Во власти теней: омуты прошлого - Вера Эпингер

— Жень, — имя само скользнуло на язык, — я хочу…

— У нас прогресс, — приподняв бровь, перебил меня Градов. — Ты уже зовёшь меня по имени. Это внушает надежду.

— Хватит, — я передёрнула плечами в негодовании и поднялась со стула. Этот разговор изначально был провальным.

— Куда ты пошла?

— Поеду домой.

— Кристина, не глупи. Я хочу, чтобы ты осталась.

— А я хочу знать, с кем сплю, — обернулась к нему.

— Раньше тебя это не волновало.

— Раньше я была глупой влюблённой в тебя девчонкой.

— Ладно-ладно, я понял, — он примирительно поднял ладони вверх. Удивительно, сам Градов сдался первым. — Ты можешь быть невыносимой, когда этого захочешь.

Глава 12

Я почти одержала победу. Хотя рассказ Градова о себе и был скуп, но кое-что мне удалось узнать. Выходец из юридической династии, единственный ребёнок в семье, он с детства знал, какая профессия ему уготована. Отношения с родителями натянутые — особенно с момента их выхода на пенсию. Сейчас они жили где-то в Германии, освободив Евгения от своего неуёмного и навязчивого внимания.

— Теперь ты довольна?

— Вполне, — кивнула.

— Тогда моя очередь задавать вопросы, — чего-чего, а этой фразы от Градова я ожидала меньше всего. — Как ты попала к Горбылёву?

— Маргарита пригласила меня на собеседование после выпуска. Не зря я заспамила все сайты с вакансиями своим резюме.

— Ты не думала сменить место работы? — его вопрос навёл на мысль о том, что это всё не просто так.

— Зачем? — хмыкнула. — Меня вполне устраивают условия и оклад. Ты спрашиваешь это из любопытства или хочешь что-то предложить?

— Прозорлива, как всегда, — Градов улыбнулся. — Переходи в мою контору. Сдашь экзамен, получишь статус адвоката. Мне нужны надёжные люди, которым я могу доверять.

— Я не вижу в этом смысла, — пожала плечами и закинула ногу на ногу.

— Раньше ты хотела работать со мной.

— Чтобы набраться опыта, верно. Но сейчас ситуация поменялась. Сейчас ты нуждаешься в моих знаниях и опыте, а не наоборот.

— А ты уверена в себе, — мне почудились нотки восхищения и удивления в его голосе.

— Говорю, как есть. Все эти годы я пахала, как проклятая.

— Это отказ?

— Да. Я не хочу, чтобы меня воспринимали исключительно как твою любовницу. Сейчас во мне видят профессионала, и меня это устраивает.

— У тебя есть время подумать.

Я провела у Градова выходные. Правда большую часть времени мы работали с общим проектом, с которым я согласилась помочь. Периодически поглядывала на телефон, но от Алины так и не было ни слуху, ни духу.

Утро воскресенья началось со звонка домофона. Градов был в душе, так что я бесцеремонно ввалилась к нему:

— Ты кого-то ждёшь? В дверь звонят, — спросила, любуясь мужской фигурой со спины.

— Открой, это Никита.

— Твой помощник? — удивилась не сколько тому, что тот заявился домой к шефу в воскресенье, сколько тому, что дверь предполагалось открыть мне.

— Он умеет держать язык за зубами.

Пока я оделась и спустилась вниз, домофон перестал трезвонить. Включив камеру, убедилась, что Анафалов ещё тут и открыла ему калитку.

Надо отдать парню должное: войдя в дом и увидев меня, он не выказал эмоций. Большая коробка в его руках судя по всему была тяжёлой — Никита сразу же поставил её на пол.

— Доброе утро. Евгений Александрович сейчас будет. Проходи, — мотнула головой в сторону гостиной.

— Привет! Хорошо, — Никита разулся и пошёл за мной следом.

Могли ли во мне взыграть чувство хозяйки? Откуда бы ему взяться? Но…

— Будешь чай или кофе? — зачем-то предложила я.

— Не откажусь от чашечки кофе, — кивнул Никита, скромно усаживаясь на кресло.

Мы разминулись с Градовым у лестницы — он спускался вниз одетым (ладно хоть не в халате…), я же шла на кухню.

— Сделаешь мне кофе? — он придержал меня за талию. — Пожалуйста.

— Ладно, — хмыкнула я, удивляясь его вежливости.

Кофе-машинка быстро справилась со своей задачей. Выставив напитки в белоснежных чашках на стол, заглянула в гостиную:

— Можете идти.

— Спасибо, Кристина, — Градов ослепительно улыбнулся.

Я поднялась в спальню, не собираясь мешать их деловому разговору. Надо же… додуматься вытащить помощника в воскресенье! Плюхнувшись на спину на кровать, залезла в телефон. Объявилась Алина. Пропущенный звонок трёхминутной давности. Тут же перезвонила.

— Привет, Крис, — она мигом взяла трубку.

— Привет. Больше не дуешься?

— Нет, — она вздохнула. — Я понимаю, что ты хочешь, чтобы я была счастлива.

— Вот именно, детка, — я испытала облегчения от нашего перемирия, — я не хотела тебя обидеть.

— Я всё-таки хочу попробовать…

— С Дмитрием Сергеевичем?

— Ага. Он меня в боулинг сегодня пригласил.

— Круто, — вздохнула, понимая, что больше не хочу вставать Алине палки в колёса. Если уж она так хочет — пусть обожжётся.

— Заедешь вечером ко мне?

— Во сколько?

— Думаю, к десяти-одиннадцати я буду дома.

— Хорошо. Удачного тебе свидания.

— Держи за меня кулаки, ладно?

— Ладно, — улыбнулась краешками губ.

Когда Градов освободился, я не могла не спросить, что это было. Скрывать наши отношения не имело смысла, но вот так выставлять их напоказ да ещё и перед кем…

— Завтра весь офис будет знать, что мы спим.

— Я же сказал, что Никита умеет держать язык за зубами. Он не балабол.

— Ты мог предупредить меня, что он приедет, — с укором сказала я.

— Ты отвлекла меня ото всего. Я забыл о нём.

— Ладно, — хмыкнула.

— Ты не думала, что я хотел похвастаться тобой? — он усмехнулся и захапал меня в объятия.

— Ты?! Не смеши меня! Кто угодно, но только не ты, — ловко вывернулась из них и, попятившись, упёрлась спиной в перила лестницы.

— Ты слишком хорошо обо мне думаешь, — Градов вопросительно приподнял бровь.

— Если бы… Что в коробке? — любопытство сгубило кошку, знаю. — Что за срочность такая?

— Документы по делу, — отмахнулся от меня Градов, давая понять, что подробности из него выуживать бесполезно.

— Не представляю, как Никита терпит тебя уже год.

— Я сам удивлён, — Градов поймал меня в ловушку. — Смышлённый парень, беспроблемный.

— И безотказный, — поддакнула.

— Идеальные качества помощника, — Градов наклонился ко мне и выдохнул в шею. — Он далеко пойдёт.

— Если не накосячит.

— Хватит о нём, — оборвал разговор. — Лучше поцелуй меня.

***

Связь с Градовым опасно напоминала отношения с Беккером — встречи на его территории, секс и ничего больше. Впрочем, пока это меня устраивало. Я не думала о том, что наша интрижка может перерасти во что-то большее. А зря.

Потому что одним вечером Градов дал всем понять, что мы вместе. Тот день начинался, как обычно; ничего не предвещало… после очередного суда по делу «Трубтеха» мы вернулись в