Летающая башня или до чего доводит дружба с демоном - Светлана Салтыкова

«Так, Наталия, прорвемся! Не трусь!» — уговаривала сама себя, готовая сбежать в любой момент при малейшей опасности.

Медленно высунула голову и даже дышать перестала, ожидая любой неприятности, любой пакости, но только не этого: в десятке шагов от укрытия прямо на полу стояла одинокая свеча. Ее пламя казалось каким-то особенно слабым в этом сумраке. Рядом с ней кто-то расстелил скатерть, а на ней… И тут мои глаза стали словно две плошки. А на ней стояли разнообразные мисочки, из которых приятно пахло едой.

Я втянула воздух. У-у-у… аромат мяса, специй… А после этих переходов так есть хочется! Я вздохнула, нерешительно помялась на месте, но в последний момент все же остановилась. «А вдруг это ловушка?!» — подумала испуганно и снова отступила в тень. «Выйти или не выйти — вот в чем вопрос», — снова безбожно переврала слова классика. Вообще странно все как-то, и если это западня, то она тоже очень странная», — подумала растерянно.

— Зайчик мой, — внезапно раздался до боли знакомый голос и тут же из тени выступил мой демон.

— Ар, зараза! Ты чего так пугаешь?! — рявкнула на него, а на глазах между тем выступили слезы облегчения.

Быстро смахнула их рукой, не дай Создатель заметит, потом насмешек не оберешься.

— Натусенька, я вижу, как сильно ты соскучилась, — широко улыбнулся он и раскинул руки, гостеприимно приглашая в свои объятия.

Я хмыкнула и, пригнувшись, прошмыгнула под ними.

— Натусеныш, ты что обиделась?! — удивился он.

— Да, — рявкнула, — И перестань уже измываться над моим именем.

— Рыбка моя, не могу, это сильнее меня, — издевательски протянул он и махнул рукой на импровизированный стол, — Зато смотри, все это только для тебя! Правда, тебе демон хозяйственный достался? — и тихо засмеялся.

— Вот паяц! — фыркнула, завороженно глядя на все это богатство, разложенное у моих ног, — Ладно, хватит болтать! — и потерла руки в предвкушении, собираясь тут же отхватить кусочек чего-нибудь жутко вкусного.

— Поросеночек мой, а переодеться ты не хочешь? Умыться? Руки вымыть? Там же на них сейчас все микробы подземелья сидят, — ехидно заявил демон.

— А… разве тут и одежда есть? — округлила глаза.

— Обижаешь, — деланно возмутился мужчина и протянул мне какой-то сверток, — Это конечно не шедевр, но на первое время сойдет, — заявил он.

Я развернула подарочек. Передо мной оказалось довольно скромненькое, но чистенькое платьице темно-синего цвета.

— Примерь! Надеюсь, с размером я угадал верно, — проговорил он.

Я недоверчиво приложила платье к себе. Хм… вроде подходит.

— А вон там в бутылке вода, можешь умыться, — добавил самый заботливый в мире демон.

Я вздохнула и тут же воспользовалась этой возможностью. А чуть позже, сидя за столом и уминая за обе щеки все, что на нем лежало, растроганно думала: «Все-таки Арчик очень хороший. И совсем не забыл про меня, как я боялась еще каких-то пол часа назад, а наоборот успел продумать все на перед, кстати, а откуда он достал такие деликатесы?», что и озвучила ему тут же.

— Ну, боги ведь не только манну небесную едят, — хмыкнул он, — а и кое-что посущественней. К тому же у Великого Теулсуне есть еще и свита, слуги, охрана. И всех их нужно очень хорошо кормить. В общем я заглянул на кухню, собрал для тебя корзинку, а платье одолжил у одной из служанок.

Я подозрительно покосилась на свой новый наряд и увидела несколько пятен на рукаве и груди. Ар заметил мой взгляд и усмехнулся:

— Енотик мой чистоплотный, уж что нашел, то и принес.

Я молча посмотрела на липкую кучку, в которую совсем недавно превратилось мое собственное платье, и махнула рукой.

— А теперь догрызай все и пойдем на разведку.

— Я думала, что мы, вернее ты, — поправилась тут же, — сразу же припрешь этого Теулсуне к стенке, и он нам все расскажет, — призналась, захлопав наивно глазками.

— Ну, у вас моя королева, и запросы, — хмыкнул демон, — А ничего, что у твоего защитника, проводника, и просто хорошего парня силенки сейчас не те, да и Теулсуне — все-таки бог пусть и энергетически слабого мира. К тому же есть еще и Арабелла.

Да, а я то про нее и забыла.

— Хорошо, тогда какой у тебя план?

— У нас, дорогая моя, у нас, — усмехнулся мужчина и пояснил, — Нам нужно время. Твои родители когда-то жили здесь.

— В этой летающей громадине? — изумилась я.

— Да. И Божественный наверняка знает, что с ними случилось.

— А почему они тут жили? Они были слугами? Или возможно папа служил в охране?

— Натонька, не задавай лишних вопросов. Сейчас наша задача подобраться как можно ближе к Великому и Ужасному. Я тут кое с кем договорился, тебя берут на место одной из служанок любовницы Теулсуне, Прекрасноликой Даринии. Кстати, запомни это обращение, его важно всякий раз произносить, если говоришь об этой женщине.

— Заметано! — ответила демону, — Только как же моя внешность? А если кто увидит, узнает?

— Сейчас, хамелеончик мой, так тебя загримируем, что в зеркале и сама себя не узнаешь, — пообещал Ар.

Затем мы быстро собрали остатки от нашего пикничка в центре подземелья, и демон занялся моим превращением в служанку Прекрасноликой Даринии. Правда, я так до конца и не поняла, как и что он делал, но только через минут двадцать выкрикнул:

— Готово!

— Что?

— Лицо твое новое, здесь достаточно энергии, чтобы я смог его легко создать, — пояснил Ар и словно волшебник достал из кармана маленькое кругленькое зеркальце.

Я тут же схватила его и уставилась на отражение. Протерла глаза и снова уставилась, потом снова протерла глаза и… ну понятно, что произошло дальше — так процедура повторялась несколько раз, а я все еще не могла прийти в себя. Крючковатый нос, безобразный шрам на пол лица, какие-то серый волосы.

— Что это?! — наконец очнулась и ткнула пальчиком в этот кошмар.

— Служанка Наталиния, — серьезно проговорил этот гад и только искорки в глубине глаз выдавали, как же он сейчас веселиться.

— Я спрашиваю, почему ты сделал меня такой страшной? Неужели нельзя изменить внешность как-нибудь по-другому? — бушевала я.

— Ну, хочешь тогда бороду прирастим? — усмехнулся Ар.

Вот ему все хиханьки да хаханьки, а мне даже смотреть на себя тошно.

— Нет, — мрачно проговорила в ответ, водя пальчиком по неровным краям огромного рубца.

— Принцесса моя, все это — не моя прихоть, — вздохнул мужчина, — Все служанки в башне действительно выглядят очень уродливо.

— Но почему?

— Причин несколько, — ответил он и стал пояснять, — Во-первых, любовницы Теулсуне, мечтая как можно дольше оставаться на вершине местного Олимпа, таким образом избавляются от конкуренции, во-вторых, на фоне дурнушек, как ты и сама понимаешь, их красота кажется еще ярче, доказывая и фавориткам, и их божественному любовнику, что он не прогадал с выбором.