Бастард императора - Алексей Агеев

Андрей же никого в детали своего решения посвящать не собирался. Его интересовал владелец силы. Даже отсюда, с десяток километров от посольства, он отчетливо чувствовал его присутствие и не сомневался, что тот также чувствует Андрея.

– Он начал перемещаться. Быстро отследить, кто покинул посольство?

– Движений не зафиксировано.

– Всем стоп, – приказал Андрей. По ощущениям китайский загадочный владелец силы банально испугался и мастерски уклонился от встречи. В томительном ожидании прошло целых полтора часа, пока на связь не вышла Дина:

– Дорогой. У меня плохие новости. Две минуты назад с планеты стартовала скоростная яхта китайского производства. Приписана к дипломатической миссии. Курсом на Эрансию. Догнать не успеваем.

* * *

Элиот холодно взирал на пятерку представителей совета теневых кланов столичной метрополии и молчал. Только что ему был предъявлен ультиматум. Теневые кланы, уверенные, что «вороны» окончательно разгромлены, требовали дань. Деньгами, ресурсами и акциями корпораций. Они хотели всего и сразу, обещая лишь сохранить неудачникам жизнь.

Ледяное спокойствие, так похожее на знаменитый промозглый холод родного Ворона, сейчас полностью овладело неофициальным главой клана. В том, что сейчас творилось на самом Вороне, информации было крайне мало. И сейчас в табели о рангах Элиот, очевидно, не просто превращался в главу клана, а фактически становился правителем целой планеты в изгнании.

Пауза затягивалась. В этот момент тонко завибрировал коммуникатор на запястье у Элиота. Телохранители обеих сторон ощутимо напряглись, но предвидеть дальнейшее они не смогли. Элиот радостно оскалился и буквально взорвался каскадом движений. В его руках, как по волшебству, возникли два кинжала. И преодолев в один прыжок расстояние до телохранителей оппонентов, Элиот принялся их убивать.

Четверо неплохо тренированных телохранителей умерли один за другим, так ничего и не поняв. Пятый, в чьих жилах, вероятно, была капля чистой кровь, продержался чуть дольше.

– Ну что, ублюдки, решили «воронов» пошантажировать? Ну, кто смелый?

На этот риторический вопрос никто ничего сказать не посмел. Элиот с размаху швырнул клинки на бетонный пол, читая в глаз переговорщиков-теневиков ужас. Сейчас к представителям теневых кланов пришло понимание, что все те сказки о звериной жестокости «воронов» есть одна голая и сплошная правда.

– Мне с вами некогда возиться, дела. Даю каждому тридцать секунд. Тот, кто расскажет максимально много и интересно, уйдет живым. Обещаю. Ты, жирняк, – первый.

Выбранный теневик ошарашенно замотал головой, не в силах поверить в случившееся. Дом, где происходила встреча, был под наблюдением Имперской службы безопасности. Сам Элиот находился под домашним арестом. И принять, что вот так сейчас этот человек легко убил пятерку хорошо тренированных бойцов, было решительно невозможно.

– А-а-а… – Толстяк захлебнулся в жутком крике, когда узкий стилет вошел ему точно в глаз.

– Теперь ты. – Элиот продолжал сохранять маску ледяного спокойствия, обернувшись к следующему теневику.

– Я расскажу, все расскажу. – Но слова смертельно напуганного преступника прервали два выстрела. Двое из оставшейся в живых четверки попытались достать свое оружие. Но единственный телохранитель Элиота оказался проворней.

– Я жду. – Элиот демонстративно оттер свой стилет от крови толстяка.

– На коммуникатор перекинуть надо. Это данные, архив, вот возьмите все, что у меня есть, только пощадите. Я не хотел, это все люди дона Ружеро.

Элиот бегло посмотрел полученные файлы и удовлетворенно перевел взгляд на своего телохранителя:

– Последнего в расход. Этого отпускай. Вызови труповозку и приберись тут.

Выстрелы и крик умирающего нисколько не тронули Элиота. Сейчас он старался абстрагироваться от всего. Родной Ворон – сплошная кровоточившая рана – вот что сейчас занимало его мысли.

В рабочем кабинете Элиота уже ждал курьер. Едва увидев босса, он поспешил передать последние сведения:

– Бригада Крэйга Максвелла зачистила личный бункер дона Ружеро. Потерь нет. Только семь трехсотых.

– Где Атар?

– Громит последний объект по списку. У него тоже без двухсотых.

– Значит, дела идут. Передай им обоим, что эвакуация по плану номер семь. Тиффани вышла на связь. Пусть начинают подтягивать все наши резервы к точке сбора.

– Есть еще один вопрос.

– Давай.

– Многие не довольны тем, что власть в нашем роду отошла к Тиффани. Ходят слухи, что она настаивает на личной клятве верности.

– Все так. В чем вопрос?

– Кто возглавит общее сопротивление?

– Моя кандидатура устроит?

– Меня да. – Курьер тяжело тряхнул головой. – Среди выживших ты самый влиятельный.

– У нас сейчас нет ресурсов для того, чтобы спасти тех, кто попал в плен к имперцам.

– Я знаю. И поэтому я с тобой.

– Империя точит зуб на наши активы. И поверь, эта битва важнее, чем поддержка последних повстанцев на Вороне.

Курьер, не прощаясь, ушел. Элиот с облегчением перевел в пассивный режим свою жидкую броню и с наслаждением голышом отправился в душевую.

Его ждал анализ. А затем самое трудное и тяжелое действо – принятие решений. Нежась под едва теплыми струями душа, Элиот мучительно перебирал известные ему факты. Тиффани пошла своим путем. Ее ставка на фигуру, целиком окутанную покровом тайны, не стала неожиданностью для хитроумного интригана. Но вот откуда у чертова Саломатина такая прорва денег? Муж Тиффани пер как танк, не замечая препятствий. Так он справится и сам.

Не желая терять драгоценного времени, Элиот вывел на тактическую линзу очередной документ для анализа: «Информационный обзор ведения боевых действий имперского вольного наемного отряда «Черные осы» за месяц май.

2 мая

Нападение пяти фрегатов и группы абордажных ботов отряда «Черные осы» на флотилию из 15 корветов командора Лешрона вооруженных сил Эрансии в системе Аваж. В результате 11 звездолетов Эрансии взято на абордаж. Один взорван, остальные сбежали.

7 мая

Нападение отряда Эрансии под командой вице-адмирала Дерла (1 крейсер, 5 фрегатов и 8 десантных барж) на боевой аванпост Физы Тлин. Попытка десанта была отбита с большим уроном. Суточная бомбардировка с предельных дистанций результата не дала.

12 мая

Эскадра вице-адмирала Дерла, проведя починку кораблей и пополнение десанта, вновь появилась у Тлина в составе 24 звездолетов. После обстрела батарей форта, продолжавшегося в течение 15 часов, и уничтожения трех фрегатов защитников эрансийцы отправили на всех подручных катерах на штурм боевого аванпоста десант почти в тысячу человек. Однако, несмотря на потерю почти половины батарей, десант был встречен огнем всех уцелевших орудий форта. Придя в замешательство, усиленное потерями от убийственно плотного огня (460 убитых и пропавших без вести), десантные катера вернулись на звездолеты. Небольшая часть десанта, успевшая добраться до форта, была уничтожена. Потерпев неудачу, эскадра была вынуждена уйти.