Тайный паладин. Ученик ордена - Антон Емельянов

– А вы уверены, что вам нужно мое согласие? – Никита неожиданно вспомнил о своей роли и решил вести себя поскромнее. – Я ведь всего лишь слуга.

– На вас делали отдельную ставку, вы являетесь равнозначным участником сделки, и я должен удостовериться, что вы действительно выжили, а не являетесь, например, доппелем или поднятым мертвецом, – Никита неожиданно осознал, что полицейский вовсе не смущен ситуацией, а просто злится на его непонимание.

И никакой бюрократии тут нет – его действительно проверяют в связи с вполне будничными реалиями этого мира.

– Да, я выжил, – парень осторожно подтвердил свое состояние, и полицейский тут же провел рядом с ним дощечкой с рунами.

– Что ж, действительно, вы живы, – суровое выражение на лице служителя закона сменилось улыбкой. – Тогда передаю вам вашу долю выигрыша. Ставка пятьсот золотых, коэффициент пять, ваша доля пятьдесят процентов и десять процентов уходит налогом к городу.

– Тысяча сто двадцать пять золотых, – Никита быстро сосчитал, сколько ему положено монет.

– А вы неплохой математик, – полицейский довольно кивнул слуге, чьи хозяева не поскупились на обучение своей собственности.

А потом страж порядка кинул парню мешочек с золотыми монетами. На вид он не превышал размерами кулак обычного человека, но стоило Никите развязать шнуровку и заглянуть внутрь, как края разошлись в стороны сантиметров на тридцать. Похоже, эта штука была больше, чем казалась изначально.

– А это небольшой подарок от нашего управления, – полицейский кивнул на кошель. – Все же вы спеленали не кого-то там, а самих братьев Боули. Сектам на них плевать, а вот нам они крови немало попортили, так что спасибо. И да, если что обращайтесь, меня зовут Криви Пиклс.

– Кит, – Никита представился, назвав свое местное имя.

– Ну, Кит, удачи тебе. Надеюсь, у нас еще будет повод увидеться, – Пиклс улыбнулся, показав два ряда ровных белых зубов, выглядящих несколько странно для его возраста. – И да, господин Дарен Мак, когда забирал свой выигрыш, передавал тебе приглашение заходить к нему.

– Спасибо, – Никита поблагодарил старого полицейского, неожиданно оказавшегося знакомым хозяина «Драконьего яйца».

После этого парень спрятал неожиданно свалившееся на него богатство и, забыв про справку, подтверждающую его отсутствие, поспешил обратно в секту Теней. К счастью, за время его отсутствия с вещами ничего не случилось, а его знакомые с Земли так и не закончили тренировку. В общем, визит в полицейский участок, похоже, остался никем не замеченным.

Вернее, почти никем…

– Значит, решил записаться полицейским стукачом? А ты знаешь, что в секте это крайне не одобряют? – Никита не заметил, как к нему кто-то подошел со спины.

– Я не стукач, – парень резко повернулся на голос и увидел перед собой хозяйку кабинета, перед которым он все это время сидел.

Виктория Гейбс, девушка, которую он тогда спас в переулке от нападения неизвестного мастера боевых искусств, стояла напротив него скрестив руки. И, надо сказать, такая суровая поза ей очень шла. Несмотря на невысокий рост – она едва доставала Никите до груди – девушка смотрелась абсолютно естественно, требуя отчета от неизвестного слуги.

– Простите, а что у вас с глазом? – в тот раз Никита не мог этого заметить из-за того, что смотрел на девушку только с одной стороны, но сейчас увидел, что ее правый глаз прикрыт черной повязкой.

* * *

– Не переводи разговор! – Виктория недовольно топнула ногой.

Кажется, этот слуга не понимает, в какую ситуацию попал. Впрочем, то, что этот парень с такой заботой на нее посмотрел, девушке понравилось. Как будто бы одновременно он готов защищать ее, и учитывать то, что она сама думает. Виктория откинула в сторону свои длинные, опускающиеся ниже лопаток волосы и еще раз окинула взглядом стоящего напротив нее слугу.

Сначала она приняла его за обычного стукача, которого завербовал себе этот пройдоха Маули, навешав на уши лапшу о сотрудничестве между полицией и сектой. Ну да, официально этот договор вроде бы как есть, но по факту-то никто его не соблюдает. А прийти на территорию секты с бумагой от полиции – хуже чем получить черную метку, враз станешь изгоем… А Маули бы этим с радостью воспользовался, пусть на время, но получив полностью зависящего от него шпиона.

– Прошу прощения, – тут парень заговорил, и мысли Виктории снова вернулись к нему. – Может быть, я смогу все исправить, если приглашу вас на ужин?

– Не думаю, что ты сможешь потянуть заведения, в которых мне будет не зазорно появиться, – девушка почему-то очень сильно расстроилась из-за столь резкого перехода от заботы к банальному ухаживанию и с трудом скрыла раздражение в голосе. Впрочем, если парень таким образом просто пытался уйти от опасного разговора… что ж, ему это удалось.

– Как насчет «Драконьего яйца»? Дарен Мак говорил, что будет рад меня снова видеть, а уж если я приду с такой красивой спутницей, то и подавно…

Парень опять смог удивить девушку. Только она собралась наплевать на приличия и сдать его охране, как тот пообещал ей самое дорогое место в городе, да еще и то, где места бронируются минимум на полгода вперед. Пожалуй, ей будет даже интересно посмотреть, как он будет выкручиваться из такой ситуации. А то сначала нападение, потом неприкрытые намеки Маули – и как он смеет предлагать ей, Гейбс, такое!.. Надо же когда-то девушкам и развлекаться.

– Завтра вечером, в девять, – наконец, Виктория решилась. – Буду ждать тебя у входа в секту. И надеюсь, нам не придется идти пешком.

С этими словами девушка резко развернулась на месте и отправилась обратно к своему рабочему месту. Ну, а Никита остался стоять рядом со своей поклажей, завороженно глядя ей вслед.

Никита недоумевал: и как он решился пригласить девушку на свидание в первые же минуты разговора? Раньше с ним никогда такого не было, но, видимо, сказался стресс от переноса в этот мир, чудом пережитая ночь, ну и неожиданно свалившееся богатство тоже… Завтра в девять – в памяти тут же начали крутиться воспоминания о немногочисленных земных свиданиях, закончившихся, увы, не очень удачно. Проклятье!

Парень неожиданно вспомнил, что у него были планы и на сегодняшний вечер. Ведь в восемь вечера Ария Мастерс приглашала его на вечеринку к дварфам – а сколько сейчас времени он даже не представляет. Не хотелось бы прослыть обманщиком, не умеющим держать слово, в глазах Климба и его племянницы.

– Простите… – Никита поспешил догнать свою недавнюю собеседницу, заодно осознав, что так и не спросил, как ее зовут. – А вы не подскажете, который час?

– Семь, – девушка скосила взгляд в сторону солнца, словно сориентировалась только по его положению на небосклоне. – И давай все-таки на ты, можешь называть меня Виктория.

– Очень приятно, Виктория, а я Кит, – Никита судорожно пытался прикинуть, успеет ли он доехать до Мастерсов за оставшееся время.