Магическая Картография. Страж морей - Лидия Милеш

За столом повисло гробовое молчание. Святой тоже остановился и припал к кружке с кальварой.

– Не томи, Хас, – в нетерпении произнес Натан. – Что ты решил?

– Я не решил, я понял, – ответил Святой. – В этом доме я понял, к чему вы столько времени меня вели. Оказывается… В другой мир. К чужим берегам. К разбитому вдребезги судну. И все для того, чтобы я встретил единственную женщину, которая мне дорога. Я всегда думал, что судьба… что цель твоего пути должна быть видна еще в самом начале. Но оказывается, она может быть непонятна и незаметна до самого конца.

– Ты не идешь с нами? – спокойно и тихо спросил Натан, словно совершенно не переживал по этому поводу. А возможно, действительно не переживал. В конце концов, ему был дорог Хас и то, что Святой нашел свое счастье, не могло его не радовать.

– Да как ты смеешь, мальчишка! – прикрикнул Хас и ударил кулаком по столу.

Батиста быстро взяла его руку и пронзительно улыбнулась.

– Хас хочет сказать, – произнесла она. – Что после вашей битвы с призраком, он останется здесь, и не будет продолжать путь.

– Подумать, что я вот так просто брошу своих людей. Нет, ну надо же. Батиста, ты только посмотри, какие гадости думает обо мне этот блудливый капитан.

– Ха, кружка кальвары спасет меня в твоих глазах? – под общий смех спросил Натан.

– Одной не обойдешься! Так что, Лис, ты отпускаешь меня? Я хочу, чтобы все было по правилам.

– И это после стольких лет, что ты их нарушал? – произнес квартирмейстер. – Отпущу, Хас. Даже буду счастлив. А если не пойдешь, сам выпну тебя под твой толстый зад с корабля. Простите, дамы.

Они говорили еще час или два, Авика утратила счет времени. Разговаривали обо всем, не стесняясь, не думая о скором расставании, не произнеся ни слова о предстоящем бое с призраком. Но все-таки говорили, словно в последний раз. И это чувствовалось в необычно беспечной веселости и откровенности. А с первым лучом солнца, капитан встал из-за стола, приказав выдвигаться.

«Изольда» величественно стояла в миле от берега. Корабль был готов к отплытию, а один из людей капитана Каруса уже гонял по палубе команду. Впрочем, «капитаном» Карус больше не мог считаться, как и не мог говорить, что команда его. Сейчас он был всего лишь владельцем судна, честно следившим за исполнением всех обязательств.

Авика думала, что Карус выкажет свое недовольство или попытается взять правление в свои руки хотя бы в малом. Но этот мужчина оказался невероятно умен. «Настолько же верен своим людям, как неверен своим женам»… Что ж, это высказывание подходило ему как нельзя лучше. Выпивку он быстро забыл, трубка – постоянная спутница Каруса на верфи – неожиданно оказалась в дальнем ящике. А сам бывший капитан с удвоенной силой исполнял приказы Натана.

– Отчаливай! – крикнул Натан Виару, когда все загрузились в две лодки на пирсе.

Игра началась. Вопреки собственным мыслям, Авика чувствовала небывалое воодушевление. Она сидела в лодке, прикрывая полами плаща два меча на поясе. Под досками, быстро приспособленными вместо сидений, валялись несколько усовершенствованных арбалетов. Три их десятка доставили еще вчера на корабль. У носа шлюпки лежали магические кубы, отобранные Вороном, Лисом и Батистой. Ближе к Ави сидел Натан Виару, дальше Святой и Ролан. С гор и холмов дул подходящий ветер, а волны раскачивали лодку и помогали гребцам.

– Идеально, – произнес Натан, продолжая грести, – нельзя было придумать день лучше.

На его лице не было ни капли усталости. Рука, кажется, вовсе не болела. И он невероятно походил на того самого беспечного капитана, которой взял ее на «Стремительный». Только отросшие до лопаток серебристые волосы говорили о том, сколько времени они провели вдали от дома.

– Живее, увальни! Шевелитесь! – прикрикнул он. – Лис! Ты должен разбить команду на вахты и разместить. Ролан поможет.

– Согласен, капитан, – раздался крик квартирмейстера с другой лодки, идущей совсем рядом.

Так коротко. Авика уже успела отвыкнуть от Лиса в роли настоящего квартирмейстера.

Не прошло и десяти минут, как лодки остановились у заякоренной «Изольды», и их начали поднимать к ботдеку. Даже абордажная сетка не понадобилась, настолько быстрыми, ловкими и выверенными были все движения команды. Правда, в последний момент Лис, взобравшийся первым на палубу, попытался подать Авике руку.

Ави с удивлением и непониманием посмотрела на квартирмейстера, ее глаза недобро сверкнули. Руку тот одернул в эту же секунду, резко повернувшись к команде.

– Ну что, сукины дети, сделаем это вместе! – прокричал он и побежал к грот-мачте.

Экипаж на палубе ответил громким криком и построением. Натан у капитанского мостика довольно улыбнулся. Ворон занял позицию за штурвалом, Снежок вместе с Ави остались на юте. Глядя на движения команды, Авика подумала, что роли немного изменились. Теперь Карус выполнял обязанности боцмана. А вот Снежок… станет ли он штурманом или присоединился к абордажной команде? И кто теперь ведет корабль?

Через несколько минут ее суждения подтвердились – Карус прокричал Натану «Экипаж построен для проверки», и капитан поднял руку, призывая разгоряченные головы к молчанию. Чуть больше пятидесяти человек. Ави вспомнила оставшийся экипаж «Бродяги», если Дэвери за сто лет не смог найти себе людей, то по численности силы превосходили. А вот что делать с магией призрака, до сих пор оставалось загадкой.

– Мое имя Натан Виару, – прокричал капитан, сбегая по лестнице. Он двигался быстро, легко и смотрел так, словно знал каждого из рекрутов по имени. – Имя, добытое кровью моих врагов и возвращенное мне по праву! Я никогда не отступаю и требую этого от своих людей. Вы – верные сыны Эльрехара, дети Феверхейма. Вы – те, кого я лично отобрал из сотни, чтобы спасти ваш город! Спасти ваши семьи и дома от призрака, не дающего вам нормально жить! Вы лучшие! Так покажите, на что способны! Докажите, что наш выбор был правильным! – лицо Натана было невероятно серьезным, глаза блестели от предвкушения, он походил на дикого зверя перед смертоносным прыжком. И это же чувствовалось в его интонациях, голосе, жестах. Он не размахивал руками, не брался за оружие, даже не возвышался над всеми стоя на мостике, что сделал бы другой на его месте. Нет, Натан Виару шел среди своих людей, глядя им прямо в глаза, настолько уверенный и непоколебимый, что мало кто мог усомниться в его правоте. Ави не могла отвести взгляда и чувствовала каждое его слово. Да, теперь он без всяких сомнений был капитаном пиратского корабля и кровавым герцогом Виару. – Что слышали вы о том призраке? Только легенды, которые рассказывали вам маги! Лишь слухи, обросшие домыслами и пересказанные трусливыми женщинами! А теперь слушайте меня. Меня! Того, кто собственными глазами видел призрака, кто прошел по водам Фаверхейма, пересек море и причалил к вашему городу без единой царапины. Меня, кто видел капитана того корабля и до сих пор жив…