Только ты можешь спасти человечество - Терри Пратчетт

— Но она по-прежнему очень далеко, — заметила Капитан. — Боюсь, что…

Позади глухо ухнул взрыв.

— Ракеты! — встрепенулась Керсти. — Дай я…

— Нет, лучше послушай, — сказал Джонни. — Послушай.

— Что послушать? Я ничего не слышу.

— Именно. Откуда-то катит мощная тишина, — сказал Джонни. — Двигатели заглохли.

— Должно быть, расплавились, — вздохнула Капитан.

— Но у нас еще остается… как его… кажется, момент инерции, — сказал Джонни. — Мы будем двигаться вперед, пока во что-нибудь не воткнемся.

— Или что-нибудь не воткнется в нас, — поджала губы Керсти.

Она опять посмотрела на Границу.

— Она большая?

— Наверное, огромная, — откликнулся Джонни.

— Но за ней звезды.

— Не наши звезды. Я же сказал, туда не может проникнуть ни один землянин…

Они переглянулись.

— Тогда что будет, — начала Керсти тоном человека, исследующего на редкость неприятное дупло в зубе, — если мы застрянем на борту звездолета, который пытается пересечь Границу?

Они повернулись к Капитану. Та пожала плечами.

— Не знаю. Такого еще не бывало. Это невозможно.

Все трое опять посмотрели на Границу.

— Мне кажется, — спросила Керсти, — или она подросла?

Помолчали.

— И все-таки, — спросил Джонни, — что самое плохое может с нами случиться?

И тут же пожалел, что спросил. Он вспомнил, как в самый первый раз ему почудился звонок будильника и как страшно было понять, что ему не суждено проснуться. И он добавил:

— Хотя, знаете, мне это не интересно.

— Теперь мы не сможем развернуться, — сказала Капитан. — Извините, ребята. Вам так хотелось нас спасти…

— Она и правда растет, — перебила Керсти. — Если глядеть на звезды на той стороне, заметно.

— Извините, — повторила Капитан.

— Ну хоть скрр-иии проскочат, — сказал Джонни.

— Мне очень жаль.

Керсти выпрямилась.

— А мне нет. Пошли!

Она подхватила бластер и решительным шагом направилась в темноту. Джонни кинулся за ней.

— Ты куда?

— В спасательную капсулу.

— В какую еще спасательную капсулу?

— Действительно, — удивилась Капитан, спеша следом, — я тоже хотела бы это знать. Здесь ничего такого нет.

— Если очень захотеть — будет, — отрубила Керсти, распахивая какую-то дверь. — Ты же сказал, игра состоит из знакомых нам предметов? Ну так вот, я знаю, что под кораблем есть такая капсула.

— Но…

— Это, между прочим, не только твой сон, но и мой. Доверься мне. Будет нам спасательная капсула. — В глаза Керсти вернулся прежний блеск. Она вскинула бластер и повторила: — Я знаю. Видела.

Джонни вспомнил ее комнату. Ему живо представилось, как Керсти сидит там (с десятком остро отточенных карандашей, одна как перст) и зарабатывает свою пятерку с плюсом за домашнее задание по истории, а мысленно тем временем гоняется за злыми пришельцами.

— Не понимаю, — призналась Капитан.

В коридоре клубился густой пар. Если кораблю и было суждено пресечь Границу, то впоследствии ему грозил длительный капитальный ремонт.

— Э… — сказал Джонни, — это что-то вроде фигурок в пакетах с хлопьями. Чисто… человеческая идея.

На пороге скрр-иии задержалась и обернулась к экрану.

— Мы на подходе, — сообщила она. — Если вы думаете, что там что-то есть, не теряйте времени.

— Пошли! — заторопила Керсти.

— Э… — начал Джонни.

— Спасибо, — очень серьезно сказала Капитан.

— Не за что, — печально ответил Джонни.

— Кто знает? Ты совсем не думал о себе. Ты пытался все уладить. Ты делал выбор, и не раз. Я не ошиблась в тебе.

— Нам пора! — вмешалась Керсти.

— Возможно, мы еще встретимся. После. Если все пройдет гладко. — Капитан двумя лапами взяла Джонни за руку.

— До свиданья.

Керсти схватила Джонни за плечо и потащила прочь.

— Было приятно познакомиться, — бросила она скрр-иии. — Очень э-э… занятно. Пошли, пошли.

Свет горел не везде. В коридорах клубился пар, мелькали смутные тени. Керсти мчалась впереди, короткими перебежками из одного островка мрака в другой.

— Надо спуститься вниз, — бросила она через плечо. — Капсула там. Будь спок!

— Ну ты специалистка, — ехидно восхитился Джонни.

— Тут спуск. Пошли. У нас мало времени.

Внизу были новый коридор и новый спуск, витками уходивший в клубы пара.

Они вышли в отсек гораздо просторнее мостика. В одном конце — громадные ворота, стены покрыты приборными панелями. А в центре на трех опорах-шасси маленький звездолет. Кургузый и неуклюжий.

— Ага! Видишь? Что я говорила? — возликовала Керсти.

Джонни подошел к ближайшей приборной панели и потрогал. Панель была липкая. Он поглядел на кончики своих пальцев.

— Совсем новенькая, — заметил он. — Краска еще не просохла.

Экран посреди панели засветился, и они увидели Капитана.

— Чрезвычайно интересно! — сказала она. — Я осмотрела панель управления и обнаружила новые кнопки. Нашли спасательную капсулу?

— Похоже, — ответил Джонни.

— До Границы десять минут, — сообщила Капитан. — У вас будет достаточно времени.

За спиной у Джонни что-то зажужжало. Из спасательной капсулы выдвигался трап.

— Я нашла кнопку на посадочной опоре, — объяснила Керсти.

Джонни подошел к ней. Трап был серебристо-серый и поблескивал в дымном голубом свете, лившемся из капсулы.

— Угадай, о чем я думаю, — сказала Керсти.

— Ты думаешь: что-то мы давно не видели Канонира, — ответил Джонни. — Ты думаешь: он где-то прячется. Потому что это часть твоего сна, а другие сны тебе не снятся.

— Да, но он не застанет меня врасплох, — заявила Сигурни. — Пошли.

Она осторожно, бочком взобралась по трапу, то и дело разворачиваясь мелкими прыжками, чтобы ствол бластера неизменно смотрел в зубы всякому, кому вздумается объявиться внезапно.

В капсуле перед очень маленькой панелью управления стояли два кресла. Большущий иллюминатор, пара небольших шкафчиков — и, в общем-то, все.

Керсти показала на ближайший шкафчик, жестом велела Джонни открыть его, подняла бластер и прицелилась.