Двоедушница - Рута Шейл

– Следи за мыслью, – проговорил он бесцветно. – Вероника Бородина возвращается с изнанки. Ее дом взлетел на воздух. Нового адреса она не знает. Зато находит Ландера и эту Божену. Втроем они мутят план по замене тебя на нее. Потом зачем-то снова тебя выцепляют. Приходят сюда. Нагло. Вполне в стиле Игни. Вот только зачем?

– Я н-не знаю. – Дев сжал сильнее. Арсеника начала задыхаться. – Ландер давно хочет меня убить.

– Так и убивал бы раньше.

Он сел напротив и уставился на нее с выражением крайней задумчивости. А она мучительно сдерживала кашель, но он все равно прорывался между жадными, судорожными вдохами, которыми она никак не могла надышаться.

– Расклад таков, – продолжал рассуждения Дев, подперев кулаком подбородок, – что Игнишн сейчас, типа, в логауте. Отдыхает в больничке после лихого заезда по ночному городу. Проблемы живых, знаешь ли. Сотрясение мозга, множественные переломы…

Арсеника этого не знала. Зато теперь ясно, чему она обязана относительно спокойным существованием последнюю неделю.

– И все эти замуты Божены с разговорами про ночные смены неслучайны… Кстати, кролик, что ты делаешь сегодня ночью?

– Я? Ничего, – она снова не понимала, к чему он клонит.

– Вот и хорошо. Потому что у нас с тобой два варианта. Свалить и не рисковать. Или рискнуть, выяснить все, а затем свалить. Твой выбор?

Арсеника промолчала. Выбора у нее не было.

– Тогда мы просто обязаны попрощаться с этим чудесным гнездышком как следует…

Крышка ноутбука захлопнулась, сам он отправился на пол. Арсеника оказалась лежащей лицом вниз на твердой поверхности стола. И коротко вскрикнула, когда Дев рывком за волосы заставил ее до предела возможности выгнуть спину.

Почти поверила, что на этот раз обойдется. Зря.

– Вставай. Нужно все здесь убрать.

Она сидела на полу и безучастно наблюдала за тем, как Дев ураганом проходится по всем шкафам, сметая содержимое в черный мусорный мешок.

– Я не могу.

– Некогда жертву строить, собирайся!

– Я правда не могу. Очень больно.

Дев повернулся. Подошел. Присел напротив и заставил ее поднять голову.

– Если ты прикалываешься, то я… – По мере того как он всматривался, раздражение на его лице сменялось чем-то вроде сочувствия. – Ты серьезно? Хочешь, чтобы я поверил?

Арсеника судорожно втянула воздух. Лавина жалости к себе оказалась мощнее злости, за которую она цеплялась все это время. И хлынула наружу всхлипами, больше похожими на вой.

– Никто… никогда… – Слова царапали горло, когда она их выталкивала. – У меня был только ты.

– Нет. Я бы понял.

– Ника… Это все Ника… – Арсеника давилась всхлипами. – А я ни с кем…

Теперь уже Дев казался по-настоящему напуганным. Обхватил ее руками, прижал к себе. Укачивал, словно маленькую, гладил по волосам. Ее слезы расплывались на плече его футболки пятном, похожим на осьминога.

– Я же не знал, ты ничего не говорила… В первый день ты быстро согласилась, и я подумал… Что у тебя много опыта, понимаешь?

– Я испугалась. – С каждым словом напряжение внутри слабело, но все еще страшно было поверить в эту запоздалую нежность, которая в любой момент могла опять обернуться яростью. – Испугалась, что, если откажусь, ты снова меня ударишь, а потом… Захотела тебя сама.

Арсеника закрыла глаза. Внезапный приступ истерики ее вымотал.

– Встать сможешь?

Двигаться не хотелось, но она попыталась. Ноги не слушались. Внутри жгло от каждого движения.

– Подожди. Я помогу.

Дев поднял ее на руки. И это тоже было непривычно.

Он донес ее до ванной комнаты, опустил ногами на коврик и включил воду.

Если бы сейчас он попытался ее утопить, она не стала бы сопротивляться.

Пока наполнялась ванна, Дев стягивал с покорно стоящей Арсеники свитер и джинсы. Затем разделся сам.

– Не бойся, я больше не сделаю тебе больно, – шепнул он и первым опустился в горячую воду.

Тепло расслабляло мыщцы. Дрожь медленно отпускала. Они лежали, тесно прижавшись друг к другу. Его вдох – ее выдох. Под ладонью Арсеники размеренно билось сердце Дева. Juc vitae ac necis. Право распоряжения жизнью и смертью. По крайней мере одной – точно…

– Почему для тебя это так важно? То, что я сказала?

– Не знаю. Может быть, мать так воспитала. Кому-то пофигу, а мне… ну… – Не сумев подобрать нужного слова, он набрал в горсть немного воды и вылил ее на лицо. – Это значит, что ты – для меня. Только моя и ничья больше. Прости, что не могу ответить тем же.

Зато тебя в богатом опыте не заподозришь…

– Давай никуда не поедем. Я хочу остаться здесь, – капризно произнесла Арсеника. Она искренне не видела в появлении Божены реальной угрозы. Соображения Дева казались ей притянутыми за уши, а необходимость скрываться – паранойей.

– Поедем, красотка…

Всего лишь неверная интонация – и фантазм по имени заботливый Дев испарился так же стремительно, как и возник. Выбрался из воды, наскоро вытерся полотенцем и слинял, напоследок пожелав ей не страдать фигней, а ползти в комнату, потому что вещи сами себя не соберут.

Лузер чертов, психопат, чтоб его…

Она нарочно долго плескалась в душе, а когда вышла, Дев не только сложил в сумку одежду, но и протер пыль и с невиданным энтузиазмом взялся за швабру. Все это время Арсеника сидела на матрасе, поджав ноги, и делала вид, что увлечена телефонной перепиской.

Да он же счастлив свалить! Эта квартира для него – одна из кучи себе подобных съемных хат. Возможно, худшая. С гробами. Мертвецами. Вирусами ОРВИ.

А для Арсеники это дом. Место, где прекращаются попытки к бегству.

В отличие от нее, Деву было куда бежать.

– Ну, как-то так. – Сдув со лба прядь волос, он огляделся по сторонам с видом победителя. Затем сунул руку под матрас и извлек оттуда лакированную бейсбольную биту. Закинул ее на плечо и подмигнул остолбеневшей Арсенике: – Не забыть бы. А то вдруг игра.

Подхватил сумку и ушел в прихожую, насвистывая себе под нос.

– Машину отгоню и вернусь! – крикнул он перед тем, как захлопнуть дверь.

Арсеника отлипла от матраса. Обошла в момент ставшую нежилой комнату. Засмотрелась в окно. Очнувшись, вышла в прихожую.

Это не твой дом. У тебя нет дома.

Интересно, зачем Дев собрался переставлять машину, если им предстоит на ней уезжать? До чего же он все-таки странный…

Она собралась проверить, не оставила ли что-нибудь в ванной, но не успела. Мелодично чирикнул звонок.