Невеста из тумана - Полина Белова

Да, в этом замке интриг и мышиной возни нет только на скотном дворе!

«Зато там есть крысиная, и не в переносном смысле», — подумала я, передёрнув плечами. — «Однако, размах борьбы за своё место под солнцем в этом проклятом замке меня просто поражает».

Даже, не один год будучи начальником управления в немаленьком, большей частью, женском коллективе, я с таким не сталкивалась. Ведь самые обычные люди легко готовы дойти до убийства!

От экономки я ловко спряталась, а вот управляющему, чуть ли не под ноги попалась с подносом вычищенного серебра. Чуть не рассыпала всё на грязный пол! Испугалась, если честно, так, что дрожь взяла. Застыла, как солдат, по стойке «смирно» с тяжёлым гружённым подносом перед грудью, но Чард ничего не сказал, лишь мазнул по мне равнодушным взглядом и мимо прошёл.

Мисай, полный ощущения своей значимости, несмотря на едкие замечания и выходки Бата, организовал очередь для похода в западную башню для получения зимней одежды, и целый день успевал лично контролировать её. Не сложно догадаться, что Бат и его помощник оказались в этой очереди самыми последними. Поскольку я ещё плохо ориентировалась на замковой территории, в качестве исключения, старший разрешил мне и Фисе пойти на склад вместе, вдвоём.

Мы с ней успели справиться с этим делом в более-менее незагруженный работой промежуток времени между выдачей посуды для обеденного стола и началом её мытья после окончания трапезы.

Я впервые была в западной башне. В её коридорах гуляли такие сквозняки, что воздух прямо гудел и завывал, будто вокруг бродили неведомые чудовища. Жуть!

Безрукавки, которые нам выдали, имели сильный запах козла, проще говоря, воняли, и выглядели как обычная шкура с дырой для головы посередине. Мне досталась трёхцветная, а Фисе чисто чёрная. Мы с подружкой так продрогли, пока добежали до башни и дошли до склада, что без капризов, сразу, дружно накинули на себя козий мех и туго подпоясались поверх него тонкими полосками кожи, которые выдавали, так сказать, в комплекте.

— Тепло… — широко улыбалась Фиса, когда мы, уже не спеша, шли обратно.

Она хитро покосилась на меня и попросила немного заискивающе:

— Ель, расскажи, почему ты вернулась? Вчера ведь гаспада Рона сказала, что ты больше не будешь работать на кухне. Я сейчас умру от любопытства. Ну, пожалуйста, Елечка!

Я глубоко вздохнула и ничего не ответила. Фиса, конечно, мне очень даже симпатична, и мы с ней, вроде как, начали дружить… Но, вот, не возникло даже крохи желания делится своими проблемами. Местные девицы, даже такие милые, как Фиса, попросту не поймут моих страданий из-за того, что со мной сделал лаэрд. То, что для меня возмутительное насилие, преступление, для них — недостижимое манящее счастье. Я уже поняла, что любая девица в замке пол жизни готова отдать, чтобы оказаться на моём месте. Стоит только вспомнить утренние восторги швей — и меня передёргивает. Одна из них даже шепнула своей подружке, что я такая вся зарёванная от переизбытка счастья свалившегося на мою рыжую голову.

Фиса, тем временем, не дождавшись ответа, продолжила свои попытки выудить из меня информацию.

— Нет! Ты не думай, Елечка, что я не рада тому, что мы снова вместе работаем! Очень рада! Но, как ты успела что-то натворить за ночь, чтобы тебя опять наказали и вернули к нам?

Девушка удивлённо-вопросительно посмотрела на меня и, вдруг, на её личике расцвела понимающая улыбка.

— Ааа! Я догадалась! Парни из-за тебя передрались?! Так, почему ты тогда такая заплаканная пришла? Уж поверь, возвращение на кухню, это, ещё мягкое наказание в таком случае! Тебе, можно сказать, повезло! Наверное, твои боевые петухи Чарду попались? Управляющий не так суров к девочкам в таких случаях, как наш лаэрд.

— К девочкам суров? — хрипло переспросила я, не совсем понимая, при чём здесь они.

— Так я угадала! — по-своему поняла мой вопрос Фиса. — Наш хозяин подобное терпеть не может, ну, когда слуги или воины из-за девушек друг друга колошматят или, хуже того, калечат. Поэтому, увы, всегда из-за подобного поведения влюблённых мужчин страдаем мы, женщины.

Фиса притворно вздохнула и закатила глаза, но отчего-то я была абсолютно уверена, что она не прочь пострадать подобным образом.

— Из-за тоже тебя дрались? — спросила я с невольно проснувшимся интересом.

— Нет. — печально ответила Фиса, но тут же взбодрилась и гордо задрала носик. — Я ни за что не допущу подобного. Кстати, если бы твои воздыхатели попались лаэрду, наказание оказалось бы в сто раз хуже. Это гаспадан Чард добрый.

— Что-то я не заметила в нашем управляющем особой доброты, — пробормотала я, вспоминая конюшню.

— Да, добрый! Ты недавно в замке и не знаешь: если дерущихся застаёт лаэрд, то, обычно, девушку прямо при её парнях на лавке раскладывают и секут розгами. И тем сильнее секут, чем страшнее была драка из-за неё. — начала горячо доказывать мне доброту управляющего Фиса методом «меньшего зла».

— Жаль девочек… — добавила я ещё один жирный минус хозяину замка, а себе трусливое напоминание, что не стоит открыто с ним задираться.

— Знаешь, что расскажу? — Фиса, наконец, отпустила тему причины моего возвращения на кухню, и легко перешла к местным сплетням. — Риссе, это которая личная служанка третьей дочери хозяина, кудрявая такая, а не та, что швея, один из её парней, Ихай из кузни, подмастерье, прошлой весной таким способом отомстил за то, что она оруженосца Карата в любовники выбрала, а не его.

Я усиленно старалась не запутаться в информации. Стыдно сказать, но имена девочек швей я не смогу назвать. Только имя старшей помню — Агата.

— Я бы, кстати, на месте Риссы тоже воина выбрала. — заявляет вдруг Фиса, снова перепрыгивая на другую тему. — Ой! Еля, а правду говорят, что у тебя тоже что-то с оруженосцем завязывается, с Фанасом? Он такой красавчик! Болтают, даже, что они с нашим поваром, Григом, уже дрались из-за тебя! Ты же совсем недавно в замке появилась. Неужели правда?

Я нерешительно киваю, и Фиса прямо визжит от восторга.

— Счастливая ты, Елька! Потому, что красивая. А вот из-за меня никто…

Однако, меня очень заинтересовала тема какой-то хитрой мести парня девушке.

— Да подожди ты! Фиса! Расскажи, как там обиженный кузнец кудрявой Риссе отомстил? Не поняла ничего. Скачешь с одного на другое, — попыталась я разобраться в болтовне подруги.

— Ой! Что же тут непонятного? Ну, драку он из-за неё устроил. Отчаянную. Он же кузнец! Знаешь, какие у него ручищи! А плечи… ммм… — Фиса мечтательно закатила глаза, а я дёрнула её за локоть, чтобы снова не отвлекалась от темы, и подруга вернулась с небес на землю. — Ага… Да… О чём я? Драка была, кузнеца с оруженосцем. Ихай начал её аккурат перед тем, как хозяин для проверки постов на стену поднялся, оттуда всё хорошо видно. Карат, оруженосец, тоже, сама понимаешь, натренированный. Он же воин.

— Понимаю. Фанас тоже очень сильный. — поддакнула я.