Отбор для попаданки, или Пропавшая принцесса - Тая Каучер

— Так что тебе подарили? — Тал делает вид, что ничего не произошло. — Удиви подарками своих поклонников.

— А ты в их число набиваешься?

Нет, с флиртом точно нужно завязывать. Уж кого-кого, а сталкер мне не нужен. У меня вот шесть принцев осталось, с ним бы разобраться. А потом уже думать о других вариантах.

Тем более, что я собралась домой.

— Да спасут меня Великие Боги, — мужчина усмехается. Я не вижу этого, но точно уверена. Набрасываю на плечи накидку, стараясь согреться. Подарок «Холодного сердца» оказался очень кстати. Спасает от холода, как бы парадоксально это не звучало. — Ты отправишься домой, Аля, на этом всё.

— Конечно, другого мне и не нужно.

И не важно, что прозвучало обидно.

Как мы заговорили…

Как обнимать в библиотеке, так всё нормально. А теперь — всё. Ну и ладно, мне не очень и хотелось.

— Хм, — Тал тянется к первому подарку, пока я стараюсь справиться со своими чувствами. — Сигареты? Ты выгнала этого принца за наглость?

— Нет, поблагодарила. Это травы для сна и отдыха. Разве у тебя подобного нет?

Тал говорил, что приехал с каким-то из принцев, да? Это пока всё, что я знала о сталкере. А мне нужно было добиться большего. Хотя бы один слой его защиты снять. В конце концов, я должна понимать с кем работаю.

— Есть, конечно. Я же себе не враг, гробить лёгкие и… В общем, есть.

Мужчина замолкает, словно сказал лишнего. И это на самом деле так! Если ему нужны лекарства, значит…

Мамочки, в моей спальне дракон!

Это почему-то тревожит больше всего. Столько принцев-драконов, а переживаю именно из-за Тала. Это делает его ещё опаснее. Одно дело сражаться с мужчиной, совсем другое — с драконом.

Мэтр говорил, что даже в человеческом теле у драконов намного больше силы и возможностей. Крылья и когти не самое опасное, что они могут натворить. А я так глупо остаюсь с одним из них наедине…

Кусаю губу, делая медленный вдох. Тал ещё ничего плохого мне не сделал, а я уже переживаю. Как и с мистером «Пошляк тут я», пусть он и вёл себя вызывающе. Но ведь мои мысли — только мысли.

Пора научиться с ними справляться и не думать о глупостях.

— Значит, — не могу сдержать удовольствия, от улыбки болит лицо. — Ты дракон? Ещё что-то расскажешь о себе?

— Думаю, этого достаточно. Ты плохо спишь, Аль?

— Я мало сплю. А ещё притворялась больной, чтобы больше изучить документов. И сегодня достала книгу с разными знамениями. Это, скорее, дневник или записи, как в газетах. Почитаю потом.

— Отдай лучше мне, скоро в замок приезжаю гости. Вряд ли у тебя будет время.

— Гости?! Откуда ты знаешь? Или почему не знаю я.

— Семейный визит, — мужчина объясняет, поднимаясь на локтях. — Твой дядя с элу Аслог. Временной элу, на самом деле.

— Почему? Мне казалось, что титул не меняется.

— Если ты не взойдешь на трон, то следующая в списке именно Аслог. Как ближайший родственник Аннализ среди девушек. Я бы не ждал, что она будет очень радушна твоему возвращению.

Впитываю информацию, как губка. Я никогда не думала о том, кто займет место бабушки, когда я вернусь в свой мир. И сейчас вздыхаю облегченно. Значит, королевство не останется без наследницы.

Нужно присмотреться к Аслог, узнать больше о ней. Просто убедиться, что я не подставлю Анну и будет прекрасный наследник. Точнее, наследница. А после этого с чистой совестью покину Алроуз.

— Ничего страшного, переживу.

На несколько долгих секунд замираю, наблюдая за Талом. Какие у него длинные пальцы, как он перелистывает ими страницы дневника. Водит поверх чернил, сосредоточенно читает.

— Ты ведь хотел посмотреть подарки. Один мне очень понравился.

— Да? — от холода в голосе мужчины можно было бы заморозить тонну воды. — И какой это?

— Последний принц подарил мне артефакт.

— Что?

Тал едва не подпрыгивает на кровати, забирая у меня маленькую коробочку. Открывает её, выбрасывая на постель. Ведёт себя так, словно медальон сейчас взорвётся.

Тяну ладонь к тонкой цепочек и получаю шлепок по ладони. Сталкер сам забирает артефакт, подносит его ближе к пламени свечи. Долго рассматривает, пока я просто любуюсь. Синий камешек переливается на свету, посылает странных зайчиков на стены.

— Красивый, — произношу вслух.

— И неизученный. Такие вещи нельзя просто хранить возле себя, Аля. Это опасно и может плохо закончится. Ты ведь не знаешь что это за артефакт. Может быть проклятым или опасным.

— Ой, кто станет вредить будущей жене? Это глупость! К тому же, один артефакт можно обменять на другой. Поэтому если нам подарок не поможет, то смело используем по-другому.

— Хорошо, но подвеска будет у меня. Пока я не пойму для чего она.

— Ну уж нет.

Забираю у мужчины медальон, пряча под подушку. Смотрю так, чтобы у сталкера не осталось никаких сомнений. За артефакт я буду драться до последнего. И если нужно, то позову стражу!

У него и так слишком много козырей против меня. Знания, тайна имени… Я для Тала открытая книга, он для меня — загадка. Мне нужно хоть что-то, маленькое преимущество.

— Ладно, — сталкер сдаётся, отступая. — Но не носи украшение пока. Договорились?

— Да.

— И что ещё тебе подарили? Золотое перо?

— Им писать удобнее, наверное. С обычными перьями у меня проблемы.

Вытягиваю руки вперёд, демонстрируя следы чернил. Ничем не отмыть, как бы я не старалась. Не представляю, как люди могут писать тут. Это жутко сложно и текст расплывается на бумаге.

Только вместо того, чтобы посмеяться надо мной, Тал перехватывает мою ладонь. Крепко сжимает, не отпуская. От этого жеста что-то колет в груди, а кожу пощипывает от чужого тепла.

Удивительно. От Тала всегда веет холодом, пробирает до мурашек. А при этом кожа у него теплая, даже горячая. И мужчина делится этим теплом со мной, проводя пальцами по моим костяшкам.

— Аль… По поводу записей, — мужчина отпускает руку и сразу возвращается холод. — Я был в библиотеке, искал информацию. И нашел твои заметки. Думаю, они тебе пригодятся.

Протягивает мне помятые листы, которые сгибались не один раз. Узнаю свой почерк, завитушке на букве «а». Но несколько раз перечитываю, пытаясь вспомнить, когда я изучала свою родословную.

— Тал… Я этого не писала.

Аля зажигает всё больше свечей, никак не комментирует, что я отхожу подальше. Морок — туман, скрывающий моё лицо — может слететь в любую секунду. Слишком нестабильная магия, требующая концентрации.