Настоящий мужчина - Алекс Стрейн

Энни словно приближалась к огромному бездонному черному колодцу, она уже была на его краю, наклонялась, чтобы увидеть сверкающие звезды… Сейчас…

Крис так резко оттолкнул ее, что Энни вскрикнула.

— Нет! — раздался его яростный голос. Энни распахнула глаза и увидела его искаженное неверием в происходящее лицо.

Она никак не могла прийти в себя, а по телу разливалось непонятное онемение. Энни ничего не понимала. Она видела, что каждый вдох дается Крису с трудом, словно они находятся высоко в горах, где почти нет кислорода. Энни поймала его взгляд и просяще прошептала:

— Крис?..

— Что ты делаешь? Что я делаю?! — напряженным голосом, словно силясь понять причину своего безумия, вопрошал он, не ведая, какую причиняет ей боль. Энни совершенно отчетливо распознала в его голосе какое-то ужасное отчаяние.

— Я не понимаю… Крис…

Издав какой-то невнятный рык, Крис через мгновение выскочил из палатки. Энни была потрясена. Медленно подтянув колени к груди, она обхватила их руками и свернулась калачиком. Сердце еще продолжало неистово стучать, но внутри разрасталась неимоверная пустота. Крис бросил ее. Нет, грубо отшвырнул, хотя минуту назад был охвачен не меньшей страстью, чем она.

На смену всепоглощающему желанию пришли страх и раскаяние. Энни не знала, сколько времени пролежала, оцепенело глядя в полумрак палатки. Крис так и не пришел. Энни напрасно ждала, что он появится и скажет ей хотя бы одно ободряющее слово. Напрасные надежды! Неужели Крис решил, что она помчится за ним?

Горькая усмешка искривила губы Энни. Не может же она торчать в этой палатке всю жизнь! Чем дольше она будет тянуть, тем труднее ей будет выбраться на свет Божий. Энни покинула палатку и сразу же увидела Криса. В тот же миг весь ее воинственный настрой пропал, остались только неуверенность и робость. Крис все еще был обнажен до пояса, и при взгляде на его голый торс Энни совсем сникла. Он смотрелся божественно, а если точнее — был дьявольски соблазнителен. В глазах Криса ей почудилось обвинение… Вспыхнув, Энни сложила руки на груди и вызывающе уставилась в холодные глаза Крис.

Нет, она просто сошла с ума! Невероятно — она могла тянуться к этому человеку, жаждать его прикосновений и упиваться его ласками? Как она умудрилась обнаружить в этом типе хоть какие-то положительные качества, свойственные порядочному человеку?! Она просто рехнулась, была в полузабытье или горячечном бреду…

— Это было сумасшествие, Энни, — словно читая ее мысли, глухо проговорил Крис.

Энни еще выше вздернула голову.

— Как ты искренен в своих сожалениях. Не думай больше об этом, я уже забыла. Да и что забывать — ничего ведь не было…

Его глаза сузились.

— Прошу прощения за свою сентиментальность. Наверное, так оно и есть. И тебе не привыкать осчастливливать своих проводников и благодарить их подобным образом.

Энни вспыхнула. Господи, да он ведет себя так, словно она пыталась изнасиловать его. Ведь он, он начал первый!..

— Дерьмо! — неожиданно крикнула она так громко, что Крис вздрогнул. — Не смей говорить мне такие вещи!

Возмущенная незаслуженным оскорблением, она была готова наброситься на него и вцепиться ногтями в его лицо.

— И никогда не смей больше приближаться ко мне!

— Успокойся, Энни, нас ведь было двое!.. Интересно, что скажет твой жених, когда ты будешь рассказывать ему подробности этого путешествия. Может, ты упустишь некоторые детали или он не очень щепетилен?

— Что? О чем ты говоришь? — ошалев от этого нового поворота, Энни вытаращила на Криса глаза.

— Не притворяйся, черт побери, я своими глазами видел объявление о твоей помолвке с богатеньким мальчиком по имени Доминик Бреттон. Ты всегда развлекаешься подобным образом, когда на тебя находит скука?

Энни похолодела. Ее мысли бешено завращались, как в безумном хороводе. Неужели мать посмела так поступить с ней?! Потрясение было так велико, что Энни просто несколько раз открыла и закрыла рот, не в силах издать ни звука.

— Когда ты это прочитал? — наконец просипела она с большим трудом.

— В последнем номере, который, правда, приходит с запозданием в пару дней. Хочешь дать опровержение?

Гнев вспыхнул в Энни с такой силой, что она уже не расслышала последних слов Криса.

— Проклятье! — завопила Энни. — У меня нет никакого жениха! А что насчет тебя, Крис? Ты же первый начал эту игру, не так ли? Как объяснить твои поступки, эти объятия, поцелуи… Что же ты так долго строил из себя несведущего…

Неожиданно в его глазах появилось затравленное выражение.

— Замолчи! — прорычал он.

— Дерьмо! — опять заорала Энни. — Ты дерьмо, Крис Мур, если думаешь, что я способна на такую низость. Я тебе уже сказала и говорю в последний раз: у меня не было и нет никакого жениха! Что же касается этого чертова объявления, то я быстро с этим разберусь. А теперь проваливай отсюда!

— И куда же мне проваливать? — поинтересовался он.

Внутри Энни все еще бурлило неистовое негодование, так что с ее уст едва не сорвалось очень конкретное указание, куда она хотела бы отправить Криса. Но, собрав остатки самообладания, она сдержалась. Энни метнулась в палатку и принялась яростно собирать вещи. Она никогда не простит ему такого унижения. Несправедливость его обвинений обжигала, словно кипяток. Она доверяла ему, она думала, что его чувства искренни, а оказалось, что все это ложь, ложь, ложь… Энни сердито вытерла глаза. Ее вины нет, он первый начал, а она была в таком состоянии, что не могла контролировать себя.

Он начал, а ты продолжила. И ни твое «состояние», ни «порывы» здесь ни при чем. Сама все прекрасно понимаешь, совсем некстати заявил внутренний голос.

Я всего лишь жертва обстоятельств, — пыталась гнуть избранную линию Энни.

Ой ли?..

Ну хорошо, я виновата. Энни прекратила яростно запихивать в сумку все, что попадало под руку, беспомощно села на пол и зарылась лицом в свою рубашку, которая именно в этот момент оказалась в ее руках. И что мне теперь делать? Иногда мне кажется, что я его ненавижу — и сейчас именно такой случай, а иногда меня с непреодолимой силой тянет к нему. Как мне разобраться в самой себе?

Гм… — Внутренний голос наотрез отказывался давать какие бы то ни было советы.

Нет, я не буду разбираться ни в себе, ни в мотивах этого негодяя. Все кончено!

А ты подумала о его мотивах, о его чувствах?

У холодного чурбана не может быть никаких чувств, упрямо возразила она.

Энни… — Внутренний голос зазвучал укоризненно.

Мне не справиться с этой задачей. Нечего даже и пытаться. Чужая душа — потемки…

Как хочешь…

Шатаясь, Энни поднялась с колен, отшвырнула рубашку. Боже, как тяжело ей сейчас!