Не лучшее время для любви - Шеннон Маккена

– Да и я бы, пожалуй, струсил.

Она посмотрела на него с сомнением:

– Ты? Да ладно.

– Серьезно.

– Данные баллистической экспертизы подтвердили, что стреляли из моего пистолета. Наверное, мне следовало сдаться полиции, но я была уверена, что убийца Крейга расквитается со мной, если я высуну нос. Я следила за ходом следствия по «Новостям». – Марго вздохнула. – Семьи у меня нет. С друзьями я решила не выходить на связь, чтобы не подвергать их риску. Уже то, что бедняга Дуг пострадал из-за меня, плохо.

Дейв погладил ее по голому плечу.

– А что с этим кулоном?

– Ах это… – сказала она нервно. – Он был на мне, когда я проснулась в комнате отеля. Как будто он ошейник надел на меня, как на свою собаку. Я не нашла ни в библиотеке, ни в Интернете, что бы мог значить этот символ. И пугает меня больше всего… – Она поежилась.

– Что пугает тебя больше всего? – мягко спросил Дейв.

– Я не должна была проснуться до его возвращения, – сказала она. – Я должна была проснуться, скажем, на час позже. Может, он заехал заправиться или в магазин зашел. Когда думаю об этом, меня сразу кошмары начинают мучить по ночам.

– Случайностей не бывает, – сказал Дейв. – Ты сбежала от него, потому что судьбой тебе не было предназначено стать жертвой чудовища.

Марго набралась храбрости и спросила:

– Так, значит, ты мне веришь?

Дейв долго не отвечал. Она старалась не задерживать дыхание.

– Да, – сказал он наконец.

Он говорил искренне, и она готова была расплакаться.

Много месяцев прошло с тех пор, как кто-то понимал ее. А Дейв понимал, и она любила его за это. Марго сглотнула слезы и заговорила, чтобы не затягивать неловкую паузу:

– Так ты тоже думаешь, что парень, который убил Крейга, и мой преследователь – одно лицо?

Дейв удивленно посмотрел на нее:

– А у тебя есть какие-то сомнения на этот счет?

– Надежды, а не сомнения. – Марго покачала головой. – Клянусь, я делала все, чтобы замести следы. Я, конечно, беглец неопытный, но я даже автостопом от города к городу добиралась…

– Что? Ты хоть знаешь, насколько это опасно? Она усмехнулась, но ему явно было не до смеха.

– Я тебя умоляю. После того, что мне пришлось пережить, автостоп мне был не страшен. Кроме того, мне всегда везло. Я познакомилась с интересными людьми по дороге. Ни одного неприятного момента.

Но Дейв по-прежнему не одобрял ее поступок.

– Да нет, правда, – настаивала она. – Не так уж все у меня плохо. Вот хотя бы взять Майки. Попробуй найди второе такое чудо.

Услышав свое имя, Майки встал на задние лапы и преданно заглянул Марго в глаза. Дейв посмотрел на пса.

– С этим я спорить не буду.

– Это мудро, – сказала Марго, имитируя его деловой тон. – Очень мудро.

– Давай вернемся к нашим проблемам. Как давно ты поняла, что тебя преследуют, две недели назад? Какие изменения произошли в твоей жизни, что случилось, что заставило его выйти из тени?

– Хм, я делала поддельные рекомендательные письма для работы, – сказала она с запинкой, – но не на старое имя. Я получила работу в графической фирме в Беллтауне, но спустя десять дней офис фирмы сожгли. А сразу после этого… О нет.

– Во всем виноваты твои рекомендательные письма, – сказал он. – Они выдали тебя.

– Но я же не пользовалась старым именем!

Дейв покачал головой, завел двигатель и повел машину к трассе, не отвлекая ее разговорами, давая ей время подумать над свежей информацией.

– Я никак не пойму, – вздохнула она. – Я же никому не наступала на больную мозоль, ничего не крала. Я не богата, у меня нет важных связей. У меня в зубы не вмонтирован микрочип от устройства, способного взорвать планету. Я просто работаю с интернет-сайтами. И все. Что их заинтересовало? Уверяю, во мне нет ничего необычного.

– А для меня все понятно, – сказал Дейв.

Она посмотрела на него:

– Я не понимаю.

– Я не мог выбросить тебя из головы с того самого дня, как увидел из окна машины, – сказал он. – Тебе не нужен микрочип, вживленный в зубы, чтобы привлекать внимание.

Марго облизнула сухие губы.

– Да? – пробормотала она. – Надо же.

– Я тебе по собственному опыту могу сказать, что этот парень запал именно на тебя, на тебя саму, Марго Веттер, и других причин ему не надо.

Несколько минут она не знала, что и сказать.

– Прямо и не знаю, благодарить тебя за странный комплимент или залепить тебе пощечину.

Дейв ухмыльнулся:

– Прошу, не надо меня бить, пока я за рулем. Она захихикала.

– Боже, вот я уже и смеюсь, словно истеричка. Это же не смешно! Я вообще ничего не могу понять. Зачем играть со мной? Ведь он мог поймать меня и убить в любой момент, Остановить его было некому.

– Сейчас уже есть, – сказал Дейв.

Она отвернулась. Она не готова была к этому приятному покалыванию в груди. Ох как опасно. Как и все в ее жизни, это могло обернуться против нее.

– Ты у доктора проверялась? – спросил он мягко.

– Боже, конечно, да, – сказала она. – Никаких следов насилия, но все равно ощущение было такое, словно надо мной надругались. Я понятия не имею, что происходило со мной, когда он был рядом. Я не знаю, что делала или что делали со мной. И не знаю, что думала по этому поводу. И это меня выводит из себя. И самое противное в том, что я беспомощна.

Дейв остановил пикап в тени деревьев и взял ее за руку.

– Что бы ни случилось в той комнате, ты сделала все, что могла, – тихо сказал он. – Ты осталась верна себе.

Марго затаила дыхание.

– Дейв, ну ты даешь! Я-то думала, что имею дело с мистером Кубик Льда, и вдруг, из ниоткуда, появляется эта мягкость и сочувствие. Это что, прием обольщения такой – выводить девушку из равновесия? Этому в мужской гимназии обучают?

Дейв погладил ее по руке.

– Нет, я сам дошел до этого.

Она посмотрела на его руки.

– С тех пор я вообще не могла думать ни о каких отношениях с мужчинами, – прошептала она. – Я проверилась на ВИЧ и все существующие венерические заболевания, но врачи сказали, что ничего у меня нет. По крайней мере с медицинской точки зрения.

Марго зажмурилась, осознав, что только что все рассказала.

– Впрочем, какое это имеет значение, – добавила она торопливо.

Дейв кивнул.