Летающая башня или до чего доводит дружба с демоном - Светлана Салтыкова

Но смех смехом, а с того времени я стала нет-нет да и замечать какую-то тень, мелькающую то здесь, то там. Ар тоже нервничал, я видела, как он постоянно вглядывался в лесную чащу.

Но все случилось не в лесу, от которого мы обо ожидали подвоха, а на проселочной дороге у небольшой деревеньки Большой Лог. Это название я, наверное, запомню надолго. Не знаю, то ли наблюдатель окончательно страх потерял от нашего бездействия, то ли решил, что настолько крут и легко справится с нами, но именно здесь он и попытался напасть, выскочив вдруг из-за кустов. Меня спасла лишь реакция Ара, который одним рывком отбросил мою тщедушную тушку в сторону, а затем легко схватил за шею довольно крупное животное, похожее на собаку, только с рыжей шерстью и клыками как у саблезубого тигра. Оно неприятно запищало и попыталось вырваться на волю, но демон держал крепко.

Я поднялась с кучи прелых листьев и осторожно подошла ближе.

— Что это такое? — спросила у него, удивленно рассматривая неизвестное животное.

— А это, лисичка моя любопытная, и есть нюхач обыкновенный, именно про него я тебе и рассказывал, — проговорил Ар.

— Это что же он за нами из самого Ризира шел? — спросила у него недоверчиво.

— Скорей всего, да, — подтвердил мои подозрения демон.

А мне от этого тут же как-то нехорошо стало. Мы покрыли за это время приличное расстояние, но нюхач нас выследил. Интересно, а Арабелла уже знает, где искать свою жертву ритуала?

— Бэлка может появиться в любую минуту, — словно читая мои мысли проговорил Ар, — Так что, птичка моя шустрая, времени терять нам никак нельзя! Собирай-ка наши пожитки, да побыстрее! И прокатимся с ветерком! А я пока с этим хитрым зверем разберусь.

— Убъешь?! — и я округлила глаза.

— Ну, зачем же?! — фыркнул Ар, — Приветик для старой перечницы оставлю!

— А она тебя намного старше? — полюбопытствовала тут же.

— На пару лет, — вздохнул демон, — Но я ведь у тебя еще ого-го, не то что эта старушенция?!

И гордо расправил плечи.

— Ну, дождички тебя поливали, солнышко грело, так что да, ты лучше сохранился, — с сарказмом проговорила я.

— Вот ты злюка! — не выдержал Ар.

Я вздохнула и оставила его с нюхачом, пусть уж сам разбирается, все равно я в их демонской магии ничего не понимаю.

— Нутесеночек, ты прекрасна! — заявил этот гад на полном серьезе, но в его глазах я конечно же заметила искорки смеха.

— Арчик, да это же полное издевательство! — воскликнула в ответ и расстроенно опустилась на стул.

— Зато в таком гриме тебя уж точно никто не узнает! — веселился на полную катушку мой личный насмешник.

— Ну, да, страшненькая, серенькая! Не стыдно с такой по улицам ходить?! — съехидничала в ответ.

— Натонька, мне не привыкать! — выдал этот обормот, быстро захлопывая за собой дверь, и весьма кстати, между прочим.

А то у меня тут сапог старый под рукой завалялся, и подушка, и плащ еще. Вот честное слово, я уже готовилась запустить всем этим ему прямо в лоб, но демон оказался хитрее и вовремя скрылся из виду. Пришлось остаться ни с чем, ну ничего в другой раз поквитаюсь за его издевательства. Я покачала головой, а затем подумала: «Интересно, а почему только мои портреты вокруг развешаны, а демонского — ни одного? Арабелла ведь знает, что мы путешествуем вместе. И было бы вполне логично, если бы искали нас обоих, но увы, гримироваться приходилось только мне, причем полностью полагаясь на вкус и опыт Ара». Именно он снабжал меня новыми нарядами, париками и прочей ерундой, как только мы заезжали в очередной городок. Так было и на этот раз.

— Блистательная, ты уже готова? — снова просунулась в дверь знакомая физиономия.

— Готова, готова, — проворчала в ответ, — Ты мне лучше скажи, когда мы доберемся до конечной точки нашего путешествия?

— Совсем скоро, Натульчик, прояви еще капельку терпения! — проговорил Ар и снова исчез из комнаты.

«Скоро я стану мастером этого самого терпения», — проворчала снова и вышла в своем новом образе на обозрение публики, которая сейчас дружно ужинала на первом этаже гостиницы, в которую нас занесла нелегкая на этот раз.

Демон встретил меня на лестнице.

— О, ты выглядишь такой кровожадной! — ухмыльнулся он, разглядев голодный блеск в моих глазах.

С каким же вожделением я провожала вкусные котлетки, мясо в соусе, грибочки и многое, многое другое — в общем все, что официанты проносили на больших подносах, и почему-то мимо.

«Сейчас мы будем есть! Сейчас мы будем есть!» — все пело внутри, а голодный желудок еще и радостно подвывал.

Но Ар потянул меня мимо столиков к выходу.

— А кушать?! — растерянно пролепетала я, несчастными глазами провожая все это великолепие.

— Некогда, пышечка моя сладенькая, тебе нужно держать форму! — ответил этот гад, сунул мне по дороге один несчастный пирожок и вытолкал на улицу.

«Какую форму?! После наших приключений от меня скоро вообще ничего не останется!» — гневно подумала, затем откусила сначала один кусочек пирожка, потом второй, третий, пока совсем ничего не осталось. Хмуро посмотрела на свою теперь уже пустую ладонь, и расстроенно потянулась дальше за своим мучителем.

Через минут пять мы остановились у какого-то незнакомого, очень высокого, по местным меркам, трехэтажного дома, Быстро поднялись по лестнице на самый верх, затем Ар открыл какую-то маленькую дверцу у нас над головами и оттуда выдвинулась лесенка.

— Давай, лезь, белочка моя прыткая, — как всегда съехидничал Ар и подпихнул меня на первую ступеньку.

Я покачала головой, но все же послушала, хотя страсть как не любила действовать по чужой указке, причем даже без объяснения причин. А уже через несколько секунд недоуменно оглядывала обычный чердак.

— Ар, а… — попыталась спросить его, все же ради чего он не дал мне поужинать, но демон подхватил меня со словами: «Натулька, все потом!» и потащил дальше.

Остановились мы только под самым настоящим звездным небом.

«Мы на крыше, — машинально отметила про себя, — Хм… Не спорю здесь конечно же очень красиво, но ведь звездами можно любоваться и завтра, и послезавтра, и хоть каждую ночь, так почему же мы так спешили?»

— Нравится? — улыбнулся Ар и показал на ночное небо и светящийся огнями город.

— Конечно, — улыбнулась в ответ, потому что именно в тот момент ко мне пришло озарение: неужели демон решил именно здесь устроить для нас совместный ужин?

Мне тут же вспомнилось множество фильмов и книг, где главную героиню ожидал именно такой сюрприз. И я просто расцвела от радости. Выходит, романтика моему демону вовсе и не чужда?

Я с любопытством посмотрела на него, а потом стала вертеть головой в поисках сюрприза.