирри, всё кардинально изменилось. Раненая резко дёрнула гребнем, как от внезапной боли, и наглухо замолчала. Гирра первой проявила сообразительность:

– Драконочки, мы её утомили. А ну-ка, давайте все отсюда, и я тоже пойду. Пусть Рриса отдохнёт.

Суирра тоже догадалась о чём-то. Она так посмотрела на Хьярру, собравшуюся выразить своё мнение, что та со стуком захлопнула пасть. И тут же розовая дракона перехватила инициативу у Гирры:

– Уже идём. Фаррир, можешь заходить. Мне кажется, скоро надо будет давать лекарства. Таррик, через полчаса слетай за обедом на двоих. Харрф, а ты – к целителям. Я точно знаю, у них есть запасные подстилки. Эту пора поменять.

Я выставил всю команду из пещеры, оставив лишь Фаррира. Подновление имеющихся конструктов было лёгким, как предполагалось. Но сейчас меня ждала работа над левым глазом. Точнее, над пустой глазницей. Задача казалась выполнимой.