Дело шокированных наследников - Эрл Стенли Гарднер

– Она сказала, что свидетель, Джордж Иган, – тот самыйчеловек, который приходил к ней тогда?

– Да.

– И с уверенностью опознала его?

– Да.

– Перекрестный допрос, – резко объявил Кезуэлл.

– Поздно вечером вы разговаривали с этой молодой женщиной,лейтенант? – спросил Мейсон.

– Да, ее арестовали довольно поздно вечером.

– Вы знали, что она моя клиентка?

– Нет.

– Не знали?

– Мне было известно только то, что она сказала.

– И вы ей поверили?

– Мы никогда не принимаем за правду то, что говорятобвиняемые. Проверяем все ими рассказанное.

– Понятно, – кивнул Мейсон. – Тогда вы не готовы утверждать,что ее информация о данных мной советах является правдивой?

– Ну, – заколебался Трэгг, – были определенныеподтверждающие обстоятельства.

– Какие, например?

– Она нам разрешила взять заказное письмо, которое сама себепослала, и распечатать его.

– Вы это сделали?

– Да.

– Вы нашли копирки текста завещания, как она вам и говорила?

– Да.

– И из-за этого вы были склонны поверить всему, что онарассказала?

– Это было подкрепляющим обстоятельством.

– Тогда почему же вы не поверили ей, когда она сказала, чтоя представляю ее интересы?

– Что касается материальной стороны, я поверил, – заявилТрэгг.

– Почему не довели до моего сведения, что она в тюрьме?

– Я говорил ей, что она может позвонить вам.

– И что она вам ответила?

– Сказала, что это бесполезно, что она не может понять, чтопроизошло, но шофер Джордж Иган, по ее мнению, – преступник и нам следует егозадержать.

– Вы сделали это?

– Не в тот вечер. Мы задержали его на следующее утро.

– Дальше.

– В присутствии окружного прокурора Гамильтона Бергера и ввашем присутствии, адвокат, в совещательной комнате окружной тюрьмы былаустроена очная ставка обвиняемой с Джорджем Иганом. Он заявил, что никогдараньше ее не видел. И она сказала, что это не тот человек, который приходил кней.

– Позже она делала какие-либо еще заявления?

– Обвиняемая призналась, что человек, посетивший ее, неназывал себя Джорджем Иганом, она решила, что это он, по его внешности и номеруавтомобиля. А тот человек ей назвался Джорджем Менардом.

– И вы убедили обвиняемую выложить вам все это, сказав, чтохотите задержать убийцу, но у вас и мыслей нет обвинить в преступлении такуюмилую молодую женщину. Объяснили, будто вы считаете, что кто-то пытается ееподставить, но если она сейчас же поделится информацией, не связываясь со мной,то вы немедленно начнете расследование, которое все прояснит, а мисс Бакстерсможет уйти домой и лечь спать. Разве все было не так?

Лейтенант Трэгг улыбнулся:

– Лично я ничего такого не говорил, но один из присутствующихполицейских делал подобные заявления, чтобы произвести впечатление.

– Это происходило при вас и с вашего одобрения?

Лейтенант чуть поколебался, потом с сухой улыбкой пояснил:

– Так обычно поступают в определенных случаях, когда недоверяют человеку.

– Спасибо, – сказал Мейсон. – У меня все.

– Уилл Карсон Херман, займите, пожалуйста, место свидетеля.

Херман оказался высоким, стройным мужчиной, с крючковатымносом, водянисто-голубыми глазами, высокими скулами и выразительной манеройговорить.

Он рассказал, что ехал на юг по прибрежной дороге. МеждуОкснардом и Санта-Моникой стал свидетелем дорожно-транспортного происшествия.Впереди него двигались два автомобиля. Один из них – светлый «Шевроле», передним – большой черный седан. У него не было возможности разглядеть марку этоймашины.

– Вы не заметили чего-нибудь необычного? – спросил Кезуэлл.

– Да, сэр. Когда мы приблизились к повороту, черная машинавдруг резко ушла вправо, очевидно, стремясь…

– Не имеет значения, что вы думаете по этому поводу, –прервал его Кезуэлл. – Излагайте только то, что произошло.

– Да, сэр. Черный автомобиль прижался к обочине дороги.

– Что произошло потом?

– «Шевроле», двигаясь почти наравне с седаном, внезапносвернул в сторону и сильно стукнул его капотом. Затем водитель «Шевроле» резковывернул руль и еще раз ударил черную машину.

– Вы не видели, что случилось с седаном?

– Нет, сэр. Я ехал довольно близко от «Шевроле». Всепроизошло так быстро, что я проехал мимо черной машины раньше, чем смог какследует ее разглядеть. Только успел заметить, как она закрутилась иподпрыгнула.

– Продолжайте.

– Взвизгнув покрышками, «Шевроле» свернул на проселочнуюдорогу, ведущую в гору.

– Каковы были ваши действия?

– Я понял, что машина удирает, и как гражданин…

– Не имеет значения, что вы поняли, – опять остановил егоКезуэлл. – Что вы сделали?

– Я повернул за «Шевроле» и поехал за ним, чтобы разглядетьномер.

– Вам удалось это сделать?

– Дорога оказалась вся в ухабах, но я все-таки постаралсядогнать машину. Различил две последние цифры номера: 65. Но тут вдруг до менядошло, что дорога пустынная и я как на ладони. Тогда решил остановиться ивоспользоваться первой же представившейся возможностью, чтобы связаться сполицией. Из-за того, что дорога была извилистой, водитель «Шевроле» вполне могменя заметить.

– Ваши выводы не имеют значения, – вмешался судья Грейсон. –Вы были предупреждены уже дважды, мистер Херман. Нас интересуют только факты.Что вы сделали?

– Я остановился и проследил, как впереди исчезли габаритныеогни автомобиля. При этом, когда он разворачивался и осветил насыпь дороги,заметил, что у него нет одной фары.

– Как так нет фары? – спросил Кезуэлл.

– Ну, одна фара не работала.

– Дальше.

– Потом я медленно и осторожно поехал вперед, нашел место,где можно развернуться. Доехал до рыбного ресторана, который находится примернов трехстах метрах от поворота, остановился и позвонил оттуда в калифорнийскуюдорожную полицию. Доложил об аварии. Мне ответили, что какой-то автомобилистуже сообщил им об этом, и они по рации направили туда патрульную машину.