Не боярское дело - Сергей Александрович Богдашов

минувших событиях, – Как вы смотрите на то, если мы вместе пообедаем в ресторане «Славянский базар», скажем сегодня, часика в два.

– Хорошо. Обязательно буду, – спокойно ответил я в трубку, морща лоб и решая очередную шараду.

Звонок сам по себе необычный. Обращение тоже. Да и само приглашение…

Как-то всё не так происходит. С чего бы позвонивший следователь так себя повёл? Да и не представился он, дав мне намёком понять, кто со мной говорит.

Первой мыслью у меня была возможность ловушки. Но тогда звонивший всяко – разно соблюдал бы положенные по этикету фразы. И уж никак не в ресторан бы меня, князя, пригласил. Такую нелепость вряд ли кому в голову пришло сотворить. Нет, тут что-то важное происходит, раз следователь на все правила поведения задвинул.

В общем, в ресторан я собирался, как на военную операцию. Даже комплект трофейный, тот, что для убийства архимагов предназначен, с собой прихватил.

Первыми в ресторан просочилась четвёрка моих охранников. И лишь после их сигнала, пошёл я.

Мой знакомый сидел в отдельном кабинете один, и похоже, немного увлёкся алкоголем, судя по графину с водкой, плескавшейся на самом дне. Выглядел следователь не очень. Красные глаза, чуть съехавший галстук, вылезшая из-под обшлага, больше чем надо, манжета с расстёгнутой пуговицей.

– А, приехали, Ваше Сиятельство, – поднял на меня следователь далеко не трезвый взгляд, когда я зашёл в кабинет, – А я вот свой отъезд изволю праздновать. В Иркутск, на повышение отсылают. Не приходилось никогда в Иркутске бывать?

– Не довелось, – ответил я, присаживаясь.

– А я как-то раз по молодости побывал. По нынешним временам жуткая дыра.

– Провинились в чём-то?

– Если бы провинился, то досрочно следующего чина я бы не увидел. Нет, тут другое. Слишком глубоко копать я начал по делу вашего Второва.

– Интересно. Вы-то там каким боком? Вы же Одарёнными занимаетесь.

– То-то и оно. Маг там был, может и не один. Очень искусный, должен заметить. Вот скажите, к примеру, смогли бы вы так магией берег речушки обработать, чтобы там ни следов, ни запаха не осталось, да ещё и чтобы в глаза изменения не бросались.

– Вряд ли. Со следами и запахами, допустим, я бы справился, а вернуть первозданный вид на берегу уже не смог бы, – прикинул я возможности своих заклинаний.

– А он смог. Пусть не совсем первозданный, но очень на то похожий.

– Даже представить не берусь, как это возможно.

– А он снежком, снежком всё присыпал. Малость не угадал, правда. Снег-то вокруг подтаявший был, а у него крупинками вышел.

– Хм, вроде уже не было снега, когда я прилетел к ним, – попытался я вспомнить события той ночи, когда Светку спасал от родственников и жениха.

– Был. У речки в низине был, а в кустах ещё и вовсе сугробы лежали.

– Понятно. И что же вы в таком случае накопали, если не секрет.

– Я другим путём пошёл. Решил поискать, кому смерть Второва выгодна могла быть, а заодно поискал, не перебежал ли он кому дорогу. Вот тут-то у меня и произошёл первый разговор с заместителем нашего начальника. Он мне чисто по-отечески посоветовал дело закрыть, да за другое приниматься, а я его не послушал.

– Это что у вас, заместитель самый главный?

– Так оно и есть. Начальнику два месяца до пенсии осталось. Ждёт не дождётся, когда можно дела будет сдать и к себе в крымское имение уехать. Косточки погреть на старости лет, как он изволит выражаться.

– Бог с ним, с вашим начальником. Нашли-то что?

– Черновики купчих мне в руки попали.

– Дайте дальше сам попробую догадаться. В них указано, кому заводы Второва за полцены будут проданы. Так?

– Можно и так сказать, что за полцены, а можно и по-иному рассудить.

– Это как, по-иному?

– Если рассрочку платежей на пятнадцать лет дать, то за это время заводы сами себя выкупят, и с лихвой. Прибыль, я полагаю, они немалую приносят?

– Хорошую, – согласился я, – И кто в счастливых покупателях значится?

– Разные неизвестные никому товарищества. И вот тут-то начинается самое интересное. Там мудрёные цепочки вроде бы построены, но так или иначе, ведут они к одному и тому же лицу, точнее к его банку. Вам фамилия Морозов что-нибудь говорит?

– Ну, как же. Известный промышленник.

– И не только промышленник. Он ещё и лучший друг нашего заместителя. То его жене на год абонемент в ложу театра подарит, то его дочке, между прочим, своей крестнице, колье бриллиантовое вручит на совершеннолетие, то сыну оплатит учёбу в германском университете. Чистый благодетель, да и только.

– Друг-то он давний получается, раз крёстным у дочери был, – выловил я из разговора слово, что царапнуло мне слух.

– А я слышал, что у Морозова хватает таких друзей. Неспроста наш зам себе так легко карьеру сделал. Сегодня один тебе помог, завтра ты ему, а там понемногу все его протеже в рост пошли. Впрочем, где надо, там и сам Морозов подключится, переговорит, с кем нужно. Большой вес человек в стране имеет.

Ого! Вот это я понимаю! Крут промышленник, раз в такие дальние перспективы смотрит. Помнится мне, даже князь Гончаров о Морозове с уважением отзывался, и тоже что-то про благодетеля упоминал. Ах, да. В связи с камвольным комбинатом.

– И что, не дал вам заместитель вашего начальника с промышленником поговорить?

– Какое там. Только я этими товариществами занялся, как меня тут же от дела отстранили, а на следующий день переводом на новую должность назначили. В этот самый Иркутск. С приказом выезжать срочно. Там как раз неделю назад начальника управления убили.

– Как убили?

– Говорят, вечером из винтовки в окно пальнули.

– Этак и вас убить могут.

– Могут. И никого это не удивит, – уныло согласился следователь.

Оп-па. А настроение-то у собеседника траурное. Похоже, чувствует он, что новое назначение добром не кончится.

– Вы же Одарённый? – уточнил я на всякий случай.

– Да, шестой ранг имею.

– Тогда пождите минуту, – поднялся я из-за стола и пошёл в зал ресторана, высматривая свою охрану, рассевшуюся по углам, – Вот. От меня вам подарок, – вернулся я через пару минут, держа в руках массивный кулон на цепочке, забранный у одного из моих охранников, – Полагаю, вашей Силы хватит, чтобы подзаряжать эту штуку раз в день. Неплохой Щит. Выстрелов на пять его хватит, даже если по вам в упор садить начнут.

– Надо же, – повертел в руках следак необычное украшение, – Ходили слухи, что не так давно у Императора нашего что-то похожее появилось.

– Слухи на этот раз не обманывали. Так что пользуйте на здоровье, но подзаряжать