Мать Сумерек - Анастасия Машевская

На могилах было прибрано и цветно — летом тут пестрели цветы, посаженные заботливой рукой погрязшей в печали Элайны.

Гленну стоило немалых сил, чтобы удерживать плащ и дольше, но они провели на этом кладбище почти день, чтобы Растаг мог окончательно убедиться, что пока он оборонял для брата крепость на границе со скахирами, тот не уберёг нечто столь ценное.

На кладбище Стансоров сами Стансоры заглядывали нечасто, а остальные — и того реже, поэтому тут Гленн мог перевести дух. Утром, которое путники встретили там, пришла Элайна с цветами, пропев часть заупокойных молитв. Гленн и Растаг стояли за могильной плитой Мэррит Стансор, наблюдая с расстояния, незримые для других. Прежде теневой плащ сокрытия почти не давался Гленну, но в странствии с кузеном пришлось освоить это сложное заклятие.

Когда Элайна дочитала молебн, Растаг вздрогнул. Сколько раз интересно, невестка приходила сюда вот так и молилась? Как давно не стало его семьи? Почему за полгода в чужой крепости ему ничего не сказали? Отчего они умерли?

Растаг сглотнул, посмотрел на Гленна и тихо сказал: «Пойдем».

Больше Стансор ничего не спрашивал у друида до самого Летнего моря, а тот не стремился проявлять инициативу, даже если и начал со временем опасаться за душевное спокойствие родича.

* * *

— Гленн, — приветствовала одна из жриц, приближаясь к лодке. Тут же спохватилась, — сиятельно твое утро.

— Богиня в каждом из нас, Эльма. Храмовница у себя?

Упомянутая Эльма пожала плечами: за перемещениями Первой среди жриц она явно не следит.

— Ладно, пойду гляну. Идем, — позвал он спутника.

— Убереги Иллана, — шепнула жрица.

— Пусть, — отозвался друид, уходя.

Было непривычно застать мать за молитвой в собственном доме. И вообще — за молитвой, вдруг подумал Гленн. После побоищ в Иландаре любое обращение к вере воспринималось как нечто особенно чистое и как никогда далекое, недостижимое обычным людям. Если когда-нибудь он сможет понять, как управлять Завесой, может, и впрямь поймет, насколько недостижимы Сирин из Ангората для других людей?

Странно сейчас поймать себя на такой мысли, заходя вглубь гостиной в доме храмовницы. Как если бы он сам на время потерял веру. Может, просто устал?

Старшая жрица, которая прислуживала сегодня храмовнице, сообщила, что Первая меж жриц уединилась в покое у алтаря и приступила к молитве недавно, так что наверняка нескоро закончит. Гленн попросил женщину немного помочь им: подать воды, и если можно — снеди. Жрица вскоре появилась с подносом с блюдом лепешек и высоким глиняным кувшином молока. Гленн помог ей расставить все на столе и пригласил присесть с ними. Было бы весьма невежливо, застань её тут храмовница, но жрец пообещал взять ответственность на себя.

Когда все расположились за столом, спутник Гленна спросил, что происходит, но тот лишь приложил палец к губам и пододвинул мужчине блюдо с лепешками. В голове гостя раздался будто его собственный, но явно жреческий голос:

«Если храмовница в молитве, мы не говорим вслух. Поешь пока».

— Да плевать я хо…! — озлобился гость, и вдруг будто переломленный пополам схватился за живот, затих. Гленн уставился на жрицу, женщина — на него, и никто не понимал, что случилось.

— Как невежливо, — едва слышно протянул Артмаэль, входя в гостиную. Он предусмотрительно разулся, как делал всегда, когда вступал в приемную комнату храмовницы. Многие, включая Шиаду в свое время, переняли эту привычку. Как в любом стоящем храме стоит снимать обувь, так и здесь лучше поступать подобным образом, настаивал Артмаэль.

Глава храма Воздаяния улыбнулся и приветственно кивнул, одновременно мысленно здороваясь жреческим благословением. Гленн встал, чтобы обняться. Артмаэль, отстранившись, поглядел на жрицу — та чуть подвинулась, чтобы уступить место — потом возвел лицо к потолку, будто прислушиваясь к чему-то, поводил головой туда-сюда, и, наконец, безмолвно спросил:

«Он как-то связан с Шиадой?» — взглядом указал на спутника Гленна.

«Растаг, — так же мысленно отозвался друид. — Один из её единоутробных братьев».

Упомянутый Растаг ничего слышал, но внезапно понял, что резкая боль в животе исчезла.

— Да что тут происходит? — тихонечко протянул он, опасаясь снова шуметь.

— Не стоит отвлекать храмовницу, — также едва слышно, одними губами отозвался Артмаэль, уважив гостя. — Ты не понял сразу, я тебе помог.

«Как ты?» — спросил Гленн второго друида. Тот отозвался. Завязалась недолгая беседа.

Спустя почти полтора часа в гостиную зашла храмовница, и трое жрецов подскочили с мест, склонились в приветствии. Нелла замерла, едва улыбнулась, и сделала шаг к столу, словно позволяя остальным распрямиться. Гленн поднял голову с вопросом в глазах. Всеблагая, как мать постарела, — не удержал друид мысль.

Нелла раскрыла объятия:

— Но пока моих сил хватает, чтобы обнять сына. По крайней мере того, который у меня еще есть. И, — обернулась храмовница следом к Растагу, — племянника я тоже рада приветствовать.

Растаг её радушие не воспринял и принялся бунтовать:

— Никакой я вам не племянник! Что происходит? Зачем мы здесь?! — он оглянулся на Гленна. Нелла глянула на жрицу, та послушно вышла.

— Шиада, — ответствовал Гленн, — повелела мне доставить тебя на Ангорат, и я доставил. Дальше — не моя забота.

— Ну как не твоя, — усмехнулась Нелла. — Она хочет сделать из него друида или хотя бы подобие такового, насколько возможно. Так что, думаю, тебе придется взять покровительство над Раста…

— Так это Шиада виновата, что я здесь? Где она?! Я хочу лично поговорить с сестрой! Это очень скверная выходка!

Гленн хмыкнул, но ответила Растагу Нелла.

— Шиада в Аэлантисе, и вряд ли вернется скоро. С недавних пор, он королева Архона.

Растаг побелел.

— В каком смысле? — перевел глаза на Гленна. — То есть сплетни, которые мы слышали в дороге, были не … не… — Растаг никак не мог подобрать слов.

— Не сплетнями, — помог Артмаэль.

— Но… мы думали… просто Берад … её муж… — Растаг запутался, — её первый муж, по-прежнему утверждает, что Шиада его жена.

Нелла посмотрела на Растага с печалью.

— Тебе многое непонятно и многое сейчас претит. Не вини Гленна за молчаливость — он не тот, кто должен был рассказать и объяснить тебе, что к чему.

— Я пытался ему это объяснить, — буркнул Гленн, не удержавшись. Но храмовница проигнорировала, приблизившись к племяннику.

— Перво-наперво, — обратилась Нелла, — тебе надо поесть и выспаться. Потом, как только будешь готов, любая из жриц проводит тебя ко мне, и мы обстоятельно поговорим.

Растага перспектива не увлекала и следовать ей он не торопился. Однако Нелла была настойчива, и вскоре Эльма, жрица, ожидавшая у входной двери, проводила Растага в убежище для друидов, сдав на попечение настоятеля.