Воин - Arladaar

Осторожно я заглянула в комнату, где вчера сидел толстый мужик, принимавший у меня карту и увидела его труп, лежащий за столом, на полу. Мерзавцы убили его, перерезав горло. Наверное, допрашивали. Компьютер был включен и выводил на монитор изображения с двух видеокамер. Попробую разогреть до высокой температуры внутренности аппарата, возможно, смогу его сжечь. Тащить этот ящик не хотелось.

Сконцентрировав красную ярость в руке, я увидела, как по коже заструилась руна Силарион, Адский огонь. Проведя ладонью над компьютером, я разогрела его достаточно сильно, чтобы сжечь содержимое, но не вызвать пожар. Корпус нагрелся до темно-вишнёвого цвета, а комнату заволок вонючий дым, когда я посчитала дело сделанным, села в машину и поехала прочь. Звуки полицейских сирен уже звучали поблизости, когда я покинула парковку у мотеля.

Проехав несколько лиг, решила остановиться и посмотреть, где находится частная охранная фирма «Стикс Картер». Оказалось, совсем рядом, в большом городе по соседству. Маленький городишко, где я остановилась с ночёвкой, оказался почти предместьем большого мегаполиса, в центре которого и находилась фирма Картера. Эти подонки тоже не оставят меня в покое. Придется разобраться и с ними. Надеюсь, это не займет много времени.

До города я доехала быстро, за полчаса. При этом потратила несколько минут, чтобы хорошо заправить автомобиль. Возможно, мне придётся сматываться в большой спешке. Не доезжая до мегаполиса, свернула в сторону и поехала вдоль складов и промышленных построек, авторемонтных мастерских и фабрик.

Здесь, на окраине, находилась охраняемая стоянка для автомобилей, где я оставила свою машину, поставив в самый угол. Засунула паспорт и деньги в обшивку салона, слегка надорвав её. В офисе отдала плату за два дня — две сотни долларов лысому здоровенному мужику и получила код «двадцать три». И вот я стою одна в незнакомом городе незнакомой планеты. И отвечаю за себя тоже только я.

В город удалось проникнуть незамеченной. Сейчас предстояло выполнить всё что нужно быстро и без задержек. Цель — ликвидировать фирму «Стикс Картер». Оружия взяла с собой минимум, хотя солдаты Картера показались мне хорошо вооруженными, но с автоматами по городу не походишь — лишь пистолет и армейский нож захватила я с собой, меч пришлось оставить в машине — с ним я слишком заметна и выделяюсь из толпы. Оружие положила в подплечную кобуру, нож в чехол на поясе, патроны распихала по карманам чёрной кожаной куртки, которую накинула сверху.

Выйдя с территории стоянки, я направилась по дороге в сторону города. Надо мной туда же шли несколько эстакад, по ближайшей из которых постоянно проносились поезда метро. Вдоль дороги в зарослях пожухлой растительности спали странные люди, одетые как попало. По всему видно, что нищие и бездомные, что для меня показалось удивительным. Планета Земля смотрелась богаче Лотрейна, где нищих редко встретишь. Всё же на Земле они были, как и разного рода преступники и жестокие убийцы.

Нижняя дорога заканчивалась на пирсе у реки, которая преградила мне путь. Река небольшая, но надёжной преградой отделяла город от предместий. Через реку вели несколько громадных мостов, сплошь забитых машинами, водители которых почти непрерывно сигналили друг другу. Но мне мосты и не нужны. От пирса через реку ходил небольшой кораблик, за деньги перевозивший всех желающих на другой берег. Среди пассажиров в основном, всякий сброд, судя по виду. Недолго подождав, вся пестрая толпа зашла на корабль, когда он причалил к пирсу и капитан перекинул трап на берег.

— Одна поездка пять долларов! Туда и обратно восемь! — хрипло крикнул помощник и стал заскорузлыми грязными пальцами принимать такие же грязные купюры. Когда все рассчитались и расселись по лавочкам вдоль бортов, капитан скомандовал к отправлению, убрал трап и не спеша развернул судно к течению. Старый изношенный мотор затарахтел, окутывая смрадный воздух синим дымом, и мы поплыли. Незаметно я выкинула в реку банковские карты и смартфон.

Река относительно неширока, всего пару сотен шагов, но глубока, судя по чёрной, спокойно текущей воде, покрытой мелкими волнами. Эта вода была мертва, отравлена, от неё шел запах гнили и нечистот. Под поверхностью я не видела ни рыбы ни водорослей, лишь куски бетона с металлом, старые автомобили и скелеты людей. Их души стеная, скитались по мрачной речной глубине, но как выбраться оттуда, не знали. Но я видела и нечто странное. Непонятное существо, полукраб, получеловек, передвигалось по дну, перелезая через лежащий на нём хлам, вертя из стороны в сторону продолговатой головой с горящими как угли глазами. Почуяв мою ауру, оно остановилось и стало всматриваться в дно судна, проплывающего над ним. Оно знало что я здесь, и недоумевало кто я, потому что никогда не встречало высокородных.

Через короткое время корабль ткнулся о причал противоположного берега реки, мотор перестал стучать и капитан перебросил трап над черной водой.

Перед нами простиралась старая набережная, сложенная из потресканного, разрушающегося гранита. У парапета стояли чугунные лавки с выломанными спинками и разбитые фонари, из переполненных урн сыпался мусор. Город выглядел неприбранным и ветхим. Огромные дома начинались прямо от набережной и веерами улиц расходились в стороны. Ближайшие к реке дома выглядели старыми, но находившиеся дальше, в центре делового квартала, сияли относительной новизной. Фирма «Стикс Картер» в самом центре города, куда идти пешком чуть ли не день, поэтому я решила ехать на метро.

Квартал выглядел довольно опасным ночью, да пожалуй что и днём. Прямо на дороге стояли группы подозрительных молодчиков, внимательно осматривающий прохожих наглыми взглядами, однако полицейская машина у тележки с надписью «Хот-доги», по видимому, не давала возможности нападать на виду. Внутри машины завтракали полицейские. Я почувствовала сильный голод, но перспектива попасть в поле зрения полиции не нравилась мне, поэтому, с досадой вздохнув, пошла к станции метро голодная и злая.

Люди прикладывали особые карты и проходили через открывающийся перед ними турникет. Я приложила ладонь и устройство сработало. Мужчина неподалеку с недоумением посмотрел на меня и отвернулся, подумав что ошибся и не увидел мою карту.

На платформе в ожидании поезда стояло множество людей и я легко растворилась в их массе. Если кто-то и следил за мной, ему пришлось бы туго, хотя сейчас никто не мог напасть на мой след. Однако я помнила свои ошибки и соблюдала меры предосторожности.

... — Пап, а чем отличаются эльфы от людей?

— Всем.

— Но, пап?

— Повзрослеешь, сама поймёшь, Анитель. Скажу одно. Ты — высокородная. Пусть и не первого рождения.