Пленница пиратов - Энн Херрис

Марибель понимала, что против сабли нож бессилен. Пег говорила ей, что нож надо держать в секрете до тех пор, пока злоумышленник не окажется достаточно близко, чтобы ударить ножом в живот, но она достала его слишком рано и смогла нанести Пайку только поверхностные раны. Эффект неожиданности был упущен. Она ранила его, но не настолько сильно, чтобы остановить. Теперь он убьет ее, а потом Джастина.

Краем глаза Марибель видела, что Анна убежала в дом. Она медленно отступала назад, не сводя глаз с Пайка, который подходил все ближе, и понимала, что смерть всего лишь вопрос времени.

– Не подходи к ней!

Услышав голос Анны, Марибель оглянулась, и в тот момент, когда она увидела у нее в руках пистолет, Анна выстрелила. Пуля попала Пайку в грудь. Он упал, зажав рану рукой, и начал биться в агонии, глядя на Марибель широко открытыми глазами. Казалось, это будет длиться вечно. Анна подошла к ним, держа пистолет трясущейся рукой. Она в ужасе смотрела на человека, корчившегося перед ними на земле.

– Я его убила?

Наконец агония прекратилась. Пайк затих.

– Да. Думаю, да, – ответила Марибель, приобняв Анну, которая вся дрожала, явно потрясенная тем, что совершила. – Не надо себя винить. У тебя не было выбора. Если бы ты не выстрелила, он бы нас всех убил.

– Я хотела остановить его, а не убивать. – Анна выглядела испуганной. Она отвернулась в сторону, и ее вырвало. – Теперь они меня повесят?

– Нет, Анна, они тебя не повесят, – прозвучал сзади голос Джастина. – Это была самооборона… но об этом никто не узнает, потому что мы закопаем его вон там. – Он махнул головой в сторону участка за домом. – Правда, из меня плохой помощник. Вам придется самим оттащить его туда. Там под навесом стоит лопата. Я помогу выкопать яму.

– Нет, не надо нам помогать, – решительно возразила Марибель. – Вы нам объяснили, что надо делать. Возвращайтесь в свою комнату и отдыхайте. Мы справимся сами.

Джастин упрямо поджал губы. Однако, сделав к ним несколько шагов, он остановился, и его лицо побелело.

– Ладно, идите. Я позабочусь, чтобы здесь не осталось следов крови… и посторожу, чтобы предупредить вас, если кто-нибудь появится.

– Хорошо, – согласилась Марибель, понимая, что он все равно не отстанет, как бы она ни отказывалась от его помощи. – Но как только мы закончим, вы пойдете к себе и ляжете в постель. Пайк сказал, что «Непокорный» вернулся в порт. Когда на него погрузят все, что надо, мы уйдем отсюда, как и собирались.

Джастин кивнул.

– Пойдем, Анна, – сказала Марибель. – Ты должна помочь мне оттащить его.

Марибель выбрала место, где земля казалась мягче. Там недавно выкорчевали дерево, чтобы пустить его на доски для дома, и земля еще оставалась рыхлой, а значит, им будет легче копать. Анна принесла лопату, и Марибель принялась за дело. Она очертила участок достаточной длины, чтобы в него поместилось тело. После того как они сняли верхний слой земли, Анна сходила к навесу и вернулась с колуном, которым она вырубала пласты земли, а потом руками вытаскивала их на поверхность.

Женщины трудились молча, и им казалось, что они никогда не закончат. Но в конце концов они выкопали достаточно глубокую могилу и вдвоем опустили туда тело Пайка, после чего начали засыпать его землей. Когда они закончили, Марибель взглянула на Анну.

– Он был плохим человеком, но я думаю, мы должны за него помолиться.

– Да… – Анна выглядела бледной, но спокойной. – Вы правы, Марибель. Я не хотела его убивать, только остановить.

– Ты сделала то, что должна была сделать… мы обе сделали, – сказала Марибель. Она чувствовала себя плохо и едва стояла на ногах, но заставила себя продолжить: – Господь, прими этого человека и прости его. Он не был добрым христианином, но мы молимся, чтобы его душа обрела покой.

– Слишком заметно, что земля здесь потревожена, – сказала Анна, когда они кончили молиться. – Нам надо набросать веток, чтобы хоть немного замаскировать могилу. Потом ее все равно могут найти, но, когда мы уплывем, это будет уже не важно.

– Теперь ты уже никогда не сможешь сюда вернуться, – сказала Марибель, когда они закончили работу и вернулись в дом. – Но ты не должна чувствовать себя виноватой, Анна. Ты спасла мою жизнь… и жизнь капитана Сильвестра. – Она потянулась к ней и поцеловала в щеку. – Анна, забудь то, что здесь произошло. Пусть это останется в прошлом.

– Он был плохим человеком. – Анна заглянула ей в глаза в поисках поддержки. – Я не верю, что буду гореть в аду за то, что совершила.

– Нет, конечно нет. Ты не могла поступить иначе, – ответила Марибель. – Анна, я никогда не забуду, что ты спасла меня, да и себя тоже.

– Я не могла допустить, чтобы он вас убил. – Анна улыбнулась немного робко и неуверенно. – Теперь мы связаны общей тайной, Марибель. И эта связь неразрывна, потому что эту тайну мы должны унести с собой в могилу.

– Да, так и есть. – Марибель взяла ее за руку. – Мы подруги, Анна, настоящие подруги. То, что случилось, навсегда изменило нас обеих. Я больше не госпожа, которой ты служишь. Я другая и больше никогда не стану такой, как раньше.

– Нам надо помыться и переодеться, – сказала Анна, глядя на черную грязь под ногтями. – Вы должны поговорить с капитаном Сильвестром и спросить, когда мы уплываем.

– Да, я это сделаю.

Марибель убрала назад упавшие на глаза волосы. Она взмокла от пота, одежда прилипла к телу. У нее болела спина, на руках вздулись мозоли. Тяжелая работа совсем вымотала ее, но она чувствовала удовлетворение, потому что никогда не думала, что способна сделать то, что только что сделала.

Отчасти ей тоже было не по себе, но ведь Пайк был сущий дьявол! Он послал своих людей убить Джастина и непременно завершил бы задуманное, если бы Анна его не остановила. Марибель не умела стрелять из пистолета, но Анна, должно быть, научилась этому у Хиггинса, так же как она научилась у Пег обращаться с ножом. И хотя смерть человека не могла ее радовать, она считала произошедшее неизбежным. Пайк с самого начала видел в них врагов и наверняка убил бы их, если бы они не убили его.

Пройдя по коридору, Марибель постучала в дверь Джастина. Когда она вошла, он сидел на кровати.

– Мы уйдем завтра утром во время прилива. Хиггинс уже получил приказ немедленно готовить корабль к отплытию.

– У Анны не осталось выбора, кроме того, чтобы застрелить его. Он бы нас всех убил.

– Я должен был предвидеть, что этим кончится, – вздохнул Джастин. – Марибель, вы обе сделали все, как надо. Постарайтесь больше не думать об этом.

– Я постараюсь. – Она убрала со лба влажную прядь. – У вас на рубашке кровь. Наверно, открылась рана на плече. – Марибель нахмурилась. – Для вас даже малейшая нагрузка непосильна.

Марибель села на кровать рядом с ним.

– Мне жаль, что я не мог сделать все сам. – Он, протянув руку, провел пальцами по ее щеке. – У вас на лице грязь, и платье все перепачкано. Вам надо умыться и переодеться. – Взяв ее за руки, Джастин посмотрел на них. – Намажьте руки каким-нибудь маслом, иначе они будут болеть.