Охота на живца - Вольна Ветер

И тут же уточнила, вспомнив одну непонятную деталь. Но очень важную, способную раскрыть многое, поясняя поведение демона.

- Кстати, почему он молчал? Мог хотя бы предложить выкуп за свои услуги, озвучить цену, - спросила с любопытством, надеясь, Краген прояснит этот загадочный вопрос. Странному поведению демона объяснения не нашла, хотя и пыталась, обдумывая пару невероятных теорий.

- Верный вопрос, - с усмешкой отозвался он, рассматривая смеющимися карими глазами, словно и не было страшных событий.

Для разговора удобно расположились в креслах гостиной у пустующего камина. Беседа грозила затянуться, за окном уже стемнело и шторы были закрыты, пряча нас от сгущающейся ночи. Мягкий свет потолочной люстры заливал комнату приятным теплым освещением, добавляя уюта. Все же у Крагена весьма приятный дом.

- Видишь ли, голос очень индивидуален, прекрасный фактор для опознания. Одна из степеней защиты или фиксации на высоко охраняемых объектах как раз завязана на голос. Пишущие кристаллы, - весьма подробно пояснил он, и я сразу поняла, что имел в виду. – Он мог опасаться опознания, поэтому и молчал. Один из способов избежать следов своего присутствия.

Нечто типа скрытой камеры, наблюдающей за происходящем в помещении? Способной записать, зафиксирован голос демона для проверки, в будущем приведя к опознанию. И он молчал, не желая обозначить свое присутствие, оставлять следы голосом.

Размышляла над новыми сведениями. Заполняя пока не собранный пазл реалий и особенностей этого мира, добавляя новых кусочков в практически пустую картину. Как все непросто, и столько тонкостей, голова идет кругом. Не то, что родной и понятный мир, пока увы недоступный.

Хотя кровь демона, того самого шахгзана, не оказала на меня особого воздействия, как показало пристальное наблюдение, отпускать меня домой никто не собирался. Особенно когда сдуру призналась в способностях видеть следы чужеродной магии. Как забудешь о таком важном обстоятельстве?

На вопросы о результатах воздействия на меня чужеродной крови Краген предпочитал отмалчиваться. Не вдаваясь в подробности, указывая на необходимость более продолжительных исследований. Одно утверждал без сомнений, опасности для меня нет.

Невольно набежала грусть, затопив, словно гигантская волна цунами. Домой хотелось очень. Там нет этого ужаса, безопасно, привычно и знакомо. Но кто же меня отпустит! Одно хорошо, изменения, которыми изначально пугали меня не коснулись.

То ли крови шахгзана оказалось слишком мало. То ли помогло загадочное питье с кровью Правящего, приготовленное тогда Крагеном, но изменений со мной не случилось. Какая-то радость в океане затопивших проблем.

- Ника, не стоит недооценивать возможности демона и последствия его помощи, - продолжал между тем Краген вырывая из захвативших размышлений. – Их не зря называют искусителями. Они могут чаровать, обманывать. Кружить голову голосом, особенно более слабым, не устойчивым по сравнению с другими расами людям, - предостерег меня, рассказывая о страшных перспективах общения с демоном.

- Прошу, будь внимательна, не поддавайся! И ни в коем случае не соглашайся! Согласие даст власть надо тобой, - пояснял он дальше. Внимательно прислушивалась, пытаясь осознать грозящую опасность.

- Уверен, он заявится. Не стали менять защиту академии, позволяя ему проявить себя. Постараемся добраться, когда снова на тебя выйдет, - поведал их планы невозмутимый Краген.

Совсем не утешая, даже наоборот, пугая их коварными намерениями меня использовать. Не хочется быть наживкой! С каждым разом ситуация хуже, словно выхожу на новый уровень сложности в странной игре. Сложности и опасности. И конечно никто не спрашивает моего согласия.

Цена расплаты слишком высока,

Но я по ставкам этим не играю.

Я малодушно стану не честна,

И цену вашу я не принимаю…

Раздражение и ледяную злость, вот, что испытала в который раз. И обиду. Сколько можно меня использовать? Едва спаслась, а они за старое, снова игра в приманку.

И Серого пока нет рядом, чтобы мне помочь. Хотя он нашелся, жив, о большем и мечтать сверх меры, итак получила достаточно, тут же одернулась себя.

- Поверь, Ника, так будет лучше! – попытался убедить Краген, словно почуяв мое дурное настроение и затаенную обиду. – Если на тебе действительно метка высшего демона, как подозреваем, защиты может быть недостаточно. Нельзя рисковать! Уничтожить демона лучший вариант, ведь он может дождаться, когда действительно окажешься без присмотра!

Спорить, оправдываться или потакать его словам не стала. Кажется, они такие заботливые. Но если обдумать, все мои беды и страшные передряги только от них. Чужих игр, тайн и интриг. И я должна об этом помнить, просто помнить, не позволяя забыть этот факт, как основу.

- Знаете, ваша мама заглядывала, и видела вот это, - сказала ухмыльнувшись, переводя неприятную тему, указывая на рисунок каире на запястье, обычно скрытый длинным рукавом. – Представьте ее потрясение? Хорошо, что появился Правящий, быстро и безболезненно с ней распрощался, пообещав приглашение на какой-то так бал, - продолжила, замечая, как у Крагена удивленно вытягивается лицо.

- Она вас потеряла, заявилась проведать вместе с вашей сестрой. Говорила про какие-то сигналы родовой магии, подтолкнувшие к визиту, - поделилась остальной информацией, представляющейся для него полезной. Пусть знаешь, что его ожидает.

Краген помрачнел на глазах, наверно проникся последствиями. Размышляя над сказанным, видимо оценивая перспективы грядущего общения с родственниками. А я продолжила:

- Почему вы не сказали, что она значит? – сдержанно возмутилась, указывая на темную татуировку каире, рисованным браслетом охватывающую запястье. – Представляете какой шок у меня случился, когда змеелюд заявил о помолвке? Нашей с вами!

Еще одно подтверждение, как меня тихо, не афишируя используют. Зачем спрашивать или что-то рассказывать? Можно просто взять и сделать, даже не ставя перед фактом, так, мимоходом.

- Не хотели пугать, наверняка ты была бы против, - грустно улыбнувшись, сказал он. Настолько спокойно, словно вины совершенно не ощущает. – Не догадываясь, более свободно себя чувствовала…

Слабое объяснение не мой взгляд, недостаточное.

- Особенно, когда заявилась ваша мама с расспросами! – иронично ответила, криво усмехнувшись. - Но это ведь ничего не значит, простая формальность? – встревоженно уточнила, вдруг осознав, что собственно ничего не знаю об особенностях их родовой магии и дурацких каире.

Мало ли, вдруг эта штука не снимается и придется выйти замуж.  Подумала, холодея. Тут же отогнав мысль, как самую, что ни на есть дебильную. Хотя Краген в принципе холостой мужчина, и кто его знает, вдруг надумает женится. Только пожалуйста не на мне.

Правда, так много времени проводим вместе, что моя репутация наверно безвозвратно испорчена. На удивление, ему нравится со мной возиться, тратить на меня личное время. Заниматься, водить на прогулки, что-то пояснять.