Экстремальная воля. Принципы, спасающие жизнь, карьеру и брак - Лейф Бабин

Накануне вечером Лейф и его «морские котики» из взвода «Чарли» оперативного отряда «Громила» ввели в строй небольшие речные судна (SURC) морской пехоты США, укомплектованные большим экипажем высокомотивированных морских пехотинцев. «Морские котики» взвода «Чарли» в сопровождении группы экспертов из 2-й воздушно-артиллерийской дивизии морской пехоты США (ANGLICO), с которыми они часто тесно сотрудничали, небольшая армейская снайперская группа и группа иракских солдат-союзников спрыгнули с катеров SURC на берег реки. Они тихо пробрались в этот контролируемый врагом район – один из самых жестоких районов Рамади. Наши «морские котики» были первыми американцами, ступившими на эту землю. Они возглавили первый залп этой массовой операции с участием сотен американских солдат, танков и самолетов, чтобы создать боевой аванпост буквально в центре контролируемой противником территории. Через несколько минут после их прибытия взвод «Чарли» убил вооруженного боевика, патрулировавшего окрестности в предрассветной темноте. Затем «морские котики» захватили и зачистили комплекс зданий, который должен был стать «Соколом», и удерживали его в течение нескольких часов ночью, пока снайперы SEAL обеспечивали прикрытие для десятков танков и машин армии США, которые следовали за группами разминирования СВУ вдоль дороги в этот район. Я приехал сюда вместе с американской оперативной группой армейского батальона 1-37 «Бандиты» (1-й батальон, 37-й бронетанковый полк, 1-я бронетанковая дивизия) в боевой машине М2 «Брэдли» рано утром, еще до восхода солнца, чтобы воссоединиться со взводом Лейфа и взводом «Чарли». Моя работа заключалась в том, чтобы руководить и контролировать наших «морских котиков». Я координировал их действия с солдатами оперативной группы «Бандит».

Вскоре после нашего прибытия «морские котики» взвода «Чарли» передали здания, которые они зачистили и заняли, командиру группы «Бульдог» армии США и другим солдатам оперативной группы 1-37 «Бандит». Затем Лейф и большинство «морских котиков» направились к зданию в нескольких сотнях ярдов дальше по дороге, чтобы установить еще одну снайперскую позицию. Я оставался в «Соколе», чтобы координировать их движения, обеспечивая наблюдение за армейскими боевыми инженерами, когда они делали из этого аванпоста удобную для защиты позицию. Потребовались тщательное планирование, координирование и многочасовой напряженный труд, чтобы перетащить и установить около 30 тыс. мешков с песком, более 150 бетонных барьеров и сотни ярдов колючей проволоки. Это была долгая ночь. Резкий удар смертоносных минометов был нашим утренним сигналом к пробуждению.

В течение всей ночи периодически были вспышки перестрелок из стрелкового оружия, но серьезной стрельбы не было. Минометы послужили началом первой реальной атаки, которая нанесла ущерб и привела к многочисленным жертвам. Не то чтобы это замедлило ход операции. У отважных армейских инженеров была своя работа, и они продолжали размахивать молотками и управлять тяжелой техникой, даже когда в воздухе летали пули; они были храбрыми солдатами, все до последнего человека. Когда жаркое иракское солнце поднялось над пыльными городскими улицами, люди проснулись, как и основная масса вражеских солдат. Вскоре я услышал громкий выстрел снайперской винтовки «морских котиков» с позиции взвода «Чарли», расположенной на возвышенности в четырехэтажном многоквартирном доме в нескольких сотнях метров вниз по улице. Лейф передал мне по рации, что его снайперы вступили в бой с вражескими боевиками, собирающимися атаковать КНП «Сокол».

Но строительство боевого аванпоста на вражеской территории было только началом. Нужно было сделать еще кое-что. Одна из главных целей размещения этого боевого аванпоста в самом сердце вражеской территории состояла в том, чтобы показать местному населению, что мы – союзники – американские и иракские солдаты, должны остаться здесь, потому что не боимся боевиков «Аль-Каиды»[25], которые в течение многих лет беспрепятственно контролировали бо́льшую часть Рамади. Этого нельзя было добиться, сидя и прячась внутри намертво укрепленных баз. Войскам пришлось выйти наружу и проникнуть в районы, окружающие боевой аванпост. Им пришлось провести настолько прямую операцию, что ее название почти не требовало объяснений: патруль присутствия. Для этого требовалось, чтобы группа солдат вторглась в удерживаемые врагом районы и обозначила свое присутствие среди населения. В такой ситуации миссия призывала к проведению совместной операции с участием иракских и американских солдат.

Офицер армии США из военной инструкторской группы (команды американских солдат или морских пехотинцев, созданные для обучения и боевой подготовки иракских солдат, известные как MiTTs) планировал вывести группу иракских солдат в окрестности. Лидеру MiTT очень не терпелось выйти на патрулирование со своими иракскими солдатами и проверить их мужество. Он работал с ними и тренировался в течение нескольких месяцев в другом городе на севере Ирака и провел несколько довольно безобидных патрулей и боевых операций. Но это был Рамади. Патрулирование данных районов было отнюдь не легким и не добрым. Здесь враги были решительно настроены, хорошо вооружены и готовы к бою. Они будут ждать, чтобы напасть на любого американского солдата, «морского котика», пехотинца или иракского солдата и убить его. Мое непосредственное общение с лидером MiTT показало, что он не полностью осознает опасность, которая ожидает его. Я также был обеспокоен тем, что, возможно, его иракские солдаты еще не были готовы к интенсивным уличным боям, которые наверняка будут происходить в этом районе Рамади. Поэтому поручил небольшой группе «морских котиков» сопровождать его и иракских солдат для командования и контроля, чтобы помочь оказать любую помощь, которая им понадобится.

Я стоял рядом с одним из молодых офицеров «морских котиков» взвода «Чарли», который должен был возглавить спецгруппу, сопровождающую иракских солдат, а командир MiTT подошел к нам и достал карту боя, чтобы проинструктировать нас по поводу маршрута, который он намеревался проложить для патрулирования. Он очертил путь, змеящийся по коварным городским улицам, и протянул линию через весь юг Рамади к следующему американскому аванпосту на востоке под названием «Орлиное гнездо». Он располагался почти в 2 км от некоторых из самых враждебных территорий в Ираке, удерживаемых решительным и жестоким врагом. Ни одна из дорог не была расчищена американскими саперными командами, так что, без сомнения, вдоль трассы были заложены огромные самодельные взрывные устройства. Это означало, что американская бронетехника и огневая мощь не смогут добраться до патруля по большей части запланированного командиром MiTT пути, не подвергая машины огромному риску, если он и его иракцы (а теперь и наши «морские котики») будут прижаты врагом.

Кроме того, его запланированный маршрут проходил через боевые пространства, принадлежащие различным американским подразделениям, включая две роты армии США, еще один армейский батальон и роту морской пехоты США. Каждое из них обладало уникальными стандартными рабочими процедурами и использовало отдельные радиосети. Это означало координирование действий со всеми этими подразделениями до запуска и разработки планов на случай непредвиденных обстоятельств, если что-то пойдет не так. Количество воды, необходимое для такой длительной дороги в иракскую летнюю жару, которая превышает 46 °C, наряду с огромным количеством боеприпасов, необходимых для того, чтобы так глубоко проникнуть на вражескую территорию, складывалось гораздо больше, чем кто-либо мог, эффективно сражаясь, нести. Даже в гораздо более благоприятной и мирной среде план лидера MiTT по патрулированию боевого пространства, принадлежащего разным подразделениям, был бы чрезвычайно сложным. Пытаться добиться этого в худших районах Рамади – самом опасном секторе боевых действий в Ираке – было просто безумием.