Колдун и кристалл - Стивен Кинг

И по мере того как они приближались ко дворцу, она уже немогла смотреть ни на что другое. Не могла оторвать глаз от отражений облаков.проплывающих по синему стеклу стен и крыши дворца. Она словно смотрелазамечательный фильм… однако ощущения, что все это – иллюзия, не было.Трехмерность дворца сомнений не вызывала. Хотя бы потому, что он в отличие отмиражей отбрасывал тень. Он существовал, твердо стоя на земле, пусть Сюзаннаникак не могла взять в толк, как такое чудо появилось в краю "Стаки"и "Харди" ["Стаки" и "Харди" – сетькафе-закусочных, в которых подается стандартный набор блюд американской кухни.](не упоминая уже о "Боинг-Боинг бургерсах"). Но оно появилось. ИСюзанна пришла к логичному выводу, что со временем она все узнает.

Лагерь они разбили в молчании, молча наблюдали, как Роландразжигает костер, молча сели у костра, наблюдая, как заходящее солнце обратилолежащий перед ними огромный стеклянный дворец в огненный замок. Башни икрепостные стены поначалу яростно пламенели, потом стали оранжевыми, золотымии, наконец, охряными, как только над ними поднялась Старая Звезда.

Нет, подумала Сюзанна голосом Детты. Это не Старая Звезда,детка. Это Северная Звезда [Северная Звезда – другое название Полярнойзвезды.]. Та самая, что ты видела дома, сидя на коленях у папашки.

Но неожиданно для себя Сюзанна поняла, что ей хочется видетьнад собой Старую Звезду, Старую Звезду и Древнюю Матерь. К своему изумлению,она осознала, что тоскует по миру Роланда, а потом задалась вопросом: а чемуона, собственно, изумляется? В том мире, в конце концов, никто не называл еегребаной негритоской (по крайней мере пока), в том мире она нашла мужчину,которого полюбила… и добрых друзей. От этой мысли у нее на глаза навернулисьслезы, и она прижала к себе Джейка. Джейк не возражал, он улыбался, полузакрывглаза. А в отдалении тянула свою ноющую песнь червоточина. Звук неприятный, ноеще терпимый, даже без затычек-патронов.

Когда же сумерки смыли последние остатки желтого со стендворца, Роланд приготовил ужин, раздал еду. Поели они в молчании (Сюзанназаметила, что Роланд едва прикоснулся к своей порции). К тому времени как онизакончили трапезу. Млечный Путь раскинулся над дворцом во всей красе: звездыотражались от стеклянных стен, как от стоячей воды.

В конце концов молчание нарушил Эдди:

– Ты не обязан. Тебя простили. Или отпустили грехи. Илисделали все, что требуется, для того чтобы стереть это выражение с твоего лица.

Роланд пропустил его слова мимо ушей. Он пил, придерживаябурдюк локтем, как какой-нибудь крестьянин, хлебающий самогон из горла, закинувголову, глазами к звездам. Последний глоток выплюнул на обочину.

– Вода – дар Божий, – буркнул Эдди без тени улыбки.

Роланд ничего не сказал, но его лицо побледнело, словно онувидел призрак. Или услышал его.

Стрелок повернулся к Джейку, который пристально смотрел нанего.

– Я прошел обряд совершеннолетия и стал мужчиной вчетырнадцать лет, самым младшим в моем ка-тет… ты бы сказал, в моем классе.Возможно, самым молодым во все времена. Кое-что я тебе рассказывал, Джейк. Тыпомнишь?

Ты всем нам что-то рассказывал, подумала Сюзанна, но рта не"раскрыла и взглядом предупредила Эдди, что лучше помолчать. Роланд в товремя был не в себе, в его сознании одновременно существовали два Джейка, живойи мертвый, короче, он боролся с безумием.

– Когда мы преследовали Уолтера? – спросил Джейк. – Напривале, незадолго до того, как я… как я упал?

– Совершенно верно.

– Кое-что я помню, но смутно. Как помнят сны.

Роланд кивнул.

– Тогда слушай. На этот раз я расскажу больше, Джейк, потомучто ты стал старше. Полагаю, и мы тоже.

Сюзанна и во второй раз ловила каждое слово. Роландобнаружил Мартена, советника отца (и его колдуна) в покоях матери. Разумеется,не по воле случая. Мальчик, проходя мимо двери, ведущей в покои, не удостоил быее и взглядом, но Мартен открыл дверь и пригласил его войти. Мартен сказалРоланду, что мать хочет его видеть, но печальная улыбка и опущенные долу глазаподсказали мальчику, что в этот самый момент Габриэль Дискейн меньше всегохотела видеть сына.

Румянец на щеках и отметина от поцелуя на шее сказали емувсе.

Результатом стал обряд совершеннолетия, слишком ранний длямальчика его возраста, но выбор оружия, им стал его сокол Давид, оказалсясюрпризом для учителя, и Роланд сумел победить Корта, отнял у него палку… иприобрел смертельного врага. Мартена.

Жестоко страдающий, с изорванным в клочья лицом,напоминающим страшную маску гоблина, какую только может представить себеребенок, Корт нашел в себе силы не потерять сознание и, прежде чем провалитьсяв темноту, успел дать последний совет самому юному подмастерью [в Гилеаде, каки в любом феодальном государстве, человек, овладевая навыками профессии,проходит три этапа: ученик, подмастерье, мастер (в нашем случае – стрелок).] изтех, кого ему доводилось учить: держись подальше от Мартена, во всяком случае,пока.

– Он посоветовал мне подождать, пока история нашего поединкапревратится в легенду. – Стрелок обвел взглядом Эдди, Сюзанну и Джейка. –Подождать, пока у моей тени на лице вырастет борода и начнет преследоватьколдуна в его снах.

– Ты последовал его совету? – спросила Сюзанна.

– Мне не дали, – с печальной, полной душевной боли улыбкойответил Роланд. – Я хотел подумать над этим, серьезно подумать, но… всеизменилось. И очень резко.

– Да, так бывает, – кивнул Эдди. – Уж я-то знаю.

– Я похоронил моего сокола, первое оружие, которое выковал,и, возможно, самое лучшее. Потом… и вот об этом я тебе точно не рассказывал,Джейк… пошел в Нижний город. Летнюю жару охладили грозовые ливни, и в комнаткенад одним из борделей, в которых так любил бывать Корт, я впервые лег в постельс женщиной.

Он задумчиво пошебаршил палкой в костре, внезапно до негодошло, сколь точно его движение ассоциируется с последними сказанными имсловами, и с кривой усмешкой отбросил палку. Дымясь, она упала около колесаброшенного «доджа-аспена».

– Мне понравилось. Секс – это хорошо. Конечно, не такхорошо, как мы представляли себе, шепчась об этом между собой, но…

– По-моему, молодые преувеличивают достоинства купленныхудовольствий, сладенький, – вставила Сюзанна.

– Я заснул, хотя внизу громко пели под пианино, а в окно билград. Проснулся наутро в… ну… скажем так, меня разбудил человек, которого яникак не ожидал увидеть в таком месте.