Секрет салона красоты - Екатерина Вильмонт

Лена подняла глаза.

– Девочка, ты кто?

– Степанида.

– Степанида? Чья ты, откуда?

– Ничья. Просто я немножко знала Нину Филипповну…

– Да? Что-то я никогда о тебе не слышала. Степанида –это твое настоящее имя?

– Конечно. Просто мы мало были знакомы, вот она ничегои не говорила… Знаете, не надо тут сидеть, холодно, вы простудитесь!

– Да-да, ты права. – Лена нехотя поднялась со скамейки. –Они все обиделись на меня… Ну и пусть. Не могу я сейчас с людьми… Вотсорвалась, а чем та девушка виновата? Только выдала себя, дура… Ох, что я несу!Спасибо тебе, Степанида, но я пойду!

И вдруг Степанида решилась.

– Елена Филипповна, простите, но вы, кажется, считаете,что вашу сестру убили не случайно? И виновата в этом хозяйка салона?

Лена вытаращила глаза.

– Разве я что-то подобное говорила?

– Нет, но я так поняла!

– Но позволь… Раз ты поняла, значит, ты что-то знаешь?

– Я не знаю, но я подозреваю…

– А ты понимаешь, как это опасно? Я теперь всего боюсь!Всего! Я от каждого звонка вздрагиваю…

– А вы милиции о своих подозрениях ничего не говорили?

– Боже упаси! Да они и не особенно старались что-товыяснить. Убийство в подъезде, тем более сумочку у нее украли… Им все ясно! Нокак же ты… Неужели Нина тебе что-то говорила?

– Нет, но я… Я бы хотела вам все объяснить!

– Хорошо, поедем сейчас ко мне, ладно? Ты не оченьспешишь?

– Нет.

– Вот и отлично.

Она взяла Степаниду под руку, и они медленно пошли к выходу.Степанида еще издали заметила, что Алка сидит на лавочке вместе с Аленой. Исделала вид, будто знать ее не знает. Алка хотела было ее окликнуть, но сообразила,что может все испортить, и осталась утешать Алену.

А Лена подвела Степаниду к старенькому «Москвичу».

– Вот моя тачка. Садись!

Степанида решительно уселась рядом с Леной.

– А вы далеко живете?

– Да нет, совсем близко! Ты, наверное, удивляешься, чтоя никого домой не позвала? Девятины зажала?

– Нет, это ваше личное дело, – пожала плечамиСтепанида.

– Вот и я так решила. Горя мне и так хватает, асмотреть на пьяные рожи, которые уж и не помнят, по какому поводу выпивка… Брр!Не могу! Ты не слыхала, меня там не очень осуждали?

– Да я не слушала, зачем мне…

Они подъехали к серой кирпичной пятиэтажке, поднялись навторой этаж. Квартира оказалась удивительно уютной и даже не тесной. Двехорошие комнаты, кухонька, правда, маленькая, но уютная и чистая.

– Зимой тут светло, а летом – тьма-тьмущая, всезаросло, – сказала зачем-то Лена. – Раздевайся, Степанида, воттапочки, и проходи на кухню. Надо чаю горячего выпить, холодно!

Лена поставила чайник, достала из холодильника сыр, колбасу,масло, нарезала хлеб.

– Ешь, Степанида, не стесняйся. Я, знаешь, сейчас немогу готовить, все из рук валится. Да, так что ты там говорила насчет хозяйкисалона? – уже шепотом добавила она.

– Я просто спросила… Вы ее подозреваете?

– А ты?

– Я – да!

– Но почему?

– Вы же сказали, вы тоже… вы согласны со мной?

– Конечно, это первое, что я подумала, когда узнала,что… случилось с Ниной.

– Почему? Она как-то угрожала ей?

– Не знаю.

– Скажите, Елена Филипповна, вам, еще до смерти вашейсестры, ничего такого странного не присылали?

– Какого странного? – не поняла Лена.

– Ну, там, венок похоронный или еще что?

– Нет, но почему ты спрашиваешь?

– Понимаете, все началось с того, что нашим новымсоседям за несколько дней до свадьбы прислали похоронный венок.

– Может, по ошибке?

– Мы тоже так думали, а потом еще и гробик…

– Как?

– Вот такой вот черный игрушечный гробик, а в нем двефигурки – жених и невеста…

– Но при чем тут Юлия?

– Соседи уехали за границу, а мы с одним моим другомрешили выяснить, кто же прислал венок. И выяснили. Юлия Ивановна Кислицина.

– Боже мой, зачем же она так засветилась?

– Нет, она никаких следов вроде бы не оставила, но мы…мы смогли узнать…

Степанида и сама не знала, почему вдруг решила доверитьсянезнакомой женщине. Но ей казалось, что только так, совместными усилиями, онисмогут вывести эту страшную женщину на чистую воду.

– Но ведь это могла быть просто идиотская и жестокаяшутка. Ничего страшного ведь не произошло?

– Нет, потому что… они уехали.

– А если бы остались? Думаешь, они могли пострадать?

– Думаю, да… Она пришла туда в тот вечер… И оченьудивилась, что их нет…

– Сама пришла?

– Да. Елена Филипповна, а почему ваша сестра ушла изсалона?

Лена очень внимательно посмотрела в глаза девочки.

– Нина была скрытной, но как-то проговорилась, что вэтом салоне страшные дела творятся. Какие конкретно, она не сказала, но я такпоняла, что Ниночка видела или слышала что-то, чего ей не следовало видеть илислышать. Я посоветовала ей пока сделать вид, что она ничего знать не знает, илиже обратиться в милицию, но она сказала, что не останется там больше ни наминуту. И ушла. А через три недели это случилось… Черт его знает, может,конечно, это все-таки случайность…

– Нет, не думаю… – тихо проговорила Степанида. –Вы просто еще не все знаете…

– А ты знаешь что-то еще? – насторожилась Лена.

– Да, но только я не знаю самого главного!

– Самого главного?

– Ну да. Чем она таким занимается, эта Юлия, еслиубивает людей, которые что-то про это знают?

– Она убила еще кого-то? – испуганно прошепталаЛена.

– К счастью, не успела!

И Степанида подробно поведала изумленной женщине о том, какони с Валеркой нашли в салоне связанного голого сыщика.

– А он возьми и слиняй?

– Ну, я точно не знаю… Только мы о нем больше ничего неслышали.

– Слинял! Постой, Степанида, а ты ведь мою сестру незнала, да?