Рецепт страсти - Поппи Андерсон

— И не мой тоже. — Она неловко махнула рукой. — Забудьте о том, что я вам только что сказала. Уже поздно, и я все еще слишком переживаю из-за ссоры с отцом.

— Я вас отлично понимаю, — соглашаясь, пробормотал он.

— Правда?

Постоялец кивнул, выразительно взглянул на потолок и посмотрел на девушку, слегка улыбнувшись:

— Я ведь со своим отцом тоже частенько ссорюсь, поэтому понимаю вас даже очень хорошо.

Брук молча глядела на Дрю, удивленная его искренностью.

Эндрю пожал плечами и продолжил откровенную беседу:

— Мы с отцом спорили до сумасшествия, когда я отказался учиться на юриста. С тех пор он ведет себя так, словно я — худшее разочарование в его жизни. И даже когда я уговариваю себя, что мне все безразлично, меня это все равно задевает. — Несколько неловко и запоздало он добавил: — Все это только потому, что хочется, чтобы родители тобой гордились.

Брук не знала, что на это ответить, ведь Эндрю Найт стал вдруг таким внимательным, симпатичным и словно даже не из большого города. Кроме того, история, рассказанная им, была близка ей. Девушка знала, что родители гордятся ею, но она всегда хотела, чтобы отец доверил ей нечто большее, чем выпекание черничных пирогов и поддержание «Крэб Инн» на плаву, пока он не может приехать в ресторан лично и «обо всем позаботиться».

— А ваша мать? — робко спросила она. — Она же должна гордиться вами, ведь у вас собственная фирма.

На секунду Брук показалось, что на лицо Дрю легла мрачная тень, но потом он беззаботно улыбнулся:

— Да, мама гордится. Дело только в отце. Старший брат и сестра — оба юристы, только я выбиваюсь. Отец дает почувствовать мне, что недоволен. Ах… — отмахнулся он. — Это сложно и не так уж важно.

Брук решила, что, напротив, эта тема для Дрю очень важна, но промолчала. Она чувствовала, насколько ему тяжело говорить об отце.

Вместо этого девушка постаралась его подбодрить:

— Зато могу поспорить, что на кухне ваши брат с сестрой не так уж хороши, в отличие от вас.

— Кроме того, они водят машину еще хуже, чем я, — подмигнул Дрю девушке.

— Хм-м… — Щеки Брук моментально покраснели. — Мне, наверное, стоит еще раз пояснить, что… хм-м-м… как бы это сказать?

Она вздохнула и недовольно добавила:

— Может быть, я вечером в понедельник немного отвлеклась и слишком поздно вас заметила.

— Ах-х-х, — протянул он и с заметным удовлетворением произнес: — Понимаю.

Брук поморщилась и решила, что должна защититься:

— Но все же вы ехали по моей полосе!

— Да, именно так, — весело согласился Дрю. — Но все же приятно узнать, что я, сноб из большого города, который путает шоссе с гоночным треком, не единственный невнимательный водитель на дороге.

— Очень смешно, — проворчала Брук. — Что же вы хотели мне предложить? Какао уже совершенно остыло!

Ее наигранная нервозность, казалось, не испугала Дрю.

— Собственно, вы должны были его уже выпить, — добродушно ответил он.

Брук быстро облизнула нижнюю губу:

— Ваше предложение, Дрю! Или вам просто нужен был предлог, чтобы увидеть меня в пижаме?

— Ха! — усмехнулся он и склонил голову набок. — Подловили. Хоть это и не равноценный обмен, вот если бы на вас вообще ничего не было…

Брук смущенно уставилась в пол и недовольно проворчала:

— Дрю… я не отличаюсь терпением.

— Могу себе это представить.

— Мне кажется, эта чашка может стать отличным снарядом для броска, — заявила Брук и требовательно посмотрела на него. — Теперь расскажите, пожалуйста, о своем предложении, пока меня не доставили в психиатрическую клинику!

Дрю увлеченно подмигнул:

— У меня есть одна идея, как можно сделать «Крэб Инн» более доходным.

Брук молниеносно стала тише воды ниже травы и выпрямилась.

— Может, ваш отец и не согласится, но…

— Мой отец не видит очевидного, — резко перебила она Дрю, переводя взгляд с его глаз на его ямочки на щеках и обратно. — Но это все равно не убедит меня в том, что «Крэб Инн» нужно оставить в таком состоянии, как сейчас.

Ее постоялец оперся на спинку кресла:

— Хорошо, что вы так думаете. Моя идея вас весьма ошарашит, Брук.

Глава шестая

— Почему мы это будем делать еще раз?

— Разве ты никогда не слышала о промышленном шпионаже?

— Промышленном шпионаже? — Брук иронично взглянула на глазированное яблоко, в которое с восторгом вгрызся Эндрю. — Мы на народном празднике, мы не копируем тайную информацию какой-то секретной фирмы. Признайся, тебе просто нравится набивать брюхо!

Принимая во внимание тот факт, что за последние полчаса Эндрю уплел все, что предлагалось на не рассчитанном на внешний эффект городском празднике, он вряд ли мог обижаться на такие слова. И все же он покачал головой и протянул Брук яблоко, чтобы и она откусила.

— Если бы я просто хотел набить брюхо, то остался бы в «Крэб Инн», чтобы меня там обслужили.

Брук покачала головой и даже не попыталась взять яблоко:

— Ты забываешь, что «Крэб Инн» сегодня закрыт.

— Ах. — Он хитро подмигнул. — Знаешь, я совершенно случайно знаком с поварихой из «Крэб Инн» и думаю, она бы мне точно приготовила порцию божественного крэб-кейка. Эта женщина просто не умеет отказывать, если я ее о чем-то прошу.

Дрю услыхал ее довольный смех, от которого по всей спине побежали странные мурашки. Он смотрел на нее, сам того не желая. Ему нравилось, когда она смеялась. Брук Дэй не только умела готовить первоклассный черничный пирог — на нее еще было очень приятно смотреть. Ему нравились непослушные локоны, которые часто выглядели так, словно девушка только что вскочила с постели и не имела времени их расчесать. Ее треугольное лицо и лучистые голубые глаза завораживали Эндрю с самого начала. Ее чувственные губы магически притягивали взгляд, особенно когда она смеялась. Как сейчас.

Поначалу она строила из себя сварливую стерву. Но Эндрю за это время понял, что идти по жизни с обиженным выражением лица она все-таки совершенно не любит. За ворчливой маской скрывался веселый и заботливый человек.

Они прожили бок о бок несколько дней и работали вместе. Теперь Эндрю знал, чем она живет и что ею движет. От этого девушка стала ему еще симпатичнее. Брук Дэй оказалась волевой, честолюбивой и страшно переживала о матери. Девушка была готова вывернуть свою жизнь наизнанку, чтобы поддержать родителей. Хотя бы за это ее следовало уважать.

— Не придумывай себе ничего, — улыбаясь, посоветовала она и ткнула его в бок. Макушка Брук едва доставала до плеча Дрю, но это не помешало ей воинственно задрать подбородок и с задорным огоньком в глазах заявить: — Я вполне умею говорить «нет».