Повелитель теней. Том 1 - А. Никл

—Так обычные желюди, без Рода заспиной. Таким сЖрецами лучше несвязываться. Авот аристократ, можно сказать, открыл всем дорогу…— она замолкла, заметно смутившись.— Ой, простите мою болтовню, давайте явас провожу вобрядовый зал.

—Буду благодарен.

Всё тот жекоридор иарочный проход, закрытый шторой. Девушка кратко меня проинструктировала и, поклонившись, ушла, аяшагнул внутрь. Охраны сегодня небыло. Только яиквадратный каменный алтарь. Яположил нанего зелёнку, прижал ладонью кхолодному камню ипроизнёс, как того требовал ритуал:

—Великая Богиня Марена, покровительница моего Рода, яприношу тебе жертву ипрошу благословения для себя, своих предков исвоих потомков. Прими жеего иподай знак, понравилось литебе моё подношение!

Пару мгновений ничего непроисходило, апотом япочувствовал, как сИзнанки комне тянутся тонкие энергетические струи. Они пробивались словно наощупь, прокладывая новый путь. Воздух над алтарём задрожал, вобрядовом зале посветлело, и, наконец, передо мной постепенно соткался образ Марены. Сперва онбыл полупрозрачным, нопотом полностью материализовался. Прекрасная Богиня упёрла кулачки вбока и, грозно нахмурившись, произнесла:

—Нуидолго жеты!

—Нуидолго жеты!— Марена сосуждением покачала головой, серебристые волосы заскользили поплечам шёлковой волной, приоткрывая упругую полную грудь. Нотут жеБогиня отвлеклась иснаслаждением провела ладонью покаменному алтарю.— Как приятно что-то чувствовать! Тынепредставляешь! ВИзнанке всё ощущается словно сквозь толстый слой ваты.

Она походила пообрядовому залу, синтересом прощупала все колонны истены, заглянула вкаждый угол— создавалось ощущение, что Марена вышла впарк погулять. Кстати, обэтом.

—Как долго тыможешь оставаться вреальном мире?— спросил я.— Может, вследующий раз мыпроскользнём наулицу итынагуляешься вдоволь? Сходим вресторан, прошвырнёмся помузеям или покатаемся нааттракционах?

—Смертный, тыприглашаешь меня насвидание?— Марена замерла инастороженно оглянулась через плечо, словно испуганная маленькая птичка.

Когда-нибудь, ноточно несегодня. Душевная травма Богини была ещё слишком свежа, едва лиона подпустит кого-либо ксебе. Номне скорее еёпросто жалко было— вечно сидеть взаперти, света солнечного невидеть, это женежизнь, акошмар.

—Просто хотел показать современную Российскую Империю. Содня твоего побега, наверное, многое изменилось,— пожал яплечами.— Ноесли тыотказываешься, то…

—Нет!— поспешно выпалила Богиня идобавила:— Ясогласна. Только твоего подношения недостаточно, чтобы ясмогла отойти отХрама хотя бынасотню метров. Вследующий раз принеси более высокий уровень. Гм, агде монстр?— она покрутилась и, ничего ненайдя, удивилась:— Как тыменя вообще вызвал?

Якратко описал ейконцепцию зелёнки изадал вопрос, который меня тревожил спервого дня вэтом мире:

—Как отвязаться отПеруна? Мне требуется время наличное развитие иохоту замонстрами, янехочу постоянно отвлекаться наего подосланцев. Конечно, побольшей части все они обосранцы, новремя всё-таки отнимают,— язадумался ипродолжил:— Даивообще-то довольно странно, что верхновный Бог Старшего Пантеона досих пор неприхлопнул жалкого человечишку, как муху.

—Ахда, как ямогла забыть!— всплеснула руками Марена.— Небеспокойся, напрямую онвмешаться несможет из-за Божественного Соглашения. Назаре человечества Боги едва неустроили хаос. Каждый тянул одеяло насебя: сплошные интриги, убийства, развязанные войны… Вобщем, когда всё достигло критической точки, было решено заключить Соглашение оневмешательстве. Стой поры Боги больше неимели права оказывать прямое влияние— только благословлять, направлять, одаривать. Поэтому Перун вынужден действовать руками людей.

—Тоесть тыменя благословишь иястану внесколько раза сильнее?

—Нет, тебе будет везти втой области жизни, закоторую яотвечаю… Тоесть отвечала, когда была вПантеоне. Всё, что связано сосмертью,— она задумчиво подняла глаза кпотолку.— Возможно, тынайдёшь клад накладбище. Или натвоих недругов нападёт смертельная болезнь. Или выживешь вужасной катастрофе. Аможет, тебе инебудет везти, потому что…— она обличающе наставила наменя указательный палец.— Потому что тыничего мне непринёс!

—Аподношения мало?— ядаже растерялся.

—Для Богов, которые непрячутся вИзнанке,— конечно! Тебе ниначто ненамекнуло, когда яговорила, что живу набуханке хлеба полгода⁈ Ато, что яхожу вчём мать родила?— она сложила руки нагруди, обиженно надулась иотвернулась.— Мужчины! Вам всё нужно говорить?

—Желательно словами через рот,— кивнул яимысленно закатил глаза. Женщины! Зачем намекать, если можно сказать прямо? Яначал расстёгивать рубашку. Богиня заметила это ишарахнулась всторону. Яподнял руки испокойным тоном, словно пытался успокоить норовистую лошадку, произнёс:— Просто хочу отдать тебе рубашку. Чтобы доследующего подношения тынеходила голой. Прости, янезнал, что тыможешь забрать ссобой что-то вИзнанку прямо салтаря. Асбегать зановой одеждой янеуспею, тыстановишься прозрачной.

—Так быстро!— расстроилась она, только сейчас обратив внимание, что стремительно исчезает.

Оставшись вфутболке, яснял рубашку ипротянул еёМарене. Богиня поспешно оделась изастегнулась навсе пуговицы, под самое горло. Выглядела она премило иочень… по-домашнему? Она осмотрела себя совсех сторон, довольно улыбнулась, нотут жесостроила грозный вид и, выпрямившись, сказала:

—Благословляю! Новследующий раз, смертный, такое непрокатит!

Грозный воробушек. Япомахал ейнапрощание, иона растворилась ввоздухе. Посещение Храма вцелом заняло небольше часа, поэтому оставшееся добоя время яизучал бойцов Московской Арены. Всего сто двадцать четыре номера, однако проходимость была очень большой— нередко гладиаторы погибали иихзаменяли новенькие. Некоторые бойцы специализировались намагических драках, нодругие предпочитали использовать вкачестве оружия своё тело. Бои наАрене было запрещено снимать, информацию оспособностях гладиаторов тщательно подчищали. Фактически заранее проработать стратегию поединка стем или иным бойцом было невозможно.

Хитро. Карлик знает своё дело— человеку сулицы наАрену сунуться очень тяжело.

Водиннадцать часов, как идоговаривались, ябыл унего вкабинете. Онбыл вочень хорошем настроении, мурлыкал под нос какую-то мелодию иперебирал ворох вещей.

—Как тебе такое?— поинтересовался карлик, протягивая мне золотые шорты воблипочку икороткий металлический нагрудник, сделанный вформе здоровенных накаченных мужских сисек. Увидев моё лицо, онкивнул:— Да, тыправ, это уже как-то чересчур. Авот это?— онвытянул изкучи одежды белый греческий хитон икожаные сандалии.— Вернуться кистокам, а? Тоже нет? Мальчик, датебе неугодишь. Мне нужно что-то интересное, впечатляющее, чтобы тебя надолго запомнили…

—Иещё дольше высмеивали?— ухмыльнулся я.— Нет уж, дайте мне стандартную униформу, без выпендрёжа. Поверьте, моё выступление будут обсуждать неодин день.