Танцующие лепестки - Энн Хэмпсон

Было ли Стюарту больно, размышляла она. Было ли все это ее виной? Или он что-то делал не так? Стюарт любил ее так, как умел, отдавал ей столько, сколько мог. Но Джейн этого было недостаточно. Ей казалось, что не встреть она Тима, то была бы вполне довольна своей участью. Стюарт ждал ответа на заданный вопрос, пока они стояли около деревянного домика. Багряного цвета облака проплывали над плавно опускающимся солнцем, а вдалеке, как горящие угли, светились горы.

— Я согласна, что мы напряжены, — пробормотала Джейн, ковыряя ногой землю. — Я пыталась сказать тебе, Стюарт…

— Что ты меня бросаешь?

Неохотно она кивнула, с несчастным и кающимся видом:

— Мы бы только совершили ошибку, если бы поженились.

Он посмотрел вниз, рассматривая маленький круг, который она машинально начертила на песке у своих ног:

— Ты любила меня когда-то, Джейн, перед тем, как мы приехали сюда. Что произошло?

Джейн какое-то время молчала, ее задумчивый взгляд был прикован к женщине, ехавшей вниз по холму верхом на белом осле.

— Я верю, что в настоящей любви люди дают друг другу больше, чем могли дать друг другу мы. То, что было у нас, кажется… неглубоким… — Джейн осеклась, нахмурившись и задумавшись на какое-то время, прежде чем продолжить. — «Неглубоким» — неправильное слово. — Она взглянула на Стюарта, ее прелестные глаза были распахнуты и в них светилось чувство вины. — Тебе никогда не приходило в голову, что, будь мы безумно влюблены друг в друга, мы бы не стали откладывать свадьбу еще на год? Более того, на самом деле, нам ничто не мешало пожениться перед тем, как приехать сюда.

— Пожениться, не имея ничего? — Он решительно покачал головой. — Необходимо быть разумными. Я не из тех мужчин, которые бросаются в брак очертя голову, не имея ни дома, ни имущества. Да, кстати, ты как-то упомянула, что хотела бы по-прежнему работать. Но ведь у женатых людей имеют обыкновение появляться дети?

«Мы могли бы подождать с рождением детей», — хотела сказать Джейн, но вовремя остановилась. У них со Стюартом все было кончено, брак и семья больше не должны были быть предметом их разговоров.

— Что ты хочешь от меня услышать? — умоляюще спросила она. — Мне нечего сказать, Стюарт…

Атмосфера накалялась. У Стюарта заходили желваки на скулах. Он попытался обнять ее, Джейн застыла. Руки Стюарта упали в жесте беспомощного отчаяния.

Неужели ему действительно больно, думала она, или он изображает отчаяние?

— Наверное, это хорошо, что мы обнаружили нашу ошибку сейчас, — произнес Стюарт безразличным тоном, — прежде чем еще больше запутались.

Джейн не могла говорить — ком застрял у нее в горле. Через некоторое время голос Стюарта снова вывел ее из забытья. На этот раз он попросил не сообщать никому о случившемся, прежде чем работы на раскопках не будут завершены и они не вернутся на родину.

— Мы уже и так прошли через многое, — продолжал Стюарт. — Здесь замкнутый коллектив и, естественно, можно ожидать сплетен. Ты сделаешь это, Джейн? Я ведь не многого прошу, правда?

— Конечно нет, — ответила она быстро, смотря ему в лицо. — Не обязательно разрывать нашу помолвку прямо сейчас, в данную минуту.

— Спасибо, Джейн. — Стюарт взял ее за руку и предложил: — Пойдем прогуляемся. Этот вечер слишком красив, чтобы дать ему пропасть. — Он улыбнулся, и Джейн ответила ему улыбкой. Она ощутила облегчение. Наконец Стюарт заговорил снова, на этот раз почти легкомысленным тоном: — Разве ты не рада, что сейчас не твоя очередь готовить ужин? Бедные Гай и Паулина потеют над плитой!

Разговор на ни к чему не обязывающие темы разрядил атмосферу, и они громко рассмеялись.

Николас, сидевший у своей хижины, слышал его, он видел их, когда они вместе поднимались по дороге, ведущей к поселку, в котором расположились археологи. Джейн повернула голову, она неожиданно ощутила его взгляд. Однако сейчас она чувствовала себя гораздо спокойнее, чем раньше, ведь еще недавно Николас считал, что у нее связь со Стюартом, а сейчас, уверенный в том, что они обручены, он не должен был видеть препятствий для подобных прогулок.

На следующий день Паулина, пожаловалась на плохое самочувствие, а к вечеру ее состояние сильно ухудшилось. Крайне обеспокоенный, Николас послал за Джейн, сообщив, что девушку следует уложить в постель. Через час он стоял возле койки Паулины, озабоченно глядя на нее.

— Не могу понять, что случилось, — сказал Николас. — Если вам не станет лучше к завтрашнему, утру, мы вызовем врача.

Доктор приехал после полудня, осмотрев ее, он заключил, что ничего страшного нет.

— Мне кажется, — сказал он Джейн, когда они вышли, — что ее недомогания носят скорее психологический характер… Меланхолия…

— Меланхолия! Ничего подобного, доктор Роузакис, Паулина вполне счастлива.

Но доктор отрицательно покачал головой:

— Я знаю лучше вас, юная леди. Ваша подруга чем-то озабочена. Однако, — добавил он, направляясь к своей машине и, очевидно, ожидая, что Джейн последует за ним, — дело не только в этом. Она совершенно измотана физически. Этот климат, как вы, наверно, знаете, подходит не всем, а в последнее время было очень жарко. Давайте ей таблетки, которые я пришлю утром, и проследите, чтобы она оставалась в постели до моего следующего приезда, я буду через неделю.

— Через неделю? А до этого вы не приедете?

— Нет необходимости. Ей нужен отдых. И здоровая пища не повредит. Почему она не ест?

Джейн нахмурилась, не понимая:

— Она ест, насколько я знаю.

— Насколько вы знаете? Вы что, сидите и следите за тем, как она ест? — Он нахмурился.

— Ну… нет, я на самом деле не слежу за ней, но…

— Тогда вы не можете говорить, ест она или нет, не так ли? — спросил доктор, приводя Джейн в замешательство.

— Нет, не могу, — быстро согласилась она, желая как можно быстрее закончить этот разговор.

— Тогда почему вы сказали, что она ест? — Джейн даже не стала отвечать на этот вопрос, и он продолжал раздраженным тоном: — Следите за тем, чтобы она ела. Молоко и яйца, вы можете достать свежие продукты в поселке. Сделайте ей пудинг. — Он сел в свою машину и уехал, подняв в воздух облако пыли.

Пудинг… Значит, он бывал в Англии или где-нибудь еще, где готовят подобные блюда, ведь в Греции оно редкость.

Впрочем, Джейн сделала так, как ей было сказано, и дала пудинг Паулине на обед. Та вздрогнула и отвернулась, как будто перед ней был яд.

— Доктор Роузакис сказал, что ты не ешь. — Джейн стояла около койки подруги. — Почему ты не ешь, Паулина?

— Очевидно, потому, что не голодна. Разве есть другие причины, из-за которых люди не едят?

— Всегда есть причина, когда человек не голоден. Почему не была голодна ты?