Схватка с драконом - Марк Чевертон

Ветер растрепал её рыжие волосы, и они окутали Охотницу, словно волшебная огненная аура. Карие глаза смотрели прямо, и Игрорыцарь999 чувствовал, что она тоже его видит.

– Пришло тебе время стать Игроком-который-не-игрок, о котором говорит пророчество. Твой час настал, но сначала ты должен спасти меня. Я знаю их планы. Армия движется прямиком в ловушку. Эреб и Хвостач собираются…

Внезапно он выскользнул из Мира Снов – конь поскакал галопом. Мальчик обернулся и увидел, что из-за дерева вышел крипер и начал мигать. Через секунду монстр взорвался, пробуравив в земле огромную воронку. Лишь быстрота коня спасла Игрорыцаря999 от верной гибели.

– Мне надо найти её, пока ещё есть время.

Игрорыцарь999 во весь опор поскакал на север. Вскоре он увидел несколько фигур – арьергард армии.

Когда солдаты увидели всадника, они сразу же приготовились к обороне – мечники вышли вперёд, а лучники встали за их спинами. Игрорыцарь999 подъехал ближе, и тогда они узнали его и радостно закричали.

– Игрок-который-не-игрок вернулся!

Игрорыцарь999 проехал мимо них и двинулся к голове колонны, но слово о его возвращении бежало быстрее. К тому времени когда он доехал к первым рядам, армия остановилась.

Каменщик спускался с коня, когда Игрок-который-не-игрок добрался до них. Швея сидела в седле перед Крафтером с зачарованным луком в руке. Игрорыцарь999 спустился с коня, подошёл к Каменщику и жестом подозвал Крафтера и Швею.

– Вижу, Игрок-который-не-игрок преодолел все испытания и вернулся к нам, – сказал Каменщик. – Надеюсь, ты не уничтожил големов.

– Они в безопасности, – кивнул Игрорыцарь999. – Я задержал их, но если мы не поторопимся, они нас нагонят.

Он почувствовал, как чьи-то руки обнимают его. Опустив голову, он увидел сияющее от радости лицо Швеи.

– Я знала, что ты вернёшья! Я так и сказала Крафтеру!

– У нас мало времени, – перебил её Игрорыцарь999. – Хвостач и Эреб что-то замышляют. Каменщик, ты ведёшь армию прямиком в ловушку.

– Ловушка! – прокричал могучий НИП и умелым движением выхватил меч.

Поблизости зазвенели другие мечи – солдаты следовали примеру Каменщика и готовились к бою.

– Ловушка не здесь… по крайней мере, я так думаю, – поспешил успокоить всех Игрок-который-не-игрок.

– А где же она? – спросил Крафтер.

– Не знаю, но Охотница сказала мне.

– Ты говорил с моей сестрой? – не смогла сдержаться Швея.

– Да. Я говорил с ней в Мире Снов. Она знает о планах монстров. Нам надо отправиться туда и спасти её, и поскорее!

– Постой, – сказал Каменщик, убирая меч обратно в инвентарь. – Ты говорил с Охотницей во сне и хочешь, чтобы я повёл войско спасать её?

– Именно так, – согласно кивнул Игрок-который-не-игрок.

– И где же она?

Игрорыцарь999 замолчал. Он не был уверен, где искать Охотницу. Он осмотрелся вокруг и увидел вдалеке пять острых пиков, торчащих над деревьями. Горы были изогнуты точно так же, как те, которые он видел во сне – изломанные горы, окружённые мёртвыми деревьями. Он достал алмазный меч и указал на горы.

– Она там, – сказал он уверенно. – И я спасу её.

– Послушай, Игрорыцарь999… Я понимаю, что ты винишь себя за то, что Охотница попала в плен к Хвостачу в Нижнем мире, – проговорил Каменщик. – Но сны – не лучшие советчики. Они не вернут её.

– Нет! Я спасу её… Если надо, я сделаю это в одиночку.

– Не в одиночку! – выкрикнула Швея, сжимая в руках зачарованный лук.

– Ты тоже? – спросил Каменщик.

Швея кивнула.

Игрорыцарь999 запустил руку в свой инвентарь и достал Железную Розу. Белый свет от её лепестков разлился вокруг. Такой чистый, что, казалось, отталкивал красный свет раненого солнца. Мальчик протянул розу Каменщику.

– Возьми её и следуй ко второму ключу, – сказал Игрорыцарь999. – Я спасу Охотницу и вернусь.

– Как ты найдёшь нас без Железной Розы? – спросил Каменщик.

– Я п-приведу его, – раздался заикающийся голос.

Пастух выступил вперёд и встал рядом со своим героем.

– Я ч-чувствую своих животных на расстоянии. И они п-помогут мне найти д-доро-гу назад.

Игрорыцарь999 посмотрел на тощего мальчика и похлопал его по плечу. Он слышал презрительное хихиканье из толпы солдат, их насмешки. И он понимал, как мальчику было тяжело выйти и встать перед всеми. Но тот хотел помочь, и Игрорыцарь999 уважал его за это. Он перевёл взгляд с Пастуха на Швею, расправил плечи и взглянул на Каменщика.

– Мы втроём спасём Охотницу.

– Не втроём, а вчетвером, – сказал Крафтер, встал рядом и положил руку на плечо Пастуху.

Мальчик несмело улыбнулся Крафтеру, а затем с обожанием в глазах посмотрел на Игрорыцаря999. Тот поднял вверх четыре пальца и с улыбкой посмотрел на Каменщика.

– Выходит, нас четверо, – подытожил Игрок-который-не-игрок.

– Великолепная четвёрка, – с иронией сказал Каменщик, улыбаясь в ответ.

«Хорошо хоть, никто из нас не лысый! – подумал Игрорыцарь999, вспоминая старый фильм о ковбоях. – Мы спасём нашу подругу, и тогда уж Эреб с Хвостачом не смогут нам помешать.

Каменщик кивнул и дал сигнал одному из солдат поблизости. Тот подвёл новых лошадей для Игрока-который-не-игрок и его друзей. Когда Игрорыцарь999 вскочил в седло, Каменщик подошёл к нему и заговорил тихо, чтобы слышал только Игрок-который-не-игрок.

– Не забывай о нашей цели – спасти «Майнкрафт».

– Разумеется.

– Если ты погибнешь, спасая одного человека, это не поможет.

– Я никого не брошу, – сказал Игрорыцарь999. – Преданность друзьям отличает нас от монстров. – «И от хулиганов», – добавил он про себя, а вслух произнёс:

– Мы вернёмся, обещаем.

– Ловлю тебя на слове, – улыбнулся Каменщик широко.

Игрорыцарь999 помахал в ответ, натянул поводья и направился к далёким горам в сопровождении трёх своих друзей.

Друзья молча ехали в направлении гор. Двигались быстро, но стараясь при этом не загнать лошадей. Когда горы были достаточно близко, оказалось, что территория у их основания весьма велика – не менее ста блоков шириной.

«Как же мне понять, у какого из пяти пиков найти Охотницу?» – задумался он.

Крафтер словно прочитал его мысли.

– К какой горе отправимся в первую очередь? – спросил он.

– Не знаю, – пожал плечами Игрорыцарь999. – Во сне я видел достаточно близко только клетку. Издалека всё выглядит по-другому.