Тысячный этаж - Катарина Макги

Дверь распахнулась.

Райлин подпрыгнула, виновато пряча пакетики споука за спиной. На пороге стоял Корд.

– Привет, – озадаченно проговорил он.

Райлин открыла рот, но не могла найти слов. Конечно, выглядела она подозрительно, стоя посреди комнаты без чистящих принадлежностей, но не знала, что сказать. Она растерянно смотрела на Корда, пытаясь понять, что за эмоции молниями мелькают на его лице. Если он поймает ее на краже, то, возможно, не просто уволит, а сдаст полиции.

Райлин сделала единственное, что смогла придумать. Сжав таблетки в кулаках, она подалась вперед и поцеловала Корда.

В этот момент ее охватило отчаяние и паника: не меньший ужас она испытала, когда последовала за Хайрелом к шахте лифта и глянула вниз, на бездонную пропасть. Спустя вечность Корд ответил на поцелуй. Однако он вел себя более сдержанно и осторожно, чем на прошлой неделе.

Когда они отстранились друг от друга, Райлин уже успела сунуть споук в карман. Корд смотрел на нее с любопытством. Своими широкими плечами он загораживал окружающее пространство. Заметил ли он кражу? Райлин приготовилась все отрицать, сбежать, если придется.

– Ты совсем меня запутала – сперва даешь пощечину, а через неделю целуешь.

– Что сказать? – беззаботно ответила Райлин, но сердце ее колотилось от страха. – Со мной непросто.

– Да уж. – Корд задержал на ней взгляд, а потом достал что-то из кармана. – Кстати, собирался отдать тебе вот это.

Райлин резко вдохнула. Он протягивал ей инстафото мамы, по всей видимости сделанное в теплице Андертонов. Девушка завороженно смотрела на движущуюся картинку – мама нагнулась, вдыхая аромат розового амариллиса, и на ее лице засветилась улыбка.

– Как ты… – прошептала Райлин, борясь с нахлынувшими чувствами.

– Это моя мама сняла. Она постоянно все фотографировала. Ты ведь говорила, что с тех времен у тебя не так много осталось от матери. Я наткнулся на снимок и решил, что он тебе пригодится.

– Замечательное фото.

– У матери остались тонны старых файлов. Можешь их просмотреть. Кто знает, вдруг найдешь еще фотографии мамы.

– Спасибо. – Райлин замолчала, тронутая до слез. В голосе Корда она уловила незнакомые нотки.

Оба стояли молча, не зная, что сказать. Райлин вздрогнула, поняв, что наблюдает за учащенным дыханием Корда, разглядывает аккуратные стежки, идущие вдоль горловины, и гладкую загорелую кожу шеи.

– Наверное, мне пора, – буркнула она, обходя парня стороной.

Ничего не ответив, Корд кивнул и проследил за ней взглядом. Сжимая фотографию обеими руками, она процокала вниз по ступенькам и вышла за порог.

– Не поверишь, что я сегодня заполучила! – заявила Райлин, заходя в квартиру.

– Штраф. Повышение. Нового бойфренда!

Крисса стояла за универсальной варочной панелью их кухонного уголка и вертела регулятор, пытаясь переключить режим гриля на пароварку. Из ящика с овощами и фруктами она достала несколько крупных соцветий брокколи, бросила их на сковороду и сбрызнула смесью меда и соуса шрирача. От пара волосы возле ее лица завились в кудряшки.

– Что? Нет.

Будучи в хорошем настроении, Райлин проигнорировала выпад в сторону Хайрела. Раньше он нравился Криссе, но когда он в прошлом году занялся распространением наркотиков, она ясно выразила свое неодобрение.

– Посмотри сюда! – воскликнула Райлин, протягивая инстафото.

Всю дорогу до дома она не могла оторвать глаз от снимка.

Крисса раздраженно повернулась и чуть не выронила коробку с сыром фета.

– Ох, Рай! – Сестра подлетела, чтобы посмотреть поближе.

– Знаю.

Обе девушки зачарованно смотрели на фотографию.

– Она здесь такая… счастливая. Я почти забыла, какой красавицей она была до… – Крисса шмыгнула носом. – Откуда у тебя этот снимок?

– Корд дал.

Вдруг Райлин задумалась, каким образом Корд наткнулся на фотографию. Они с Криссой уже год искали мамины снимки, но в основном сохранились фотографии их двоих, которые делала Роуз. А на оставшихся она выглядела уставшей и измученной. Но Райлин запомнила ее именно такой – смеющейся и здоровой, с искрящимися зелеными глазами и сияющим лицом.

Крисса заревела. Не тихонько заплакала, как в последние дни маминой болезни, когда та мучилась в соседней комнате, а девочки не хотели, чтобы она услышала, а громко зарыдала. Ее худощавые плечики задрожали.

– Ш-ш-ш, – проговорила Райлин, притягивая сестру к себе.

Она понимала боль Криссы, как собственную. А как же иначе. Отец бросил их, когда Крисса была малышкой, мама пропадала на работе. Даже тогда они стояли вдвоем против целого мира.

– Я так сильно скучаю по ней, – прошептала Крисса.

– Знаю. Я тоже.

Распахнулась входная дверь. Девушки испуганно вздрогнули, но это был лишь Хайрел.

– Так-так, что готовим? – спросил он и замолчал, увидев их слезы. – Простите. Что случилось? Кто-то умер?

Райлин пыталась пропустить мимо ушей его грубый вопрос.

– Все в порядке, – сказала она, почувствовав, как ощетинилась Крисса. – Просто сегодня получила вот это. От Корда. – Она махнула в сторону инстафото на столе – анимированного снимка матери, которая смеялась и нюхала цветы, пребывая в счастливой вечности.

– Ах. Как мило.

– Нужно повесить фотографию. – Крисса указала на стену. – Вот здесь, в центре комнаты.

– Да, – оживленно закивала Райлин. Она прошла к шкафчику и порылась в ящиках, отыскивая пачку клеевых точек. – Хайрел, дотянешься?

Тот пожал плечами, приклеил точки на обратную сторону снимка, потом поместил, куда указала Крисса, шлепком прилепив к стене.

– Мне нужно подышать воздухом. – Крисса вышла за дверь.

Райлин показалось, что сестра готова опять разреветься.

– Кстати, у меня есть для тебя кое-что, – обратилась Райлин к Хайрелу, вынимая из кармана споук.

– Ты украла их у Андертона? – Глаза парня округлились. – Мило.

– У него их столько, что он никогда не хватится. – Райлин занервничала. Хорошо, если она права. – Как скоро ты сможешь сбыть их для меня?

– Постараюсь побыстрее. – Хайрел поднес к свету один пакетик споука, изучая его со всех сторон и слегка присвистывая. – Нужно попробовать один, прежде чем скидывать остальные.

– Нет! – прикрикнула Райлин. Она сделала вдох, чтобы успокоиться. – Мне нужны деньги. Я задолжала за аренду.

– Как и всегда, – беззаботно ответил Хайрел. – Да ладно тебе, это же споук от Корда Андертона – должно быть, мощный препарат! У него ведь мозги набекрень!

– Только потому, что его родители погибли?