Закон долга - Владимир Сухинин

Но второй, поджарый и жилистый, уже вскочил, словно поднятый пружиной.

– Парень ты нам не нужен, – проговорил он, – Отдай доку́мент и вали на все четыре стороны.

Но в его голосе слышалась неприкрытая насмешка и Уильям ему не поверил. Он стал пятиться назад.

– Стой, дурила, ты куда? Все равно не убежишь, отдай по-хорошему.

Жилистый пружинистой походкой стал подходить ближе. Уильям продолжал пятиться, затем развернулся и бросился бежать прямиком через кусты.

Жилистый сорвался с места и побежал в обход. Уильям не видел, что делал второй бандит. Он бежал к кустам где должен был сидеть в засаде шуань. С шумом продравшись и тяжело дыша от волнения и быстрого бега, он заметался взглядом. Шуаня не было. Зато дорогу ему заступил жилистый. Он был безоружен, но при этом производил впечатление сильного бойца.

Уильям остановился и снова стал пятиться в руках он стал раскручивать кистень.

Жилистый заметил оружие в его руках и лишь усмехнулся:

– Не хочешь по-хорошему? – наступая, спросил он. Затем быстро сократил дистанцию и метнулся вправо. Уильям не поддался на уловку и справа налево хлестнул кистенем. Свинцовый шар свистнул и врезался бандиту в плечо. Тот сразу же отскочил, прижав руку к ушибленному плечу. Зашипел от боли.

– Ну все, сволочь, ты меня достал! Живым буду резать на ремни и нагнувшись, не спуская взгляда с Уильяма, вытащил нож из голенища сапога. Затем переложил его в левую руку.

«Правая значит болит», – догадался Уильям и сместился вправо. Он не стал отступать, понимая, что этим ничего не выиграет, а стал непрестанно смещаться вправо, заставляя поворачиваться бандита. Тот понял его задумку и рванулся к противнику. Уильям быстро прыжком сместился влево и на отходе, крутанул кистень. Вновь раздался свист и шар ударил по руке с ножом. Это не бой на мечах. Уильям был в своей стихии. Он просчитывал каждый шаг бандита, а тот, хоть и был силен и ловок, в уличных драках ничего не смыслил. Он надеялся на природную силу и ловкость.

Удар пришелся точно в локоть и нож выпал. Рука бандита повисла плетью. А Уильям стал обходить противник слева и тот вынужден был крутиться и отступать. В его глазах промелькнула растерянность. Он неожиданно из хищника превратился в жертву.

– Смол! – закричал он во все горло. – Сюда! Но затем неожиданно глаза его остекленели, он замер с растравленными руками, постоял пару мгновений и медленно завалился лицом в низ, в траву. Из его затылка торчала тонкая игла, а в метрах пяти стоял и скалился шуань.

– Ты где был? – закричал Уильям, – меня могли прирезать!

– Не могли, парень. – смеясь проговорил подходя Луй Ко. Я видел как ты сражался с южанином. Эти парни тебе были на один зубок. Ты лишь немного струсил, но когда тебе не оставили выбора, ты их уделал. Я просто не стал затягивать схватку.

– Там еще один остался! – показал рукой Уильям. – Может удрать.

– Нет, не сможет, – усмехнулся Шуань. – Пошли допросим. Узнаем, что им от нас нужно.

Шуань пошел рядом, на полшага опередив Уильяма.

– А ты, парень, неплохой напарник, – улыбнулся он. – Резкий, сообразительный. Тебе бы побольше опыта набраться и можно спину подставлять. Будешь почти как мой брат.

Последний оставшийся в живых бандит лежал связанный у костра. Его глаза испуганно заметались с шуаня на сыщика.

«Еще бы ему не испугаться, – подумал Уильям, – из охотника он превратился в дичь. Тут любой струсит. Но это хорошо, таким легче язык развязывать».

Шуань склонился над бандитом.

– Ты можешь уйти из жизни быстро и безболезненно, а можешь умереть в муках. Тебе выбирать, – произнес он.

– По-другому не получится? – облизав губы, спросил бандит.

– Не мечтай. Шел бы своей дорогой, остался бы жив.

– Я мало знаю.

– А ты просто отвечай на вопросы.

– Хорошо… Я попробую…Задавай.

– Кто вы и откуда, сколько вас?

– Нас пятеро… было. Мы из столицы. Охотники за головами.

– Кто вас нанял?

– Мы зовем его Хозяин. Кто он, мы не знаем. Хозяин иногда нанимал нас для разных дел.

– Откуда этот Хозяин?

– Говорю же, не знаю, он сам нас находил.

– Должен что-то знать или догадываться, – не поверил шуань и воткнул иглу под глаз бандиту. Тот заорал так, словно его резали живым. Шуань спокойно смотрел на орущего. Затем выдернул иглу.

– Говорить будешь? – спросил он.

– Говорю же не знаю…

И вновь игла воткнулась ему под глаз. Вопль боли распугивая птиц, разлетелся по лесу. Уильям встревожено огляделся, но шуань и ухом не повел. Он подождал секунд десять и вытащил иглу.

– Это только начало, – равнодушно сказал он.

– Эдмонд… наш старший, – тяжело дыша, начал говорить бандит, – рассказывал, что Хозяин служит одному старику, что живет в пригороде столицы, в большом поместье с парком, там в доме всегда тихо как в гробу и темно… Он один раз сопровождал хозяина. Вот что я знаю.

– Где сейчас Хозяин и твой старший?

Уильям стал прислушиваться. Бандит рассказывал интересные вещи которые могут помочь в расследовании.

– Дальше на восток. Трактир «Веселый разбойник». Они там. Одного ты уже убил ранее. Нас осталось четверо. Эдмонд там с Хозяином, а мы остались тут трое.

– Зачем?

– Документ нужен был. Вот его, – бандит глазами показал на Уильяма.

– Что приказал хозяин?

– Найти его и заставить добровольно отдать этот документ на проведение сыска. Потом убить. Если он уже был убит или погиб, найти его вещи. Мы думали что он утоп, и утром нужно будет лазить по болоту и искать его баул.

У Уильяма что-то щелкнуло в голове.

– Вы были в поместье де Ро? – быстро спросил он.

– Нет.

И по нервам Уильяма прошла волна разочарования. Но он вдруг встрепенулся:

– Вы подстроили смерть наследника кагана?

– Мы, – неохотно ответил бандит.

Глаза Уильяма торжествующе блеснули.

– Радуйся, ты только что сохранил себе жизнь, – проговорил он. – Как вы это сделали?

– Мы подкупили лесничего. Поймали волка. На него Хозяин наложил заклятие страха и еще что-то. Когда мальчишка остался с двумя слугами, спустили волка, тот бросился на них. Конь сынка кагана испугался и помчался. Осталось по дороге его перехватить и свернуть ему шею. Это сделал Эдмонд, а тело сбросил в овраг. Хозяин все правильно рассчитал, взбешенный каган убил и слуг и лесничего… Не спрашивая.

– Везем его в город в тюрьму и все сообщим кагану де Ро. Хозяину не уйти.