(Не)счастье для дракона - Алиса Квин

Я выключила котел. Все еще размышляя над появлением руны, расстегнула ворот платья, чтобы посмотреть на свою. Не веря собственным глазам, коснулась совершенно ровной, без единой отметины кожи груди. Руны Беркарса, нанесенной мною же кинжалом на тело, не было. Ее словно и не существовало никогда!

Потрясенно сев в кресло, я лихорадочно старалась вспомнить, была ли на мне руна, с тех пор, как я попала в Шатарас? Может быть, она во время перехода исчезла? Я постучала кончиками пальцев по столу. Нужно с этим разобраться!

Аккуратно разлила зелье по скляночкам, а мысли все крутились вокруг руны. Бэтти улетела на разведку, ей хотелось узнать новости, что произошли за день в замке. Да я и не возражала, пусть погуляет, а я подумаю. Пора испытать услугу, которую мне предоставил рыжий дракон.

Выбрала наугад книгу на книжной полке, раскрыла ее на середине и посмотрела на строки. Не сразу, но незнакомые мне символы неожиданно сложились в обычные слова. Я погрузилась в чтение.

Видимо, это была книга легенд мира драконов. История о том, как четверо божеств создали Шатарас. Они пришли из хаоса и сотворили прекрасный мир, населенный драконами, эльфами, орками, русалками, гномами, в том числе и людьми. Божества дали своим созданиям магию. Научили ею правильно пользоваться. Лишь одна раса осталась без волшебства – люди. Их создатель, тот бог, чьим именем был назван этот мир – Шатарас, считал людей особенными. По его мнению, им магия не нужна, они самодостаточны и совершенны такие, какие они есть. Шатарас считал, что сила любого человека в его слабости.

– Сила людей в их слабости, – вслух повторила я.

Что-то было в этой фразе. Могу себе представить, какое было отношение других одаренных рас к слабым человекам. Стоит только вспомнить, какой прием мне организовали драконы. В каждом жесте, каждом взгляде сквозило презрение. Но они вынуждены были принять меня. От меня, слабой человечки зависит благополучие их мира. Я последний шанс.

Неприятные ощущения, замешанные на воспоминаниях, занозой засели в сердце. Что-то еще меня беспокоило, но событий в этот день произошло так много, что я никак не могла вычленить, что конкретно пробудило во мне эти ощущения.

Эти мысли все время отвлекали от истории, которую я читала. Мысли метались испуганными птицами. Ясно было только одно – Шатарас поссорился с другими богами и оставил этот мир. Как именно и куда он ушел, в книге не говорилось. Вообще, странно все это. Ведь, когда я попала сюда, видела троих демиургов. В том, что они есть те самые трое божеств, которые остались после ухода главного, я не сомневалась. Если его именем назван мир, значит он главный. Я именно так и рассудила.

Если еще вспомнить о том, что однажды люди просто исчезли из мира драконов, то возникает ощущение, что в этом им помог четвертый бог. А после этого, постепенно стала исчезать и магия. Мда… выводы напрашиваются очень интересные.

Стук в окно каленым железом прошелся по нервам. Я вскрикнула от неожиданности и посмотрела на стекло, за которым уже было темно.

– Ты в своем уме? – распахивая створки, сердито спросила я.

Рыжий дракон нагло ухмылялся.

– Я хотел сделать сюрприз, – Крейг скрестил руки на груди. Огненный вольготно устроился на карнизе, опираясь плечом на стекло и вытянув длинные ноги.

– Сюрприз удался, – хмыкнула я, – ты напугал меня!

– Неужели, я такой страшный? – вкрадчиво спросил он, выгибая бровь.

– Что ты здесь делаешь? – не поддалась я на провокацию.

Крейг вздохнул.

– Я хотел пригласить тебя на прогулку, – сообщил мне этот рыжий красавец, все еще используя обольстительные нотки в голосе. Но сейчас я явственно видела, что дракон пытается меня очаровать, только это не действовало нисколечко.

– Тебе нужно зелье? – насмешливо спросила своего гостя.

Он удивленно вытаращился на меня.

– Зачем мне зелье?

– Ну, мало ли, – признаться, слегка стушевалась я, – может быть, приворожить кого-то?

Теперь он смотрел на меня так, как будто сомневался в моих умственных способностях. А я брякнула:

– Ну, или отвернуть от себя кого-то.

Его глаза еще больше увеличились в размерах. Стало понятно – больше не сомневается, теперь он уверен, что я идиотка. Дракон смотрел на меня с жалостью.

– Не важно! – махнула я рукой, – Где будем гулять?

Крейг протянул мне руку.

– Я покажу.

Я с сомнением смотрела на протянутую ладонь. Нервно оглянулась на вход в мои покои, как будто там уже стоял рассерженный Даррелл и с укоризной на меня смотрел. Но, конечно, никого там не было. Бэтти тоже еще не вернулась. Скорее всего, за дверью стоит Ирреон. Но не бежать же ему докладывать, что я собираюсь уйти погулять через окно!

– Ты мне доверяешь? – спросил Крейг.

Хороший вопрос! Я оценивающе окинула его взглядом, а дракон, кажется, оскорбился.

– Со мной ты будешь в безопасности, обещаю! – совершенно серьезно проговорил он.

Я вложила свою ладонь в его, и шагнула в окно. Короткий, головокружительный полет, и мы стоим в саду.

– Идем! – не отпуская моей руки, Крейг повел меня по дорожке к выходу.

– Куда мы идем? – я с интересом осматривала сад под лунным светом, что так щедро разливали обе луны.

– Я покажу тебе самое красивое место, – лукаво улыбнулся младший князь Огненных драконов.

Ну что же, красивые места я всегда любила.

– Только не пугайся, пожалуйста, – Крейг остановился за пределами сада на небольшой полянке.

– Чего я должна пугаться? – деловито поинтересовалась у него, с любопытством оглядываясь по сторонам.

В серебристом свете лун, все казалось сказочным и нереальным.

Вместо ответа, рыжий задал мне другой вопрос:

– Ты когда-нибудь летала на драконе?

Вот что ему на это ответить? Чисто технически на драконе я не летала. В первый раз Даррелл меня поймал во время падения, но он держал мое тело когтями. Тогда я скорее была под драконом. Сегодня он меня держал руками, при этом, не превращаясь полностью в ящера. Это я бы назвала «в объятиях дракона». Поэтому на вопрос рыжего уверенно помотала головой. Даже дополнила словами:

– Нет, никогда не летала на драконе!

Крейг самодовольно улыбнулся.

– Тебе понравится! Когда я обращусь, мы не сможем разговаривать, так что залезай мне на спину и крепко держись. Это недалеко.

Он немного отошел, а до меня запоздало дошло, что он только что мне сказал.

– Стой! Как это на спину?

– Там на спине, у основания шеи есть удобное место, оттуда ты не упадешь, и есть гребень, за него можно держаться, – пояснил мой ночной сопровождающий, – или ты предпочитаешь когти?