Владыка Тьмы - Марк Мауберг

- Спасибо большое! - сквозь сено донеслись благодарности Базиля.

Под монотонный шелест дождя я вскоре заснула. Проснулась от того, что кто-то осторожно тряс меня за плечо. Открыв глаза, увидела испуганное лицо Базиля.

- Там это, Герой! - испуганно прошептал он. - Вас требует...

- Кто там чего требует? - спросонья я ничего не поняла.

- Герой...

- Какой еще, в жопу, герой?!

- Благородный Лоус...

- И что ему надо?

- С вами сразиться... - при этих словах Базиль сжался.

- Герой, говоришь? - я вылезла с телеги и посмотрела, куда указывал Базиль.

Дождь закончился и 'водяной щит' слегка мерцал. В начале каравана я заметила всадника, гордо восседающего на лошади. Убрав защиту от дождя, я, вытряхивая сено из волос, направилась к нему.

- Ты, что ли, благорооууодный Лоус? - спросила я, подойдя поближе и зевая.

Герой тупо смотрел на меня. Я тоже оглядела себя и отряхнула с юбки остатки сена.

- Язык проглотил? - я вопросительно уставилась на него. - Ну? Чего молчишь?

- Да как ты смеешь так со мной разговаривать?! - прорвало Лоуса. - На колени и проси пощады, отродье тьмы!

Не поняла? Я быстро осмотрела его магическим зрением. Ага, какой-то амулет, накопитель маны, 'огненный щит', 'водяной щит', 'ментальный щит' и все... Не густо у героя с защитой - так, на первую ступень потянет, и то с натяжкой... А лошадку не защитил... Ну-ну... Быстро накладываю на лошадь 'полное подчинение'.

- Ну что, будешь говорить? Или я пойду досыпать... - я демонстративно уставилась в сторону своей телеги.

- Все! - разъяренно прошипел Лоус и, вытащив меч, пришпорил лошадь. С таким же успехом он мог пришпорить и бревно...

- Не получается? - участливо спросила я. - Что ж ты за герой, если тебя даже лошадь не слушается? Хероватый, наверное, из тебя герой.

Погонщики сдавленно заржали. Лоус побелел от ярости.

- Да я тебя сейчас в клочья порву! - взвыл он, пытаясь слезть с седла.

Незаметное движение пальцами, лошадь взбрыкивает, и Лоус шлепается на землю.

- Ты что, первый раз на лошадь сел?! - я сделала большие удивленные глаза.

Караванщики уже ржали в голос.

- Слушай, как там тебя? Лоус? - заговорщицким тоном произнесла я, смотря на поднимающегося героя. - Давай я не буду тебя обижать, а ты извинишься за нанесенные мне оскорбления. Идет? А то я девушка сентиментальная, чуть что - сразу в слёзы, а знаешь, как трудно сквозь слёзы бить, и так, чтобы синяков не оставалось? Да и перед народом неудобно, оскорбляешь тут невинную девушку...

От ярости герой уже ничего не соображал. Взревев, он вскинул над головой меч и побежал в мою сторону. Пришлось слегка отскочить в сторону и, чуток, поправить его траекторию в сторону телеги, куда он и врезался. Меч отлетел в одну сторону, сам Лоус сполз на землю.

- Кто-то создан для любви, кто-то - для великих подвигов, ну а кто-то так, чисто чтоб окружающие поржали... - я покачала головой - Так, ты и ты, - и, ткнув пальцем в двух крепких погонщиков, продолжила. - Взяли это тело и закинули в вооон те кусты. Меч ко мне в телегу, лошадь привязать туда же и в путь!

Проследив как ухмыляющиеся погонщики, раскачав Лоуса, швырнули того в кусты я забралась в телегу. Еще через пару минут мы тронулись в путь, оставляя позади затихающие вопли обиженного героя...

На последней ночевке перед Кривнями, ко мне подошли двое парней. Они смущенно топтались рядом, пока я пила чай. Но стоило отставить чашку, как они оказались прямо напротив меня:

- Госпожа Чиисами! Возьмите нас в ученики!

- Чего?! - я в изумлении уставилась на них. - Куда взять?

- В ученики...

- У вас ничего не болит? - заботливо спросила я - Вы хоть понимаете, КОГО вы просите?

Те вопросительно уставились на меня. Да... Интересно, что будет, если сказать, кто я?

- Темный маг? - робко спросил один из них.

- Темный... - я покачала головой - Вы даже не понимаете, чего хотите.

- Мы хотим быть как вы! - переглянувшись, они дружно закивали головами.

- Это как? - я заинтересованно посмотрела на них. - Девушками? Интересно! Даже и не знаю чем вам помочь... Хотя...

- Нет! Не девушками! - замотали они головами, делая маленький шажок назад. Пару сидящих рядом погонщиков скрючило от еле сдерживаемого смеха.

- Значит девушкой быть плохо?!

- Н-нет... Хорошо... - неуверенно пробормотали они. - Но мы не хотим...

- Как не это 'не хотим'? - я сделала большие глаза - Вы же сами только что сказали, что хотите быть как я!

Погонщики уже ржали в голос, указывая пальцами на красных от смущения парней.

- Да гоните вы их в шею! - вмешался Базиль. - Тоже мне маги нашлись.

- Магами! Магами мы хотим стать! - обрадовано заорали парни.

- Аааа... - разочарованно протянула я. - Магами, значит... А я уж подумала...

Те притихли. Базиль что-то ворчал себе под нос.

- Ладно. Я скажу свое решение после проверки. Свечи есть?

Один из парней метнулся к повозкам и через пару минут принес связку свечек.

- Госпожа Чиисами, столько хватит?

- Хватит. Давай две свечки сюда, - забрав свечи, я установила их на бревне и показала на них парням. - Это твоя, а эта твоя.

Вокруг нас уже сгрудился практически весь караван, с любопытством уставившись на происходящее.

- Если кто сделает вот так... - я посмотрела на свечи и они зажглись - Того я, может быть, возьму в ученики. Не раньше. Приступайте, - я так же взглядом заставила свечи потухнуть.

- Пробуйте, ночь длинная, - развернувшись, пошла к своей телеге. - У кого получится, тот может меня разбудить...

До утра меня так никто и не разбудил. Парни спали возле бревна, каждый напротив своей свечки. Проходя мимо, я только хмыкнула. Завтрак прошел быстро и мы уже в пути - после обеда будем в Кривнях.

Вот уже вдалеке виднеется околица поселка. Еще пара часов и мы прибудем на место. Интересно, Слай уже ждет меня?.. Едва наш караван показался, от поселка нам на встречу помчалась группа всадников. Это еще что такое? Я насторожилась, приготовившись к бою. Когда всадники подъехали поближе, я увидела что это Слай в окружении отряда дроу и, вскочив на телеге, замахала руками. Не доезжая до меня, Слай спрыгнул с лошади и, подбежав к телеге, схватил меня в охапку и закружился на дороге. Наконец он поставил меня на землю.