Игры судьбы - Клариса Фламель

— Необычный, магический, сказочный и завораживающий.

— Ты это слышала?

— Что?

— Хруст. Как будто кто-то за нами шёл.

— Нет, может тебе показалось.

Они осмотрелись по сторонам. Кроме деревьев и колючих кустарников никого видно не было.

— Наверное, какое-то животное вспугнули.

— Не знаю. Но думаю нам надо ускорится.

Только они шагнули вперед, как путь преградило что-то тёмное. Мираль отшатнулся, заграждая Таволгу.

— Что это?

— Не знаю.

Сгусток тени подплыл к ним совсем близко, приобретая форму человеческого силуэта в плаще, вытянул вперёд руку и в ней появилась книга. Мираль долго не решался взять её, но как только дотронулся, сущность испарилась.

— Это книга моей бабушки, — испуганно прошептала Таволга — её у нас забрали последователи Кудияра.

— Не может быть!

— Я сама ничего не понимаю.

Луна осветила руки Мираля и девушка воскликнула.

— Нет! Это… Это они… узоры, из-за них умерла моя бабушка. — в глазах Таволги был страх, а голос дрожал — Закатай рукав, посмотрим сколько у нас есть время.

Чёрные, пульсирующие под кожей словно змеи узор доходил до плеч.

— Почему сразу так сильно?! У нас есть не больше двух суток.

— А потом?

— Смерть…

Пробираясь через толпы танцующих людей Мираль и Таволга кое-как добрались до дома знахарки.

Она сидела рядом с окном, пряла пряжу. Морщинистые руки быстро скручивали шерсть, превращая её в толстую, плотную белую нить, колесо прялки монотонно скрипело.

— Быстро вы вернулись. — не отвлекаясь от работы сказала старушка.

— Нам нужна ваша помощь — выпалила девушка с прохода.

— Что случилось?

— Мираль, покажи руку.

Эльф закатал рукав рубашки, знахарка положила нитку на лавку, шаркая подошла к нему.

— Боже мой! Не может быть! — она всплеснула руками — Что с ним произошло?

— Мы пошли в лес к озеру, что б запустить венок, неожиданно вышла тёмная сущность, которая дотронулась до него и испарилась.

Лидия Федотовна покачала головой.

— Такое проклятье я видела много лет назад, когда ещё была девчонкой.

— Проклятье? — испуганно удивилась девушка.

— Да, из-за него силы проклятого перетекают в того, кто наложил его.

— И тот умирает. — голос Таволги стал тихим.

Знахарка молча кивнула.

— Но как нам быть? Что делать?

— Я не знаю. — старушка развела в воздухе руками и с сожалением посмотрела на Таволгу с Миралем — Это проклятье может отменить, только тот, кто наложил его.

— Может всё-таки есть какой-то способ?

Лидия Федотовна поправила платок на голове и ответила.

— Ещё по молодости, слышала, что полозы могут помочь с проклятьем. Но они всегда берут слишком большую цену за услуги.

— Полозы?

— Да, ведь у них третий осколок камня, источник богини Живы снимающий любые проклятья.

— Как к ним попасть?

— Этого я сказать точно не могу. Но у нас рядом с деревней есть озеро, туда сходите.

— Спасибо.

Лидия Федотовна улыбнулась Таволге и опять села за пряжу. Колесо прялки завертелось, издавая монотонное постукивание.

— Завтра с утра, как солнце встанет, сходим к полозам.

— Я к ним не пойду. — резко ответил Мираль.

— Но почему? Ты же умрешь.

— Лучше умру, чем пойду к тем гадам.

— Это из-за Змиулана?

— Да, но и не только. Между Эльфами и Полозами давно идёт вражда. Мы просили их о помощи, когда Кудияр со своими приспешниками рушил наш мир, забирал себе эльфийскую магию для обретения бессмертия. Много эльфов погибли в той войне. Тогда, без поддержки с большими потерями, мы скрылись в лесу, наведя сильный морок.

— Но ведь это было давно. Ты не должен страдать за ненависть и ошибки предков.

— Таволга, — голос его был холодным и жестким, скулы на лице напряжены — ты не понимаешь, что говоришь. Я был королём и давал клятву за свой народ. Но не сумел её сдержать. Разрушил свой мир и королевство. А всё из-за того, что не сделал, то что должен…

— Что ты должен был тогда сделать?

— Убить вас всех прежде, чем вы бы заговорили… — боль исказила лицо эльфа, он застонал, прижимая руку к себе.

— Мираль! — вскрикнула девушка, хватая его за плечо и усаживая на стул.

Отдышавшись эльф посмотрел на нее глазами полными сожаления и страха, а на шее, прямо рядом с веной появился очередной чёрный виток, усаженный шипами.

— Проклятье разрастается быстрее чем я думала. Времени у нас остаётся меньше суток, пока оно доберётся до сердца.

— Значит, скоро я встречусь со своими братом, отцом и матерью.

— Нет, этого не случится, — резко сказала Таволга глядя на Мираля — я с утра схожу к полозам и сделаю всё, что б они отменили проклятье.

Из гостевой комнаты послышались стоны и еле различимый шёпот.

— Арон! — девушка вскрикнула и выбежала за шторку.

Парень лежал с открытыми глазами, смотрел не понимающе по сторонам. Лицо было по-прежнему бледное, царапины затянулись коркой.

— Арон, ты очнулся! Я так рада!

— Таволга — голос у него был тихим, слабым — где мы?

— В деревне Роделес, у знахарки. Ты находился без сознание двое суток.

— Можно воды?

— Да, подожди секунду, я принесу.

Как только девушка вышла из комнаты, вошёл эльф.

— Ты кто?

— Я Мираль Авриаль Кантиир, бывший король эльфов.

— Так это ты нас хотел убить?

— Да, но сейчас мои планы поменялись. — отстраненно сказал он, скрещивая руки на груди.

Арон попытался сесть повыше, но скривившись от боли в боку лёг обратно.

— Лежи спокойно, Таволге это не понравится, если ты умрешь из-за меня от болевого шока.

— Не приказывай мне.

Таволга вошла в комнату с небольшой кружкой воды.

— О, Мираль, вы уже познакомились — девушка подошла к кровати, приподняла голову Арона и аккуратно поднесла к его губам кружку — Пей медленно, не большими глотками.

Парень пил долго и неспешно, всматриваясь в улыбающееся лицо Таволги.