Магия чувств - Катерина Лазарева

Его предвкушение успеха заразило Алисию. Она вспомнила нападения Криса и разозлилась. Да так, будто он задел лично её или близких ей людей.

— Да, отличный план. Вы явно просчитали всё наперёд.

— Не мог иначе, — обыденно принял комплимент Джонатан. — И ещё раз: ничего не бойся. Я не дам тебя в обиду. Я ведь уже давно о тебе волнуюсь. Вот даже попросил одного из своих приближённых следить за тобой. Чтобы точно знать — Крис тебя не тронет.

Тёплые признания ректора о беспокойстве за неё затерялись за следующими его словами. Слежка была подстроена им?

Конечно, причины были благородны, но новость ошеломила её.

И Алисия была уверена: поводом для наблюдения за ней было не только волнение за неё. Скорее, опасение её необдуманных действий. Видимо, Джонатан просто не хотел обижать её недоверием, признав это сейчас.

Но, как бы ни было обидно, она не могла не понять: у ректора были основания. Всегда лучше перестраховаться.

— Брюнет с вьющимися волосами до плеч? — лишь уточнила Алисия, вспомнив момент, когда застала преследователя.

— Да, — чуть нахмурившись, подтвердил Джонатан. — Мне жаль, если он тебя напугал. Я просил его быть как можно более незаметным, но, видимо, ему не всегда удавалось.

Ректору действительно было, как минимум, неприятно; что Алисии пришлось с этим столкнуться. Она это увидела и оценила.

— Ничего страшного. По крайней мере, теперь я спокойна.

И это были не просто слова для успокоения Джонатана.

Теперь, когда Алисия точно знала не только суть проблемы, не дающей покоя; но и способ её решения, было намного спокойнее; чем когда-либо ещё в академии.

И в глубине души Алисия даже была рада, что виной всему оказался Крис. Может, потому что привыкла ждать от него подвоха?

— Отлично, — подбодрил ректор. — А теперь я расскажу тебе, как поглотить мою магию. На тот случай, если Крис не успеет объяснить, если ты решишь опередить его нападение.

По тону и взгляду стало понятно — именно это Джонатан и советовал сделать.

Ведь даже если Крис не нападёт на неё, легко подстроить всё самой. Никто не сможет доказать, что самообороны не было. Ведь он вправду был пожирателем. И мог напасть в любой момент.

И, чем дольше Алисия не остановит его, тем больше будет пострадавших.

Как и однокурсники. Занятие закончилось только тогда, когда все студенты прошли импровизированные испытания, показав на практике изученное.

День был сложный. Алисия уже устала, хотя понимала — главное впереди.

Словно в подтверждение этой мысли она почувствовала, как её неожиданно кто-то обнял сзади. Хотя почему кто-то? Не нужно и оборачиваться, чтобы точно знать — Крис.

Только он мог так тепло прижимать к себе, что становилось страшно.

Сердце Алисии чуть не выскочило из груди. Снова вспомнилась лекция про пожирателей.

Ей с трудом удалось подавить ужас. Осталось надеяться, что Крис спишет дрожь Алисии на волнение от его присутствия и действий.

Но он будто и не заметил.

— Привет, я соскучился, — ласково прошептал Крис, щекоча её ушко губами.

Мурашки пробежались по коже Алисии.

— Ага, я тоже, — как можно ровнее ответила она.

Видимо, он решил ещё немного поиграть во влюблённость и в отношения. Возможно, планировал некоторое время повстречаться с ней, чтобы наверняка привязать к себе.

Из-за того, что Алисия теперь понимала ситуацию, становилось всё более жутко. Хотелось как можно скорее покончить со всем этим.

В ответ на её слова Крис мягко, но резко развернул Алисию к себе.

Лицом к лицу. Почти, если не считать разницу в росте, которая немного компенсировалась каблуками Алисии.

Какая у него тёплая улыбка. И взгляд нежный. А его руки продолжали держать её, как-то даже трепетно.

Мгновение — и Крис уже целовал Алисию. И сейчас для неё это было ещё острее, чем обычно. Ощущение, что все нервы оказались обнажены, выставлены наружу так; что от каждого его движения, близости, взаимодействия губ, касания ткани одежды или тёплой кожи, било током. Всё игра, лишь игра. Но осознание не помогало Алисии. Странное отчаяние выворачивало душу.

От разума Алисии оставались лишь жалкие крупицы, за которые она отчаянно продолжала цепляться.

Крис же будто специально отнимал шанс на это. Поцелуй становился всё более откровенным, даже собственническим. Это волновало и пугало одновременно.

Алисия не могла забыться и позволить себе погрузиться в его поцелуй. Непонятно, к чему бы это привело. Но и оставаться безучастной было рискованно. Ведь Крис наверняка помнил, как это было между ними раньше. И не мог не заметить внезапную отстранённость.

Алисия провела ладонями по его груди, обвила шею. Откликнулась на действия. Но при этом не давала своим ощущениям владеть ситуацией. Да, поцелуй был приятен. Да, будоражил. Но это всё — полнейший пустяк по сравнению с тем, что она имела дело с опасным монстром.

И он был хорошим актёром. Не стоило забывать.

Но почему Алисия чувствовала отклик? Если бы она не знала правду, решила бы; что страсть, которая чувствовалась в поцелуе, была настолько велика, что не могла не вызвать ответную. Словно не умещалась только в одном человеке, захватывая целиком и её.

Но Алисия знала: это — напускное.

А даже если вдруг предположить, что Криса действительно влекло к ней — не стоило забывать о его мотивах и сущности. Он уж вряд ли забывал.

Когда их губы, наконец, расстались, Крис продолжал держать её в объятиях. Алисия не спешила отстраняться. Пусть думает, что всё в его руках.

— Пары закончились? — спросил Крис.

— Ну да, — машинально ответила Алиса. И только потом осознала вопрос. А потому поспешила опередить какое-либо предложение: — Я тут вспоминала наш первый поцелуй на крыше. Давай вернёмся туда? Устроим что-то вроде пикника. Там красиво, да и погода позволяет…

Алисия старалась говорить как можно беспечнее. Будто обыкновенная сентиментально настроенная влюблённая дурочка.

Но страх не позволял забывать о себе. Голос звучал сбивчиво, неровно.

Хорошо, что это можно выдать за смущение. Ведь они только недавно начали встречаться. Да и Алисия до последнего «не хотела признавать свои чувства», так что могла по-прежнему стесняться их.

Но стоило помнить, что пожиратели проницательны. Надо научиться отбрасывать эмоции.

Где её хладнокровие, которое было при разговоре с ректором? Где та решимость, что появилась после лекции Линдси?

— Отличная идея, — ничего не заподозрил Крис. — Давай отдохни часок, а я всё подготовлю.

Лёгкий поцелуй в щёку — и Алисию отпустили.