Свидание с джентльменом - Барбара Ханней

Патрик!

Он шел по песку ей навстречу.

Молли побежала.

И вот они оба бегут друг другу навстречу, раскинув руки.

И вот…

Патрик подхватил Молли на руки. Он казался таким взволнованным! Она хотела о многом ему рассказать, но не успела и рта раскрыть, как Патрик наклонился и поцеловал ее…

И Молли поцеловала его в ответ.

А дальше оба забыли о времени…

Они сидели на теплом песке, смотря на полную луну, поднимающуюся над морем, — огромный золотой сверкающий диск. Голова Молли лежала на плече Патрика, а его сердце переполнялось счастьем.

— Я совершил так много ошибок, — сказал он. — Но теперь я думаю, что все они совершены для того, чтобы сейчас мы были вместе. — Губами он коснулся её брови. — Ты хоть представляешь, как давно я в тебя влюблен?

Казалось, она серьезно обдумывает его вопрос.

— Когда увидел меня в черном платье в Ковент-Гарден?

Патрик рассмеялся, и она воскликнула:

— Что смешного? По-моему, оно гламурное.

— В тот вечер ты была красивой, но я влюбился намного раньше.

— Расскажи. — Она невозмутимо улыбнулась. — Я вся внимание.

— Дай подумать. — Патрик обнял ее рукой за плечи. — Полагаю, это случилось тогда, когда я был по-идиотски рад возможности вернуться в Лондон на свадьбу своей матери. Я имею в виду, что радовался и был счастлив за нее и Джонатана, но, думаю, больше всего я был взбудоражен тем, что хочу встретиться с тобой. Ты писала мне такие откровенные и честные электронные письма. Мне понравилось твое жизнелюбие и жажда приключений, и мне захотелось разделить это с тобой.

— Значит, тебе было все равно, как я выгляжу?

— Ты шутишь, Молли?

— Расскажи. Девочки любят слушать подобные вещи.

Патрик никогда не умел говорить комплименты, но рядом с Молли это оказалось очень легко.

— Вообще-то меня взбудоражила фотография, которую ты оставила на холодильнике, — признался он. — Я часами, хотя мне следовало писать роман, пялился на твои ноги или старался понять, какого цвета у тебя глаза. А потом я встретил реальную девушку и… пропал.

Молли улыбнулась, ее голубые глаза сверкнули. Наклонившись, она еще раз с любовью его поцеловала:

— Итак, я виновата в том, что ты не написал роман?

— Не совсем. Вина всецело лежит на мне. Я не очень хороший прозаик. — Патрик нахмурился, понимая, что должен поднять очень важную тему. — Молли, простишь ли ты меня за то, что я притворялся Питером Кингстоном?

— Конечно. — Она была удивительно спокойной. — Извини, что вела себя так ужасно. Я так много хотела тебе сказать в Хитроу. Я поняла, что ты просто был добр ко мне. — Она повернулась, чтобы посмотреть на него честным и ясным взглядом. — Это правильно, да?

— Отчасти — в том, чтобы подарить тебе твою мечту. — Патрик посмотрел на восходящую луну, чей свет серебрил дорожку на поверхности моря почти у их ног. — Но у тебя были такие большие надежды, а я был не уверен, что смогу им соответствовать. Мне показалось, что в какой-то степени будет безопаснее, если я надену маску. Я полагал, что ты поймешь… Как глупо…

— Теперь понимаю. — Она нежно коснулась рукой его предплечья. — Но ты не должен волноваться. Патрик Найт намного привлекательнее Питера Кингстона.

— Расскажи, почему? — Он облегченно улыбнулся. — Я весь внимание.

— Ну, начнем с того, что Патрик Найт живет в моем самом любимом городе мира.

— Это так.

— И у него замечательная мама, которая уже стала моим другом.

— Она тебя обожает.

— И ему нравится мой остров.

— Верно. Он его любит.

— Мне, вероятно, следует упомянуть о том, что у меня по телу бегают мурашки всякий раз, когда я его вижу.

— Молли…

— А еще он сладкий.

— Сладкий?

Молли улыбнулась:

— Не удивляйся. Патрик Найт очень добрый и вдумчивый. Он прислал мне книгу о Лондоне и делал все, чтобы я была счастлива. Я так много узнала от него о мире за пределами этого маленького острова, о моем отце, о себе. — Она уткнулась носом в его шею. — А еще мне нравится его запах. Он сводит меня с ума. — Молли провокационно провела губами по его подбородку. — Хочешь знать, что в нем самое лучшее?

— Конечно.

— Патрик не просто идеальный английский джентльмен. У меня сложилось отчетливое впечатление, что я полюблю и его необузданные дикарские замашки.

То ли рассмеявшись, то ли простонав, Патрик вскочил и подхватил Молли на руки.

— Не нужно меня нести, — ахнула она. — До коттеджа далеко.

— Я постараюсь…

— Нет! Опусти меня — и побежали!

Получен e-mail

Кому: Патрик Найт

От кого: Молли Купер

Тема: Мое первое любовное письмо

Мой любимый Патрик!

Сейчас ты уже благополучно добрался до Челси. Надеюсь, поездка была приятной, и дела на Алис-Грув, дом номер 34 идут так, как надо.

Я уверена, ты догадываешься, что я уже по тебе скучаю, но решила не ныть. Разве я могу жаловаться? Ведь ты всецело принадлежал мне целых две благословенных недели.

Я взволнована тем, что ты нарушил свою привычку усердно работать и посвятил все свое время только мне. Это были две недели на небесах, и для меня честь узнать, что это одно из очень важных изменений, которые ты хотел произвести в своей жизни, — взять отпуск, не работать, не писать книгу, а просто жить. Со мной.

Должна признаться, что, когда ты протянул мне свой дневник, мило и неуверенно улыбаясь, и сказал, что хочешь, чтобы я его прочла, я была немного шокирована. Это довольно решительный шаг для парня, и я очень нервничала, когда позволила тебе прочесть мой дневник (особенно о моей поездке в Корнуолл).

Но ведь получаешь больше свободы, когда честно делишься друг с другом сокровенным, да? Неудивительно, что мы стали так близки к концу этих двух недель, проведенных вместе, как будто знали друг друга всю жизнь.

Теперь ты снова дома, Патрик, а мне предстоит начать подготовку к сентябрю. Как мило, что ты настоял на нашей свадьбе здесь, на острове.

Для меня самым идеальным будет выйти за тебя замуж на пляже, на закате. Но, честно говоря, мой дорогой, я выйду за тебя замуж где угодно — даже на станции метро. Что до нашего медового месяца в Корнуолле, ты знаешь, что я на седьмом небе от счастья!

На следующей неделе я поеду в Кернс и побуду несколько дней с Карли и Джимбо. Конечно, я хочу похвастаться перед ними своим роскошным обручальным кольцом, но с Карли мы также от души развлечемся и походим по милым магазинчикам. Она в восторге от перспективы быть подружкой невесты.