На четвертый раз везет - Кайса Ингемарсон

Мало-помалу тема стала иссякать и паузы между страстными обсуждениями отдельных моментов фильма становились все длиннее. Паула решила сменить предмет разговора.

– Кажется, среди моих знакомых больше нет никого, кто мог бы провести две недели в Африке и не привезти домой даже легкого намека на загар, – со смехом обратилась она к Ракели.

– Наверное, я забыла рассказать, – с улыбкой ответила Ракель, – что работаю не в туристической фирме, а в отделе поддержки развивающихся стран организации SIDA. В Мозамбик я ездила для того, чтобы проверить работу проекта по повышению эффективности Министерства гражданской администрации, который мы финансируем. – Ракель сознательно заговорила канцелярским языком, с особым удовольствием произнося «повышение эффективности», после чего рассмеялась. – Но, честно говоря, иногда хочется стать гидом в туристической фирме – если бы вы знали, как порой надоедают эти бюрократы!

Юхан уважительно взглянул на Ракель:

– А я толком и не знал, чем ты занимаешься. Паула рассказывала только, что ты работаешь в SIDA.

– Да что об этом рассказывать. Для тех, кто не разбирается в этих вопросах, наша работа не особо интересна.

– А мне очень интересно, – быстро возразил Юхан. – Расскажи подробнее о своей работе.

Ракель нехотя начала объяснять, но вскоре тема захватила ее, и она, раскрасневшись, принялась рассказывать о том, что в некоторых странах работать почти невозможно из-за коррупции невиданных масштабов. Юхан увлеченно слушал, и Паула, которой совершенно нечего было сказать, вскоре почувствовала себя лишней. Она решила отправиться в дамскую комнату и подкрасить губы. Когда она вернулась, Юхан и Ракель все еще говорили. Паула уловила пару фраз о поддержке сельского хозяйства и развитии сельских поселений.

– Где ты была? Я и не заметил, как ты ушла, – обратился к ней Юхан.

– В туалете.

– Мне тоже туда нужно, – извинилась Ракель. Привлекать к себе внимание за чужой счет было не совсем в ее правилах, и она бросила виноватый взгляд на Паулу.

Не успела она встать, как Юхан внезапно схватил ее за руку:

– Подожди, – произнес он, внимательно разглядывая Ракель, которая растерянно остановилась на полпути. – Кажется, ты неправа, Паула.

Та растерянно взглянула на Юхана:

– Что значит – неправа?

– У Ракели есть намек на загар, разве ты не видишь веснушки? – он потянул Ракель за руку, так что той пришлось снова сесть на место. Юхан со смехом указал на ее нос. – Ужас сколько веснушек!

Наклонившись к Ракели, Паула увидела, что Юхан прав. Прямой тонкий нос был сплошь усеян веснушками. Но заметить их было нелегко – они казались чуть темнее бледной кожи. Ракель смущенно освободила руку, пробормотала что-то вроде «весной всегда так», извинилась и скрылась в дамской комнате.

Протянув руку за бокалом, стоявшим на крохотном столике, Паула не сразу нашла свой: следы помады были на двух бокалах. Странно – ведь Ракель не пользуется помадой? Вдруг Паула увидела перед собой веснушчатое лицо подруги: что-то было не так. Но что? Задумавшись на минуту, она поняла, в чем дело: Ракель накрасила ресницы.

* * *

Апрель выдался холодный: спеша к большому ангару, на котором теперь красовался логотип компании «Райт Вижн», Паула была готова поклясться, что ей на лицо опустилась снежинка.

Чуть живая от холода, Паула поздоровалась с администратором, которую, как ей теперь было известно, звали Ангела, и поспешила на свое место. Она уже освоилась в редакции и чувствовала себя там как дома. На компьютере виднелось множество разноцветных листков с заметками, а на рабочем столе образовался уютный беспорядок.

Паула решила начать рабочий день, погрузив четыре немытые кофейные чашки, стоявшие на столе, в посудомоечную машину на кухне. К последней чашке пристал листок бумаги. Это был контракт с Кристиной Шоллин, Паула осторожно отлепила его от чашки. Капля кофе угодила прямо на подпись, Паула вздохнула: Магган за это не похвалит.

В небольшой очереди, которая всегда образовывалась у кофейного автомата в начале десятого, Паула заметила Хелену. Вот уже почти два месяца они работали в одном и том же месте, но дальше мимолетных приветствий дело не шло. Пообедать вместе они не успевали.

– Просто ужас, мы работаем бок о бок, а видимся чуть ли не реже, чем когда ты была в Нью-Йорке. – Хелена улыбнулась, Паула почувствовала слабый запах духов. Она не знала, что ответить, но этого и не требовалось: Хелена, как всегда, заполнила паузу. – Я, конечно, здесь нечасто бываю – все больше на съемках. «Бриндвалей» снимают в Драме, так что приходится побегать.

Драмой, как догадалась Паула, назывались телестудии для драматических постановок, находившиеся в том же порту, только подальше. Она кивнула Хелене, давая понять, что в курсе.

– Ну а как дела у тебя? Работа нравится?

– Да, спасибо. Мне еще многому приходится учиться, но пока я, кажется, еще никого не подвела. Хотя находить гостей труднее, чем я ожидала.

– Еще бы… – Хелена понимающе кивнула. – Но я слышала, что ты умудрилась зазвать Ральфа Брюгге. Недурно!

Паула улыбнулась, чуть смутившись:

– Ну да, это уже потом я поняла, что он непростой тип.

– Каризный. Этакая примадонна.

– Возможно, но, когда я говорила с ним, он казался довольно милым. Даже игривым.

– Ой-ой-ой! Смотри-ка, осторожнее – ты, наверное, знаешь, какая у него репутация…

– Ну, это не страшно, – рассмеялась Паула. – У меня защитник есть.

– Да, точно, Якоб – его ведь так зовут?

– Юхан.

– Да-да, шикарный парень. Полицейский, да?

– Да.

Хелена мельком виделась с Юханом, когда они несколько лет назад случайно встретились в одном из центральных магазинов. Разговор продлился не дольше пары минут, но Паула заметила, что Юхан, сопровождавший ее, произвел сильное впечатление на Хелену.

– Да, такой спас бы, вытащив из горящей машины, – мечтательно произнесла Хелена.

– Наверное, – согласилась Паула, но подумала, что в подобной ситуации предпочла бы пожарного. За время разговора обе успели налить себе кофе, и Хелена указала на один из свободных столиков:

– Надеюсь, у тебя есть минутка?

Они уселись за стол, и Хелена заправила прядку прямых волос за ухо.

– Кстати о шикарных парнях – как у тебя со Стелланом? – спросила Паула.

– Спасибо за вопрос, у него все отлично, насколько я могу судить, встречая его на съемках или в офисе, где он забирает письма от поклонниц. – Поймав вопросительный взгляд Паулы, Хелена продолжила: – Пришлось его бросить, он начал действовать мне на нервы. Встречаться с ним – все равно что завести домашнее животное, а я этого никогда не понимала. Когда мне исполнилось семь, мне подарили канарейку, но она издохла через пару недель. Наверное, я забывала ее кормить и все такое, – поведала Хелена, беспечно посмеиваясь. – Он, конечно, поначалу приуныл, но теперь, похоже, снова ожил. Кажется, у него что-то с Инес.