Пловец - Ираклий Квирикадзе

Александр выпивает стопку водки.

– Твой рассказ интересный, но где американец? Где Шекспир? Я все узнал о Соне, Лейтенанте… А Шекспир? А сельхозкоммуна американцев?

– Их было человек сорок… Коммуна называется «Красное Колорадо». Трактора, косилки, комбайн, ветряная мельница, электростанция… все привезли из Америки. Вокруг нищие уральские колхозы, грязь, и вдруг… электрическое чудо!!! Как «Луна-парк» в пустыне. Почему они приехали? Что они доказывали своим американским трудолюбием? Не знаю… Никто с них пример не брал… До того как их стали арестовывать, они жили весело, свой джаз-банд, устраивали ковбойские танцы, приглашали местных, но те к ним не ходили – боялись НКВД… Вильям играл на банджо… носил очки с толстыми стеклами.

Небольшая сцена. Много бумажных цветов. На сцене играет джаз-банд: чернокожий контрабасист, девушка-скрипачка, саксофонист и огромный, заполняющий собой полсцены Вильям Терентий Смитт, играющий и пританцовывающий. Все поют лихую ковбойскую песню. В глубине сцены висит портрет Иосифа Виссарионовича Сталина.

Камера выплывает из дверей клуба под звуки джазбанда и оказывается на улицах «Красного Колорадо» – сельхозкоммуны американских марксистов. Негритянский юноша проезжает на велосипеде мимо памятника Ленину. Контраст черного юноши и бетонного Ленина – необычная реальность затерянного в уральских горах американского поселения…

На сцене играют пьесу из американской истории времен президента Линкольна. Война северян с южанами. Заседает военный совет. Генералы с ватными усами и бородами склонились над картой военных действий. Обсуждают план ведения войны. Актеры-любители играют театрально, с «нажимом»…

– Я тайно ездил в «Красное Колорадо» на американские праздники, – говорит Никита, – Вильям Терентий Смитт восхищал меня своей огромностью, силой, весельем… Из-за близорукости он часто попадал в нелепые ситуации… А может, он специально веселил коммунаров…

…Один из генералов подносит палец к губам. Остальные генералы с удивлением смотрят на него.

– Тсс, господа! Нас подслушивает шпион!

Все смолкают. Генерал достает револьвер и осторожными шагами подходит к двери. Прикладывает к ней ухо. Слушает. Смотрит на генералов, застывших у карты военных действий. Удовлетворенно кивает им головой: «Шпион за дверью!» – и, направив на дверь револьвер, стреляет. Открывается другая дверь, откуда валится на пол убитый шпион. В зале хохот. Это Вильям, играющий шпиона, спутал дверь, за которой он должен стоять, дожидаясь выстрела. Хохочут зрители.

Хохочут генералы. На полу лежит убитый шпион, который сжимает губы, чтобы не расхохотаться.

В коридоре стоят школьники, они выстроились в длинную шеренгу. На лицах противогазы. Перед шеренгой ходит учитель военного дела Динозавр. Мы видели его на похоронах Клары-профессора. Динозавр вглядывается в противогазы и громко спрашивает:

– Кто портит воздух планеты?

Противогазы молчат. В стеклянных глазницах сверкают детские глаза. Здесь стоят Марфа, Никита. Динозавр быстрым, энергичным шагом идет вдоль шеренги.

– Америка!.. – После паузы Динозавр продолжает: – Мы, советские люди, живем в замечательной стране! Мы счастливы! Мы дышим чистым воздухом!!! А там, за океаном… – Динозавр указал куда-то вдаль, – в Соединенных Штатах… над городами стоят черные тучи копоти и сажи. С неба падают камнями мертвые птицы… Американские дети, сегодняшние Томы Сойеры и Гекльберри Финны, валятся в обмороки от удушья…

Глаза Никиты за стеклами резиновой маски расширились от ужасов картин американской жизни, рисуемых Динозавром.

– Зачем нам нужны противогазы? Ответ получите на учебно-боевой обстановке… Бегом – марш!

Сорвавшись с места, Динозавр побежал… Школьники в масках за ним.

По капустному полю бегут школьники. Бегут тяжело. Слышно биение детских сердец. Динозавр оглядывается, громко машет отстающим:

– Быстрее, быстрее.

Из-за холма вылетает самолет У-2. Летит низко над капустным полем. За самолетом вьется густой шлейф химических удобрений. Школьники шарахаются в стороны… Динозавр остановился, сорвал маску с лица, кричит:

– Не разбегайтесь! Стойте! Вам ничего не грозит! У вас на лице родной советский противогаз…

Школьники стоят в густом облаке химических удобрений. С ревом пролетает над головами учителя и учеников У-2. Сыплется серый пепел.

– Кто выпустил на наши мирные поля страшного вредителя – колорадского жука?

Динозавр наклоняется к земле и срывает большой кочан капусты. Указывает на выеденные в кочане дыры:

– Нетрудно догадаться кто, раз жук – колорадский… Оттуда, – он указывает куда-то вдаль, – из-за океана, тайно привезли ящики с жуками… Зачем?

Динозавр застыл с поднятым пальцем.

– Мы сильная военная держава, нас не победить танками, пушками, снарядами! Это понимают господа империалисты, поэтому – жук!!! На вид маленький и безобидный… Он должен уничтожить советскую власть!

Самолет вновь пролетает над их головами. В реве мотора исчезают слова учителя. Динозавр натянул на лицо маску противогаза и побежал. Школьники за ним.

По проселочной дороге, параллельно капустному полю, едет мотоцикл «Харлей – Дэвидсон». На нем сидит американец Вильям Терентий Смитт. Усталые школьники остановились – смотрят на мотоцикл. Кто-то содрал маску. Это девочка Марфа. Она открывает рот, тяжело дышит, словно рыба, выброшенная на берег. Указывает на мотоциклиста:

– А это кто, враг?

– Вильям Терентий Смитт не враг! Ему лично товарищ Сталин руку жал! – Динозавр на секунду задумался, чуя, что неправильно выразился. – То есть Вильям Терентий Смитт жал руку товарища Сталина…

– Но он же американец?! – недоумевает Марфа.

– Он американский коммунист! А это большая разница! Чарли Чаплин – коммунист, поэтому он любимый во всем мире артист… Чаплин сказал Вильяму: «Езжай в Россию, помоги русским строить светлое будущее…»

Школьники, видя, что Динозавр не ругает Марфу за снятый противогаз, последовали ее примеру. Мы узнаем Никиту, рядом с ним Паша-пердун, парень с металлическими зубами, бритоголовый Знак Зорро, девочка – это она упала на пшеничном поле в объятия черного юноши из «Красного Колорадо».

Все они герои истории, которую рассказывает нью-йоркский таксист Никита Штольц.

– Не стоять! Не стоять! Вы на уроке военного дела! Надеть противогазы!!! Бегом – марш!!! – командует Динозавр.

Светит большая круглая луна. Окраина леса. Посреди лесной поляны на ковре, разостланном в черной траве, сидят трое: Вильям Терентий Смитт, Никита и старая башкирка Анна – бабушка Никиты. Анна – широколицая, узкоглазая старуха в мужском зимнем пальто, из карманов которого она достает жестяную коробочку, протягивает ее американцу:

– Намажь лицо, руки, шею… им нравится этот запах… они подойдут, обнюхают, будут рычать, но не тронут.