Так устроен мир - Джеймс Хедли Чейз

– Потерпи! Сейчас принесу выпить.

Она метнулась к буфету и налила в стакан бренди. Пока Джо пил, ей пришлось придерживать его голову.

Через несколько минут Джо порозовел и вытер лицо платком.

– Потеря крови, – объяснил он.

Лорелли быстро и аккуратно забинтовала запястье. Уселась поудобнее.

– Вот. Теперь все заживет. Ты только не волнуйся. Как самочувствие?

– Нормально, – нетерпеливо сказал он. – У них там пушки.

– Ты про Пиндерз-Энд?

– Да. Хотел влезть в дом, а там мужик этот, Кейси. Стреляет без предупреждения. Хорошо, что не наповал.

– Думаешь, он знает? – Лорелли не сводила с него глаз.

– Похоже на то. – Джо скривился и погладил больное запястье. – А у тебя как дела? Виделась с Беллманом?

– Его убили.

Джо уставился на туфельки Лорелли.

– Рисунок забрала? – наконец спросил он.

– Сказала же – его убили. Не расслышал?

– Ну и что с того? – Джо безразлично пожал плечами. Затем до него дошло. – То есть убили и картинку забрали?

– Думаю, да, – ответила Лорелли. – Иначе зачем его убивать? Времени искать не было. Явился Гарри Дюк и застукал меня там.

– Понятно. – Джо встал и отошел от Лорелли. – У тебя все не как у людей.

– Не дури, Джо. Я не виновата. Как и ты не виноват, что у Кейси была пушка. Просто не повезло.

– Кто его убил? Спейд?

– Не знаю. Когда я пришла, он был уже мертв. Его зарезали.

– Ну и что теперь? – Джо развернулся. – Так нам ничего не светит.

Лорелли вскочила на ноги.

– Раз тебе все так не нравится, просто выйди из дела и оставь меня в покое.

– А ты заткнись! – рявкнул Джо.

Оба замолчали.

– Пожалуй, пойду к Гарри Дюку. Мы уже все обсудили, – проговорила Лорелли. – Он много чего знает и определенно продвинется в этом деле. Объединим усилия и ударим Спейду в спину.

Джо уставился на девушку.

– Ты виделась с Дюком? – крикнул он, срываясь на фальцет.

– Он сам пришел, – торопливо сказала Лорелли. Взгляд Джо ей не понравился. – Подумай, может, и ты к нам присоединишься:

Джо колебался.

– Если об этом узнает Пол… – Он замолчал, не сводя глаз с Лорелли.

– Но ты же ему не расскажешь?

Джо помотал головой:

– Нет. Зачем? – Он беспокойно прошелся по комнате. – Теперь здесь замешан и Гарри Дюк.

Лорелли вернулась на тахту. Она уже начинала жалеть, что проговорилась.

– Сначала Беллман, – бубнил Джо. – Потом Спейд, Шульц, мы с тобой, а теперь и Дюк. – Он прислонился к стене. – Тимсон, Келлз, может, еще и Кейси. Все в курсе.

– Никто ничего не знает, – возразила Лорелли. – Не делай из мухи слона. Все видят только верхушку айсберга. Да и мы с тобой тоже.

– Вопрос в том, – сказал Джо, – что там вообще спрятано? Вот что я пытаюсь понять. Может, там и нет ничего. Мы знаем только то, что Шульц рассказал Спейду. И не скажу, что с тех пор мы продвинулись.

– Вот бы разговорить Шульца, – тихо сказала Лорелли.

– Хорошая мысль, – кивнул Джо с каменным выражением лица. – Я такое умею. – Он прищурился и погрузился в размышления. – Кстати, где он?

– Весь день где-то шляется. – Лорелли посмотрела на часы. Начало двенадцатого. – Он говорил, что вернется пораньше.

Джо сел, чувствуя себя совершенно разбитым, еще и голова разболелась.

– Сегодня я с ним не справлюсь, – сказал он, массируя запястье. Зевнул, провел рукой по коротко остриженным волосам. – Полагаю, потом нам придется его убить.

Лорелли вздрогнула.

– Ну уж нет. Не будем пачкать руки.

Тут она вспомнила, что говорит с убийцей. К горлу подступила тошнота.

– Как ни крути, а придется, – повторил Джо и прилег, оперевшись на локоть. – Потом Спейд. – Он взглянул на Лорелли. – Спейд – важная шишка. Как бы к нему подобраться?

– Не знаю, – мрачно сказала Лорелли.

– Еще одна забота на мои плечи, – сказал Джо, встал и направился к двери. – Пойду-ка я спать. Рука болит. – Он дотронулся до запястья.

– Что скажешь Шульцу? Он же заметит.

– Если и заметит, то завтра. А завтра ему будет не до моей руки. – Джо подошел к двери и обернулся. Его лицо ничего не выражало. – Что касается Гарри Дюка – мы можем обойтись и без него. Мы оба.

– Как пожелаешь, – кивнула Лорелли. – Я просто подумала…

– Знаю. – Он открыл дверь. – Интересно, что ты ему рассказала.

Джо так посмотрел на девушку, что у нее мурашки по спине побежали.

Не дожидаясь ответа, он вышел из комнаты.

Лорелли погрузилась в размышления. Настрой Джо ей совсем не нравился, а Шульца она попросту боялась. Если толстяк узнает о разговоре с Дюком – прикончит как пить дать. Она была уверена, что если кто и сорвет куш, так это Дюк. В нем определенно что-то есть.

Сейчас надо подыграть Джо, а если он начнет борзеть – она пойдет к Дюку. И никаких убийств, решила Лорелли. Если Джо выберет такой путь, лучше переметнуться при первой возможности.

Часы на каминной полке пробили половину двенадцатого. Нет смысла всю ночь ждать Шульца. Он может прийти когда угодно. «Пойду-ка я спать», – решила Лорелли. И тут же за окном зашумел автомобиль, а через минуту в замке повернулся ключ.

Лорелли бросилась на диван и схватила сигарету. В комнату вошел Шульц – скорым твердым шагом, с неестественным блеском в глазах-блюдцах.

Девушка удивленно взглянула на него.

– Заждалась, голубка? – Толстяк подошел к буфету и налил себе виски.

– Я полдня провалялась в постели, – с деланой небрежностью ответила Лорелли. – Так что решила присесть. А вы сегодня припозднились, да?

– Ты, случаем, не пила бренди? – Шульц потрогал бутылку, которую девушка забыла поставить на место. Взял в руки пустой стакан и принюхался. – Развлекалась тут без меня?

Повернувшись к девушке, он подозрительно посмотрел на нее из-под полуприкрытых век.

– Мне было скучно, захотелось взбодриться, – расслабленно произнесла Лорелли. – Вы же не против?

– Бренди… мерзкая привычка. – Шульц подошел к тахте. – Ну и денек! Только подумать, все это время крошка нежилась в постельке.

Он поднял стакан и отпил половину.

На правой манжете Шульца была кровь, еще одно пятно – на локте. Лорелли снова начало подташнивать.

Она испуганно молчала.