Дальняя застава - Константин Муравьев

– Это будет какой-то артефакт древних, – уверенно произнесла Рения. – Я точно знаю, на них подавители магии не действуют. Мы сами пользуемся этими их свойствами.

– Хорошо, – отозвался я, – тогда на мне отключение подавителя магии, а на вас или отключение артефакта древних, или его уничтожение. Скорее всего, он должен будет располагаться где-то рядом с вами. Противники не смогут активировать подавитель, находясь в зоне его действия. А вот, как я понимаю, для артефакта это не имеет никакого значения. Так что смотрите под ноги, – усмехнулся я и поглядел в сторону виднеющихся впереди гор. Хорошо, что я на драге, пегасы не успели бы сделать такой большой крюк за столь короткое время. – Я сейчас развернусь к городу и поеду обратно. Это на случай, если за нами следят. Потом у тех отрогов я развернусь и подлечу к горам слева. Я не знаю, с какой стороны будут наши противники. Но я посадил бы их с обеих сторон ущелья, а значит, я буду исходить из того, что они не глупее меня и эти неизвестные там и будут сидеть. – И, помолчав, я уточнил: – Всё понятно? Есть вопросы?

Лейла что-то хотела сказать. Но я остановил её, так как понял, что интересует её сейчас мало относящаяся к делу деталь.

– Езжайте спокойно вперёд. Первыми пустите Грома и Рению. Из вас они самые лучшие бойцы. Как только сможете пользоваться магией, ставьте щит и только потом атакуйте. Ну а уж я позабочусь, чтобы оттуда никто не ушёл. – И, усмехнувшись, добавил, обращаясь к Селее: – Надеюсь, они не такие фанатики, как ты о них говоришь. Иначе ничего полезного, кроме религиозной чуши, из них вытащить не удастся. – А посмотрев на всех, подмигнул им: – Не расстраивайтесь. Веселье ведь только началось. И его хватит на всех. – После чего развернулся и поехал в сторону заставы, чувствуя на спине поражённые взгляды.

Видимо, со своей последней фразой я чуток перегнул, но слишком уж они были напряжены. Ко всему нужно относиться проще. Иначе они испортят всю обедню своими серьёзными лицами, и наш неизвестный противник, только взглянув на них, заподозрит какой-то подвох…

– Поехали? – спросил Гром у девушек.

Те кивнули. Но Рения остановила его:

– Постарайся быть настороже. Если ты будешь вести себя неестественно и расслабленно, это вызовет подозрения. А тут быть всегда готовым к отражению атаки и является нормальным поведением.

– Понял, – согласился с девушкой тролль. – И, оглядев всех, двинулся вперёд.

Быть настороже оказалось легко. Особенно когда знаешь, какая опасность тебя ждёт.

– Триарх, – обратилась одетая в серый неприметный костюм фигура к другой, – один из группы развернулся в обратную сторону и ускакал. Было похоже, что они что-то обсуждали и отправили его на заставу.

– Проследили за ним? – спросил Триарх.

– Пока он не скрылся из виду за дальней грядой.

– А что группа?

– Едут сюда.

– Хорошо, – сказал тот, кого назвали Триархом, – одному из них повезло. – И будто про себя добавил: – Большего нам и не нужно. – И обратился к другой закутанной фигуре: – Иди на свой фланг. Не забудь: как только они достигнут артефакта, ты должен активировать подавитель.

– Я помню, – кивнул второй и исчез за камнем.

Первый, Триарх, остался на этой стороне ущелья. В его задачу входила активация артефакта и захват цели.

Прошло ещё десять минут. Группа, которую они ожидали, появилась на тропе, идущей по дну ущелья и между огромными камнями. Именно поэтому они и выбрали это место. Идеальное для засады.

Тролль оказался хорошим рейнджером. Ему не давали покоя камни, находящиеся вокруг. Но он не понимал, какая опасность может от них исходить и чего можно ожидать. Поэтому он и выискивал то, что знал, он старался обнаружить монстров из Пустошей. Такое поведение было правильным в этих местах. И потому не вызывало подозрений. Тролль так и должен был себя вести, находясь здесь.

Ещё несколько метров.

Всё. Вот и камень-ловушка, под который и был замаскирован артефакт.

Младший жрец активировал нейтрализатор магии.

Это вызвало настороженную реакцию в группе магов. Они начали озираться и осматриваться вокруг. Но поздно. Теперь его очередь.

Активатором для артефакта служил другой артефакт, и сейчас он находился в руках у Триарха.

Готово.

Результат был незамедлительным.

Люди стали оседать наземь. Дольше всех, как это ни странно, не поддавалась действию артефакта девушка, которая ехала рядом с троллем. Она продержалась даже дольше его.

«Видимо, она маг разума», – догадался Триарх. Как-то они не подумали о таком.

И тут что-то сдавило его горло. Воздуха не хватало. Он начал задыхаться. В глазах резко помутнело от боли, возникшей в районе шеи. Он постарался наложить на себя защитное заклинание. Но не успел. Его добило парализующее плетение. Уже падая на спину, он заметил мелькнувший чёрный меч, ударивший его по шее. А дальше наступила тьма.

Я спешил за своими.

Не, ну надо же было прямо передо мной возникнуть этому чёртову порталу, из которого вылезла опять эта сороконожка! Пока разбирался с ней, пришлось потратить пару лишних минут.

И я немного не успел. Отряд уже въехал в ущелье.

Быстрее. Оставить драга у подножия горы, а самому влезть на скалы.

Чёрт, я снова опоздал. На эту пару минут, но этого хватило нашим врагам. Поле уже наложили. Мои девочки и Гром зажаты с двух сторон.

Но теперь я хорошо вижу всех противников. И вижу тот их недостаток, которым они пожертвовали, ради своей незаметности. Они оказались не защищены от магической атаки.

Мну нужное массовое плетение, которое наверняка выведет из строя их как минимум на пять минут.

Паралич не подойдёт. Я не успею на другую сторону ущелья за то время, что он продержится.

«О, у меня же есть плетение удушья!»

Хорошо, что мои друзья внизу. Оно их не должно будет задеть. Но действовать нужно сейчас, пока никто не спустился к ним.

Вблизи я смог обнаружить все ауры наших противников. Они точно такие же, как у эльфов. Значит, это не дроу. И практически все светлые маги жизни, кроме двух стихийников.

Накладываю сразу два плетения. «Удушье» и «Паралич». Распределяю цели.

«Что это?» – посмотрел я на дно ущелья. Девушки и тролль медленно оседают на землю.

Все живы. Но без сознания. Дольше всех не сдавалась Рения. Видимо, это что-то очень мощное, коль смогло пробить врождённую защиту вампира. Вот тот сюрприз, к которому я готовился. Ну, так даже лучше. Значит, моё плетение никак не должно на них повлиять.

Хотя я и привязал его центры концентрации к аурам напавших на нас эльфов, но чёрт его знает, как оно может отработать. Проверять его действие мне было не на ком.