Доставь или умри - Александр Георгиевич Шавкунов

— Мужчина, парень и девчонка. Этого достаточно.

За время разговора луны сместились. Тишь притихла, а Эллион почувствовал лёгкое покалывание на макушке и предплечьях. Колдовское время наступает, подготовка к Танцу. Самому опасному из всех, в самом опасном регионе. Эллион прикусил губу, перевёл взгляд на дорогу. Изменение ощутили многие, кто-то начал настёгивать лошадей. Охотники запрыгивают в повозку, а тела бросили на дороге.

Те что поспокойней проезжают мимо, качают головами. Пара доброхотов оттащила мертвецом на обочину. Но скорее чтобы не мешались под колёсами и не пугали лошадей.

Эллион сглотнул, бросил взгляд на луны. До Танца ещё есть несколько часов, но до города примерно столько же.

— План такой. — Выдохнул курьер, поднимаясь на колени. — Ждём два часа и выдвигаемся на дорогу.

— Зачем? Может, лучше здесь переждём? Место удобное. — Возразил Роан. — Те склизкие штуки нас и не заметят, можем даже в кроне спрятаться!

— Они здесь не появятся. А то, что будет… лучше нам это вообще не видеть.

Курьер спрятался за дерево, опустился на землю и прикрыл глаза. Усилием воли замедлил дыхание и погрузился в зыбкое подобие сна, стремясь восстановить хоть каплю сил перед отчаянным рывком.

Сбербанк: 4274 3200 6585 4914ВТБ: 4893 4703 2857 3727Тинькофф: 5536 9138 6842 8034

Глава 32

Время тянется, как густая смола, в которой застывают страхи. Роан, сцепив челюсти, наблюдает то за дорогой, то за подготовкой к Танцу. Старшая сегодня крупнее обычного, а диск из серебряного стал красноватым. Тишь сидит на корне за деревом, перебирает травинки, нервно растирает меж пальцев. Курьер прильнул к земле и осматривает склон с лесом. Брови сдвинуты к переносице, а на лбу собрались глубокие морщины. На виске пульсирует вена.

Сбежать втроём по крутому склону, прорваться через чащу к дороге и не сбавлять темпа до самого города. Если повезёт, то смогут запрыгнуть в запоздалую телегу или повозку. Сложно, но вполне реально. А вот что делать в городе?

Эллион прикусил губу. Эта мысль пришла слишком поздно. Ведь за крепостными стенами скапливаются все враги. А он, как мышь, бежит в распахнутую пасть хищника.

Курьер мотнул головой, зажмурился и распахнул глаза. Под стенами есть укрытия для путников, не самые надёжные, но всяко лучше, чем без них.

На дороге народ истаивает, на глазах илмирита богатая карета развернулась и помчалась обратно. Видимо, до благородного дошло, что до Танца не успеть добраться до цели. На обочину потянулись мужчины, до этого сидевшие в придорожных кустах. Принялись седлать коней. Среди них мелькнула знакомая фигура и Эллион заскрипел зубами. Ринзан!

Братец взобрался на коня, огляделся и, будто насмехаясь, козырнул в сторону курьера. Засмеялся и погнал коня к городу, нахлёстывая плёткой.

Луны сближаются с ускорением, обращённые к земле стороны вращаются по часовой, у Младшей и против, у Старшей. Роану они напоминают два брошенных навстречу снежка, что вот-вот столкнутся и разобьются, или сольются в один большой. По хребту пробегает нервная дрожь, как и каждый раз во время такого Танца. Мерзкий страх, что вот сейчас сёстры столкнутся и миру придёт конец, как и говорится в древних легендах.

Эллион бросил взгляд на небо, поморщился и махнул над плечом.

— Пошли!

Тишь сорвалась с места, как белка, побежала рядом с ним, опередив Роана. Густой вечерний воздух превратился в плотный и злой ветер, что хватает за волосы и тянет назад. Лес впереди разрастается и увеличивается, захватывает мир. Дорога исчезла, остались только деревья, сумрак и грохот крови в висках.

Слетев с холма Эллион перешёл на спокойный бег с широкими, прыгучим шагом. Так меньше шансов запнуться о корень. Выбежал на звериную тропу и огляделся. Роан мчится держа ножны в левой руке, похвальное решение. Тишь стоит рядом и задумчиво смотрит на спутника.

Луны преодолели половину пути до Танца и ускоряются.

Лес обступает людей, тревожно шуршит листьями. Меж корней поднимается серебристый туман. Эллион на ходу затягивает ремешки наручей, разминает плечи. В полумраке сверкают глаза Тишь, отражая свет, как кошачьи. Среди звуков леса проступает шум дороги. Против желания Эллион замедлился и припал к дереву, до рези в глазах вглядываясь в проблески света меж деревьев.

Людей почти нет, только один всадник промчался мимо, отчаянно настёгивая коня. Роан потянул меч из ножен, встал рядом с курьером. Туман поднялся до щиколоток, выстреливает дымчатые щупальца, пытаясь ухватиться за сапоги.

Тело капля по капле теряет вес.

— Двигаемся. — Скомандовал Эллион.

На дороге тихо, в кювете лежат трупы, едва присыпанные землёй и пылью. Поднимается вертикальный ветер, вскидывает волосы к чернеющему небу. Серебряная дымка выплёскивается к дороге, протекает в щели меж камней. Эллион выругался, побежал посередь дороги, увлекая за собой спутников… Арбалетный болт свистнул перед носом. Курьер откинулся назад, потерял равновесие и перекатился через спину. Встал на колено, озлобленно осматриваясь.

Кусты зашевелились и наружу вышло пятеро мужчин. Нервно переглядываются, двое держат арбалеты, третий торопливо перезаряжает, крутя ворот. Оставшиеся двое рычат на него:

— Целиться надо было в пацана!

— Та куда он денется! Мужика нужно валить было!

— Атаман тебе что говорил?!

— Да в пекло атамана! Я от курьера бегать не хочу!

— Идиот! Нам всё равно бежать надо будет!

Двое вскинули арбалеты и два болта с металлическим щелчком сорвались в Роана. Парень дёрнулся, пытаясь закрыться мечом… толстая стрелка ударила в плечо, развернула вокруг оси как турнирное чучело. Парня бросило на дорогу, Тишь ухватила за одежду. Не удержалась и повалилась сверху, издавая звуки похожий на крик.

Второй свистнул мимо. Ударился далеко за спиной о камни и в брызгах искр скрылся в наползающем тумане. Курьер выпрямился, стиснул кулаки и загородил собой, мрачно смотря на разбойников. Двое, под прикрытием успевшего перезарядиться, мрачно ругаясь двинулись на него, поигрывая шестопёрами.

Глава 33

Эллион согнул колени, выставив левую ногу вперёд и вывернув стопу, создав напряжение в голени. Тело, как натянутая пружина, мышцы подрагивают. Руки поднимаются в классическую позицию, рукава нехотя соскользнули и в тускнеющем свете блеснули наручи. Взгляд холодный, в расширившихся зрачках отражается Младшая сестра, спешащая на встречу со Старшей.

Разбойники разошлись в стороны, один слева, другой справа. Арбалетчик держит на прицеле, но острие болта смотрит через курьера на Роана. Парень корчится на камнях, вертится в шоке, пытаясь вырвать болт из плеча. На губах закипает пена, глаза закатываются. Тишь хватает за руки, прижимает к земле, не даёт перевернуться на живот.

Стоит курьеру сдвинуться, как стрелок добьёт парня. Двое оставшихся торопливо крутят