Всеми правдами и неправдами - Алексей Фомичев

Седой увидел ее, поперхнулся, бросил: "Я сейчас" и пошел к стойке. Влад тоже встал, подошел к официантке и что-то прошептал ей на ухо. Та засмеялась, махнула рукой и согласно кивнула.

- Склеил... Вот зараза! - покачал головой Борис.

- Слушай, а что там про Ущелье?

- Ущелье? Там все просто как ребус. Огромная трещина в земле, километров на пятнадцать тянется. И невысокая горная гряда. Говорят, по дну Ущелья течет речка, но толком никто не знает. Последний раз туда ходили туристы и исследователи еще до войны.

- А почему Ущелье Белых Духов?

- Потому что там и днем, и ночью туман стоит. Белый, как молоко. Ветер, дождь - по барабану. Туман, все! И вой. Словно стая волков.

- А отчего туман?

Борис смотрел мимо Нэда на вход бара. Седой о чем-то разговаривал с девицей, лицо было хмурым, недовольным. Если память не изменяет, эта особа его бывшая любовница, полгода назад уехавшая сюда, в Сухан. Болтают, чуть ли не к самому Самасу. Если это правда, Седому не позавидуешь. Инград за свое голову любому оторвет. Впрочем, Седой и сам мужик крутой, не зря сколотил команду водителей и теперь диктует условия работы главарям банд. Но с Самасом лучше не связываться. А девица, видимо, решила вернуть былое. Дура набитая...

- Туман почему?

- А? Туман? Раньше утверждали, мол, термальные источники бьют. Грязевые, газовые... не помню. И что-то с атмосферой не лады... Обвалы на горных дорогах частенько... Местные старожилы говорят, когда-то Ущелье называлось Белым Погостом.

- Поэтому там не ездят? Но ведь это домыслы, сказки. Подумаешь туман.

- Туман, вой, визг. Идешь с приятелем, оглянешься, а его уже и нет. Исчез. Еще метров двадцать пройдешь, а он тут как тут.

- Но главное не это... - Водитель отхлебнул пива, перевел наконец взгляд на соседа. - Раньше через Ущелье катались, хоть и с опаской, часто. А последние три года словно действительно Белый Дух пришел. Кто-то есть там.

- Кто?

- Хрен его знает. Раньше это была территория Тивера и Милорада из Ушкура. Они поехали разбираться. Потеряли половину боевиков и отступили. Сами не трепали, но слух прошел, будто там засела отмороженная банда и запретила всем лезть в Ущелье. Милорад ушел, а Тивер потом наладил с ними кое-какой контакт. Платит за провоз караванов, а те пользуются его территорией. Мутное дело. Но теперь все грузы из Ламакеи идут через паромную переправу у Ушкура или через мост Желтых Песков. Потом сюда... Цены взлетели, паром едва ползает, мост вот-вот рухнет. Иногда шальные караваны проскакивают через Ущелье, их не трогают. Но треть машин исчезает.

- Засады?

Борису надоело рассказывать прописные истины.

- Никто не знает. Вроде не нападают, с другой стороны... Я один раз прошел, с меня хватит. Вон на макушке клок седых волос - привет из Ущелья.

Подошел Седой, мрачный и недовольный. Услышал конец разговора, добавил:

- Ущелье - как ругийская рулетка. Не знаешь, когда и выстрелит. Дважды ходил, может, еще пойду. Но только за хороший куш.

Что-то в его голосе заставило Бориса вздрогнуть. Он хрипло выдохнул:

- Кто?

- Мирослав и Збышек.

- Мирошка? Как?

- Да-а!.. - Седой перелил из кувшина в кружку пива. Поднял ее над столом и стал смотреть сквозь стекло на янтарную жидкость. - После Косого хребта пошли вдоль Ущелья. Там дорога ныряет метров на тридцать и делает резкий поворот. Проскочили шесть грузовиков и четыре джипа охраны. А трейлер Мирослава исчез.

- А последняя машина?

- "Мустанг" выехал через минуту. У боевиков глаза круглые, пальцы на спусковых крючках, трясутся. Говорят, словно порыв ветра, визг и... все. "Союр" снесло. Ни шума, ни удара. Слизало с дороги.

- Пять джипов охраны? - спросил подошедший Влад. - Что вы везли, Седой? Целок? Говорят, духи жрут кровь девственниц.

- Длинные языки они жрут.

Нэд почувствовал легкий озноб, словно после купания вылез на ветерок. Странная картинка пронеслась в голове, словно клок тумана проник в бар. Стало странно неуютно, тревожно и... приятно.

- Дождутся эти, из Ущелья. Тивер терпит, терпит, а потом ударит. И никакие духи не спасут. Милорад, Виконт, Самас. Да и Крот, хоть и собачится с Самасом, тоже не утерпит. По полсотни бойцов от каждого - и все легенды Ущелья пропадут, как и туман.

- Вряд ли, - вставил Борис. - Ущелье выгодно многим - цены держать удобно. И потом - те, из Ущелья, последнее время выходят в Зону. Я сам вчера одного видел.

- И какой он?

- Обычный. Как и все мы. Одет так же. Ходит, высматривает. С сумкой маленькой.

- Там деньги.

- Хрен его знает. Никто не проверял. Тивер всех предупредил - с ними лучше не связываться.

- Ладно, парни. - Седой встал. - Мне пора. Был рад встрече. Борис, завтра позвоню, разговор есть.

Он кивнул всем и пошел прочь. Борис выглянул из кабинки, у входа Седого ждала та высокая девица. "Сговорились. Никогда еще Седой не уходил отсюда один".

- Седой один никогда не уходит, - словно прочитав мысли приятеля, сказал Влад. - Впрочем, я тоже.

Нэд выплыл из потока размышлений, глянул по сторонам. Народу стало больше, зазвучал смех, слышались крики - в бар зашли несколько компаний боевиков с подругами.

- Я тоже, наверное, пойду. - Он вышел из-за стола, пожал руки водителям. - Рад знакомству.

- Давай, парень, спокойных дорог тебе. Будешь здесь, заходи. Раз в месяц мы приезжаем в Сухан.

Влад согласно кивнул, добавил:

- Здесь, в Ушкуре, иногда в Олдянске. Бывай.

Нэд пошел к выходу, на ходу поймав веселый взгляд официантки, подмигнул ей и сбежал вниз по ступенькам.

Колонна машин встала на обочине дороги у выезда из Сухана. Боевики сгрудились вокруг Дижа, тот что-то втолковывал им. Нэд из кабины грузовика видел хмурые лица бандитов. Произошло что-то хреновое, не зря старший группы так мрачен.

Нэд зевнул, пальцы сжали баранку руля, побарабанили по литому пластику. Утром Диж огорошил его:

- Сядешь за руль "союра". Вторым будет Торм. Сумеешь?

- Вполне. А что?..

- Так. - Диж недовольно глянул на гладиатора. - Отошел после боя?

- Да.

- Деньги не все пропил?

- Не успел...

- На дороге смотри в оба. Все!

...Хлопнула дверь, Торм забросил автомат на сиденье, подтянулся и влез сам.

- Бак полный?

- Угу.

- Запас есть, если что - заправим. Идем через сухую балку, мимо Плотники. Скорость - сто. И смотри в оба. Если что - жми на всю катушку.