Сладкая месть страсти - Джо Гудмэн

— Не жди от меня благодарности за то, что ты со мной сделал.

— Кейти…

— Меня интересует только одно, Логан. Означает ли все это, что ты наконец исчезнешь из моей жизни?

— Нет, Кейти. Я всю ночь думал и решил, что хочу сделать тебя своей любовницей.

Встав, Кейти отошла на несколько шагов от кровати и только после этого обернулась. Теперь, когда ее гнев достиг своего максимума, глаза Кейти отливали золотом.

— Жаль, что я не дала тебя повесить тогда, в Кингз-Крик! — со злостью сказала она.

В тот же день, в промежутке между дневным и вечерним спектаклями, Кейти пришла в контору фирмы «В. И. Донованз» и спросила Виктора, по-прежнему ли он желает на ней жениться. Церемония бракосочетания состоялась тем же вечером в присутствии знакомого Виктору судьи. Воскресное представление Кейти пропустила, в свой номер в «Честерфилде» она больше не вернулась.

О том, что она вышла замуж, Логан, как и весь город, узнал в понедельник из «Кроникл».

— Все в порядке, Виктор. Ты не виноват. — Голова Кейти лежала на плече мужа. Несмотря на то, что сейчас между ними произошло, ей все равно хотелось быть с ним рядом. — Я не очень опытна в подобных вещах, — положив руку ему на сердце, сказала Кейти, — но в следующий раз обязательно постараюсь все сделать лучше. Пожалуйста, Вик…

— Замолчи, дорогая, — беззлобно сказал Виктор. Взяв ее за руку, он мягко ее пожал. На потолке было пятно, которого он раньше не замечал. Надо будет сказать, чтобы его замазали. — Обязательно поговорю об этом с управляющим, — пробормотал он.

— С управляющим? — изумилась Кейти. — Какое отношение он имеет к нашим делам?

— Ш-ш, дорогая! — тихо засмеявшись, сказал Виктор. — Я говорю о протечке. — Он указал пальцем на потолок. — Я только что о ней думал.

Свесив ноги, Кейти села на кровати. Заметив, что ночная сорочка расстегнута, она проворно ее застегнула. Виктор даже не посмотрел в ее сторону.

— Это из-за Энни? — нерешительно спросила Кейти. — Это из-за нее я не доставляю тебе удовольствия?

— Энни? Да что за чепуху ты говоришь, Кейти! Моя жена умерла двадцать с лишним лет назад.

По крайней мере ей удалось привлечь к себе внимание, подумала Кейти.

— Помоги мне, Виктор. Объясни, что я такого сделала?

Виктор вгляделся в ее лицо. В глазах Кейти светилось беспокойство, на гладком лбу залегла тревожная складка. Как она красива! И очень молода. Даже сейчас она непроизвольно сосет кончик косы, как, наверное, делала это в детстве. Вряд ли она это даже замечает.

— Ты ничего плохого не сделала.

— Тогда почему же…

— Все дело во мне, дорогая Кейти. Я слишком стар для тебя. Мое тело слишком старо. — Он попытался улыбнуться, но не смог Трудно себе представить, чтобы, сравнив его с Логаном Маршаллом, она нашла его, Виктора, более желанным. Он сам этого не находит.

— Неправда! — горячо запротестовала она. — Неправда! Я в это не верю и никогда не поверю. Давай попробуем еще раз, Виктор. Я уверена, что теперь у меня лучше получится. Если ты скажешь мне, что надо делать, я…

Нащупав ее руку, Виктор поднес ее к своим губам.

— Иди сюда, Кейти. Ляг рядом со мной.

Оставив в покое косу, Кейти скользнула под одеяло и прижалась к Виктору.

— Я не хочу, чтобы ты жалел о том, что на мне женился, Виктор. Я знаю, что могу быть тебе хорошей женой.

— Я никогда об этом не пожалею, — мягко сказал он и поцеловал ее в висок. — Не ты меня подвела. Если бы ты не была такой невинной, то поняла бы, что это я тебя подвел.

— Я не такая уж невинная, — возразила она. — Я говорила тебе…

— Я помню, — сказал Виктор. — Логан Маршалл. Кейти молча кивнула. Обсуждать сейчас эту тему было незачем. Перед свадьбой она обо всем рассказала Виктору, и тот сказал, что для него это не важно.

— Так что, — продолжал Виктор, — ты все еще невинна. Одна ночь страсти не означает, что ты…

— Пожалуйста… не надо… — Лицо Кейти вспыхнуло, она закрыла глаза, пытаясь прогнать прочь картину своего унижения. — Я не хочу об этом говорить. Пожалуйста, не заставляй меня.

Обняв Кейти за плечи, Виктор прижал ее к себе. Ему нравилось ощущать, как ее полные груди прижимаются к его груди. Даже сквозь ночную рубашку можно было почувствовать, как отвердели ее соски. Кейти смущенно отвела глаза. Она многого не понимает, ее еще многому нужно учить.

— У меня есть одна идея, — сказал он. — Давай утром уедем из города. К северу отсюда, возле Гудзона, у меня есть летний дом. Мы можем провести там несколько недель. Это будет настоящий медовый месяц — только ты да я. Если, конечно, ты не возражаешь на некоторое время оставить театр.

— Я говорила тебе, что не собираюсь возвращаться на сцену.

— Ты вольна передумать — я ведь не прошу тебя об этом.

— Зато я этого хочу, — ответила она. Проведя несколько недель вдали от города и от театра, она возможно, сумеет все-таки свыкнуться с мыслью о том, что больше не вернется на сцену. Возможно, это поможет ей окончательно избавиться от воспоминаний о Логане Маршалле и целиком сосредоточиться на том, кто ей дороже всего на свете. — Я люблю тебя, Виктор, — тихо сказала она. — Ты ведь мне веришь?

— Верю. — Он говорил правду. Виктор был уверен, что Кейти действительно по-своему его любит. А он любил ее самозабвенно. Какая горькая ирония в том, что он не, в состоянии по-настоящему стать ее мужем! — Прошу прощения за этот вечер, — ворчливо сказал Виктор. «И за два предыдущих», — мысленно добавил он.

— Боже, не надо извинений! Это не твоя вина. Я так нервничаю! Какая из меня сейчас партнерша!

Это было вовсе не так или по крайней мере не совсем так. Кейти действительно нервничала, но это только возбуждало Виктора. То, что она действительно захочет исполнить свой супружеский долг, превзошло все его ожидания. Вплоть до того момента, когда они вместе легли в постель, Виктор был уверен, что Кейти передумает. Но она не передумала. Она отвечала ему нежной страстью, предоставив себя в его полное распоряжение. Иногда Виктор видел в ее глазах страх, и тогда он вел себя с еще большей осторожностью. Лаская Кейти, он как бы стирал с нее следы прикосновений Логана, жалея только о том, что не способен стереть его самый интимный след.

— Что ж, поедем в деревню, — снова сказал он. — Вот увидишь, там нам будет хорошо.

— С тобой мне всюду хорошо.

Больше всего Виктора поражало, что она говорила это всерьез.

— Он здесь? — спросил Кристиан официанта в «Унионклубе».

Уточнять, кто «он», не было нужды. Официант тут же указал ему в конец читального зала. Логан сидел, небрежно закинув ногу на ручку коричневого кожаного кресла, и отрешенно отбивал ногой такт. Даже на другом конце зала этот звук чрезвычайно действовал на нервы Кристиану. Очевидно, другие члены клуба думали точно так же, поскольку Логан остался в полном одиночестве.