Гость - Ли Чайлд

— Рада познакомиться с вами, полковник, — сказала Харпер. — И заранее благодарю за содействие.

— Пока что я еще ничего не сделал, — заметил Трент.

— Сэр, мы рады встречать понимание везде где только можно.

Трент отпустил ее руку.

— Боюсь, это можно сказать про строго ограниченное число мест.

— Согласна, нам бы хотелось большего. Особенно если учесть, что все мы делаем одно дело.

Трент снова улыбнулся.

— Очень любопытная концепция, — сказал он. — Я сделаю все что в моих силах, однако сотрудничество будет носить ограниченный характер. О чем вы, не сомневаюсь, и сами догадываетесь. Мы изучим личные дела и графики дежурств, во что я посвящать вас не собираюсь. Мы с Ричером займемся этим вдвоем. Речь идет о сведениях, составляющих государственную и служебную тайны. Вам придется подождать здесь.

— Весь день? — спросила Харпер.

Трент кивнул.

— Столько времени, сколько потребуется. Вас это устраивает?

Не вызывало сомнений, что ее это не устраивало. Она молчала, опустив взгляд.

— Вы бы не позволили мне ознакомиться с конфиденциальными документами ФБР, — продолжал Трент. — Я хочу сказать, вы любите нас не больше чем мы вас, разве не так?

Харпер обвела взглядом приемную.

— Я должна присматривать за ним.

— Понимаю. Ваш мистер Блейк объяснил мне вашу роль. Но вы будете находиться прямо здесь, перед дверью моего кабинета. Из него только один выход. Сержант освободит для вас стол.

Один из сержантов, не дожидаясь особого распоряжения, встал и указал Харпер на пустой стол, откуда просматривалась дверь кабинета. Молодая женщина медленно, неуверенно опустилась на стул.

— Здесь вам будет удобно, — сказал Трент. — Возможно, нам придется поработать достаточно долго. Дело сложное. Не сомневаюсь, вам приходилось работать с бумагами.

С этими словами он провел Ричера во внутренний кабинет и закрыл дверь. Помещение было просторным: окна на две стены, книжные шкафы, сейфы, большой деревянный письменный стол, удобные кожаные кресла. Ричер сел в одно из них за стол и откинулся назад.

— Дайте мне две минуты, хорошо?

Трент кивнул.

— Читайте вот это. Изобразите сосредоточенное внимание.

Он протянул толстый скоросшиватель в выцветшем зеленом переплете. Раскрыв скоросшиватель, Ричер сделал вид, что погрузился в чтение. В папке содержались подробные данные о предполагаемых расходах горюче-смазочных материалов на ближайшие полгода. Трент вернулся к двери. Широко распахнул ее.

— Мисс Харпер! — окликнул он. — Не желаете чашку кофе?

Украдкой взглянув через плечо, Ричер увидел, что Харпер пристально смотрит на него, оценивает кабинет, стол, кресла, шкафы.

— Спасибо, я хорошо устроилась.

— Отлично, — сказал Трент. — Если вам что-то понадобится, просто скажите сержанту.

Он закрыл дверь. Подошел к окну. Ричер снял с шеи закатанное в пластик удостоверение и положил его на стол. Встал. Трент отпер окно и распахнул его как можно шире.

— Времени у нас было в обрез, — прошептал он. — Но, надеюсь, мы все устроили.

— Бюро сразу же купилось, — прошептал в ответ Ричер. — Я боялся, мне придется их долго уговаривать.

— Но откуда вы знали, что к вам будет приставлено сопровождение?

— Надеясь на лучшее, надо быть готовым к худшему. Сами прекрасно знаете.

Трент кивнул. Высунулся в окно и огляделся вокруг.

— Хорошо, идите. И удачи вам, друг.

— Мне нужен пистолет, — шепнул Ричер.

Трент решительно покачал головой.

— Нет, на это я пойти не могу.

— Очень нужен. Мне без него не обойтись.

Трент помолчал. Думая.

— Черт побери, ну хорошо, пистолет я вам дам, — наконец сказал он. — Но без патронов. Я и так уже подставил свою задницу под удар.

Открыв ящик стола, Трент достал «беретту». М-9. Такой же пистолет, какие были у ребят Петросяна, только Ричер сразу заметил, что на этом серийный номер сохранился нетронутым. Вытащив обойму, Трент один за другим вытащил из нее патроны и бросил их в ящик.

— Потише! — испуганно прошептал Ричер.

Кивнув, Трент вставил пустую обойму в пистолет. Протянул его Ричеру рукояткой вперед. Тот убрал «беретту» в карман плаща. Сел на подоконник. Развернулся и перекинул ноги наружу.

— Желаю приятно провести день, — прошептал он.

— И вам того же, — шепнул в ответ Трент. — Берегите себя.

Повиснув на руках, Ричер спрыгнул на землю. Он оказался на узкой дорожке. Дождь не прекращался ни на минуту. Лейтенант ждал в «Шевроле» с работающим двигателем. Ричер подбежал к машине и запрыгнул внутрь. «Шевроле» рванул с места еще до того, как за ним захлопнулась дверь. Миля до Макгуайра заняла меньше минуты. Машина выскочила прямо на бетон взлетно-посадочной полосы и подлетела к вертолету морской пехоты. Люк вертолета был открыт, несущий винт быстро вращался, рассекая спиралями дождевые капли.

— Спасибо, малыш, — бросил Ричер.

Выскочив из машины, он подбежал к вертолету и нырнул в темноту. Люк захлопнулся за ним, двигатель взревел, набирая обороты. Крылатая машина оторвалась от земли. Две пары рук подхватили Ричера и усадили его в кресло. Он застегнул ремни, ему на голову водрузили шлем. Ожило переговорное устройство, и одновременно в кабине зажегся свет. Ричер разглядел, что сидит в складном кресле между двумя бортинженерами.

— Мы летим на аэродром береговой охраны в Бруклине, — окликнул пилот. — Как только можно близко к цели без того, чтобы заполнять полетный план, а полетный план сегодня в повестке дня не значится, так?

Ричер прижал большим пальцем ларингофон к горлу.

— Меня это устраивает. И большое спасибо, ребята.

— Должно быть, полковник перед вами в неоплатном долгу, — заметил пилот.

— Нет, он просто меня любит, — поправил Ричер.

Пилот рассмеялся, и вертолет, развернувшись, лег на курс.

Аэродром береговой охраны в Бруклине находится на восточной окраине парка Флойда Беннета, на берегу Ямайкского залива напротив острова Раффл-Бар, ровно в шестидесяти милях к северо-востоку от авиабазы Макгуайр. Пилот вертолета не «убирал ногу с педали газа» и совершил перелет за тридцать семь минут. Совершив посадку в центре круга с огромной буквой «Н» в середине, он перевел двигатель на холостой режим.

— У вас есть четыре часа, — сказал он. — Ждать не будем. Если задержитесь, вам придется рассчитывать только на себя. Все понятно?

— Все.