Тени Амиран. Черный рыцарь для неженки - Александра Мурри

— И в тебе. И в твоих потомках.

Эдам встал и потянул за собой Рори.

Достаточно.

Лязгнула дверь за их спинами, отрезая голос настоятельницы, все еще проклинавшей их двоих да и весь мир в целом.

У них есть выбор — слушать ее или нет. Как и выбор — принимать ее слова или нет, впускать в свой разум, отравляя его, или дать отпор.

Выбор есть у всех, в нем заключается свобода. Человек принадлежит сам себе, и выбор делает всегда сам, даже если кажется иначе. Как человек с даром — каким бы то ни было, так и человек без оного.

Последняя смена в ночь далась тяжелее обычного.

Эдам стал нетерпеливым, а стрелки на часах будто специально двигались столь медленно...

Он спешил. И Рюска торопил с бумагами, и домой мчался, словно гигантские белые крылья за спиной выросли. Хотя ангелом себя Эдам и сейчас не ощущал... Человеком, пожалуй. Наконец-то простым, счастливым до безобразия человеком.

Тихо открыл дверь в квартиру, прислушиваясь.

Пахло шарлоткой, и из проигрывателя доносилась оркестровая музыка. Что-то легкое и подвижное. Эдам не помнил, чтобы у него имелись такие пластинки.

Жить вместе с Рори оказалось совсем по-другому, нежели представлялось. Эдам не верил до конца, что не спит и не видит один из снов-фантазий.

Первые недели было непривычно, захватывающе и так сладко... Он не мог ею насытиться. Трогал, подходил постоянно, смотрел... сам себя одергивал, боясь надоесть Неженке.

От его обычных барьеров и привычки все держать в себе не осталось и следа. Но лишь с Рори. С ней и для нее.

Прошел вглубь коридора и увидел танцующую в лучах восходящего солнца тень. Встал в проходе, не перешагивая порога комнаты, позволяя себе тонуть в утренних лучах и дурмане нежности, желания и тяги. Смотрел, а когда не осталось сил смотреть, подошел и поймал за руку.

Она замерла в движении, медленно перекатилась с носков на стопы и опустила руки. Голову повернуть то ли не смела, то ли не хотела.

Птаха. Не спугнуть...

Сам себя обманывал. Знал, какое воздействие оказывает на нее.

А Рори все знала про него. Обернулась. Встретила взгляд.

— Привет, Неженка.

— Доброе утро! Я тебя ждала! Выезжаем?

Не осознавала до конца, как ей его не хватало, пока не получила обратно в свои руки. Прижалась всем телом, то ли его обнимая, стискивая изо всех сил, то ли саму себя в мужское тело впечатывая.

— Я пирог нам в дорогу испекла, и чай в термосе. Чемодан собрала, готова к приключениям!

— К каким таким приключениям? В деревню едем?..

— Романтическим!

... — Все улажено. Но ты мой должник! — Рюск прижал зажатый в ладони лист бумаги к груди Эдама. — Черного рыцаря отпускать как руки лишиться... для Ордена, это я не про себя, я и без тебя работаю прекрасно.

Эдам оставил реплики без ответа, сосредоточенно читая бумагу. Даже дурацкая средневековая кличка скорее вызвала ностальгическое умиление, а не глухое раздражение, как бывало.

Прозвище приклеилось со времен учебы в Военной школе. Почему рыцарь именно черный? Экранов на службе Системы единицы, они — ее неожиданный ход, джокеры из рукава.

Эдам усмехнулся.

— Эм... А это что сейчас было? Ты улыбнулся? Мне не показалось? — продолжил подкалывать Рюск.

Делал это с таким наслаждением, что и Хаффнер не удержался от реплики:

— И куда пропала наша Черная глыба?

— Не скучайте.

Черная глыба помахала им на прощание рукой, окончательно поломав образ.

— Как предстоящий отпуск меняет людей... — проговорил Рюск, провожая Эдама взглядом.

Хаффнер в ответ толкнул начальство в бок локтем и усмехнулся в усы:

— Не отпуск, а любовь.

Рори молча наблюдала за сценой прощания. Эдама не будет всего месяц, а коллеги проводы устроили, словно навек прощаются!

Надо выяснить, кстати, как там дальше по ее вопросу с Орденом и прочее... Может, она наконец-то сумеет рисовать спокойно? То, что сама желает, а не кошмарики?

— Меня теперь поставят на учет?

— Ты и раньше на нем стояла, — ответил Эдам, и бровью не повел.

— Но меня же не дергали... Как так?

— И впредь не будут.

Тема важная, и Рори не собиралась довольствоваться коротким ответом. Как бы Эдам ни спешил уехать подальше от столицы, чтобы оказаться вне зоны досягаемости работы.

— Не поняла сейчас.

— Номер со спящим даром не прошел. На твоей папке стоял значок — «не трогать», с подписью одного из Руководителей. Когда я узнал имя звонившего по последнему убийству одаренной, пожелавшего остаться анонимным, то прежде, чем идти за тобой, я связался с начальством.

— И значок с папки сняли?

— Нет. Начальство связалось с еще более высоким начальством, то с еще вышестоящим... цепочка целая, занявшая весь день. Для тебя сделали исключение.

Рори хмыкнула. Орден не скупится на исключения.

— Наказали охранять.

— Меня?

— Тебя.

— И кто будет моим охранником? — улыбнулась хитро, гляда в его глаза.

— Я.

— Это хорошо, одобряю, согласна.

Хоть в чем-то их мнения с Орденом совпадают!

Эдам рассмеялся. С Рори смех давался ему легко.

Как и жизнь в целом.

Кошки вели опасную жизнь и часто умирали жестокой смертью, пожалуй даже чаще, чем люди.

С. Кинг

Пару дней спустя...

На небольшом собрании управляющего звена Ордена и Правительственной Системы издали указ искать оставшихся в живых одаренных из Амирана. Да, именно тех. Бывших воспитанников монастыря.

Найти и доставить в Орден для дальнейшего рассмотрения их дела.

Целями стали шесть медиаторов и семь экранов, разбросанных по приютам и приемным семьям Империи Амстен. О них забыли до поры, оставив жить на стыке миров — мира обычных людей с его техническим прогрессом, и мира одаренных — столь близкого к иным слоям реальности.

Как бы бесчеловечны методы наставницы Ириды ни были, они работали. Ее воспитанники могут то, что не под силу одаренным, не прошедшим ту школу.

Спустя двадцать лет те дети выросли и стали потенциально ценным ресурсом. Они могут приносить пользу.

Люди наверху не повторяют ошибок дважды, и отказываться от «Теней Амирана» не станут. История чему-то, да учит.