Вне корпорации - Эйтан Коллин

— Хорошо, значит, объяснять будет гораздо проще.

— Что будет проще объяснять?

— Насчет денег. Кроме того, вы легче поймете, как развилось наше мышление с тех пор, как вы пользовались деньгами в последний раз.

— Согласен.

— Через минуту приземляемся, так что отдыхайте и наслаждайтесь… Кстати, это один из моих любимых видов.

Джастин прекрасно понимал Нилу. Хотя ему неоднократно доводилось бывать во Флоренции, он никогда не видел город с высоты птичьего полета… Вот внизу показался собор Санта-Мария дель Фьоре, шедевр старинной архитектуры. Когда-то собор служил символом богатства и гражданской гордости самых влиятельных семейств эпохи Возрождения. Джастин разглядел знаменитый мост Понте Веккио через реку Арно, а потом… потом он увидел одно из своих любимейших зданий во всей Флоренции, картинную галерею Уффици. Он любил галерею Уффици не только за прекрасный внешний вид. Гораздо больше нравилось ему то, что находилось внутри: бесценные произведения Боттичелли, Караваджо и Микеланджело.

Наконец, флаер мягко приземлился на Виа Панцани, в нескольких шагах от входа в ресторан «Сабатини». Нила и Джастин вышли из летательного аппарата и вскоре очутились в уютном дворике под открытым небом. Через полминуты к ним подошел безупречно одетый официант-человек.

— Будьте добры, ему…

— Пиццу, — перебил Нилу Джастин. — Пиццу пепперони… и сыра побольше!

— Пиццу?! — изумилась Нила. — Вы находитесь в одном из самых дорогих ресторанов Флоренции и заказываете пиццу?!

— Да, — ответил Джастин, самодовольно улыбаясь. — Ужасно хочется пиццы.

— Пиццу можно заказать и в Боулдере.

— Верно, но там не так интересно, — озорно улыбнулся Джастин.

— Хорошо, — вздохнула Нила. — Ему, пожалуйста, пиццу.

Себе Нила заказала фирменное блюдо и бутылку кьянти.

Джастин взял булочку из стоящей на столе корзинки.

Нила едва не рассмеялась, увидев, как торжественно Джастин намазывает булочку маслом и медленно откусывает маленький кусочек.

— Вы ешьте, ешьте, — сказала она. — Говорить буду я.

— Я не против.

— Хорошо… Мы немного упростим ситуацию, но… как по-вашему, что такое деньги?

Джастин улыбнулся:

— Деньги — универсальный эквивалент стоимости товаров и услуг.

— Отлично! И что это значит?

— Нила, прошу вас! Нам в самом деле необходимо заниматься ерундой? Я довольно хорошо подкован в экономике.

Нила даже в ладоши захлопала.

— Браво, Джастин! Браво! Вы демонстрируете доинковое… простите, доинкорпоративное мышление трехсотлетней давности. Представьте, если бы вдруг появился человек… со степенью магистра из эпохи за триста лет до вашего времени, полагающий, будто он все понимает… Так что, если не возражаете…

— Ваша критика вполне справедлива, — ответил Джастин. — Итак, отвечаю на ваш вопрос, что такое универсальный эквивалент. Допустим, у меня есть товар, который нужен вам, зато у вас нет товара, который нужен мне. Например, мы могли бы поменяться: рубашку в обмен на… — он взял с тарелки остаток булочки, — на хлеб. Раз мне не нужен хлеб, вы не получите рубашку. Но универсальный эквивалент дает нам возможность договориться. В деньгах мы выражаем стоимость и хлеба, и рубашки, и апельсина, и чьего-то труда. Раньше универсальным эквивалентом считались драгоценные металлы — золото и серебро, затем появились бумажные деньги. В мою эпоху появились электронные средства платежа.

— Хорошо. Не обижайтесь, но… где вы получили свои знания?

— Я вырос в бедности, мне удалось добиться богатства благодаря тяжелому труду, упорству и небольшой доле удачи. На каком-то этапе мне захотелось узнать все о деньгах, которые мне так хорошо удавалось зарабатывать. Поэтому я нанял женщину-экономиста, которая умела объясняться на простом, доступном языке. Ей удалось кое-что мне растолковать. Вот когда я наконец понял, что такое деньги и на чем они основаны.

— На слепой вере, — ответила Нила.

— Вот именно, Нила! На вере, — кивнул Джастин. — Я верил, что могу дать кому-то зеленую бумажку с портретом того или иного покойного президента, а мне взамен дадут то, что я хочу.

Официант принес большую пиццу пепперони, нарезал ее на куски и удалился.

— Например, эту пиццу, — сказал Джастин, склоняясь над блюдом и вдыхая пряный аромат.

— Мы больше не пользуемся бумагой, — заметила Нила.

— Верно.

Джастин откусил кусок и нахмурился.

— В чем дело? — спросила Нила.

На лице Джастина появилась слабая улыбка.

— Я надеялся, что за триста лет в Италии научатся делать нормальную пиццу!

— Разве пиццу изобрели не итальянцы? — удивилась Нила.

— Распространенное заблуждение. Пиццу изобрели в Нью-Йорке. Некоторые считают, что в Балтиморе, другие — что в Филадельфии.

— Кто же теперь знает? — Нила пожала плечами. — Джастин, позвольте задать вам еще один вопрос.

— Выкладывайте!

— Вы много знаете о деньгах, которые выпускало государство. Почему вас в таком случае тревожат корпоративные средства платежа?

— Корпорации — это объединения, созданные для получения прибыли, которые стремятся лишь…

— …к извлечению прибыли, — закончила за него Нила. — Подумайте и поймете, почему эмитируемая ими валюта гораздо надежнее государственной. Корпорации не станут обесценивать денежную массу в угоду какой-либо политической партии. Они не станут в одностороннем порядке печатать больше денег, чтобы граждане думали, будто денег много, иди как-то повлиять на торговый баланс.

— Вы говорите об инфляции.

— Вот именно, и поправьте меня, если я ошибаюсь, но в ваше время уровень инфляции граничил с хаотическим.

— Вы не ошибаетесь, Нила, — кивнул Джастин.

— Кроме того, — продолжала Нила, — корпорации безжалостно борются с фальшивомонетчиками и казнокрадами. Они стремятся к тому, чтобы вы пользовались именно их валютой, а не валютой конкурентов. Поэтому каждая корпорация предоставляет своим клиентам дополнительные услуги. Например, валютой «Америкэн экспресс» можно расплачиваться в любом крупном городе Солнечной системы, в сделках любого рода, они даже готовы предоставить гарантии на любой контракт, оплаченный кредитами «Америкэн экспресс».

— Нила, все, что вы говорите, хорошо и правильно, — ответил Джастин, — но доллар в свое время был сильной и уважаемой валютой. И не только сильной и уважаемой — доллар считался мировой резервной валютой.

— Согласна с тем, что доллар США на рубеже второго и третьего тысячелетий в чем-то напоминал корпоративную валюту. Федеральная резервная… как дальше?